— Есть ещё один момент, — мрачнея, добавляет Арид. — Насколько я понял, Василина ведь очень… решительная девушка, и будет искать пропавшую сестру. Я прав? — и продолжает после моего неохотного кивка. — Существует небольшая вероятность, что в своих поисках она привлечёт к себе ненужное внимание.
— Чьё? — холодею я.
– Помимо моих подданых на Земле бывают ещё и куарды из других стран Ильмондара, которые не подчиняются ни мне, ни законам империи Занагар. Я уж молчу об отщепенцах и преступниках. Я сегодня получил кое-какие сведения о деятельности представителей нашей расы на вашей родине и многое меня настораживает. Уверяю, Мия, для Василины будет тем лучше, чем быстрее я её найду, расскажу, что её сестра жива, здорова и находится в безопасности, и позабочусь, чтобы она не нашла проблем на свою красивую… головку — припечатывает император, окончательно разбивая в пух и прах все мои доводы и сомнения. От одной только мысли, что с Васей может случиться беда, сердце начинает сбоить, зажатое в ледяных тисках.
— Пожалуйста, обещайте, что не обидите её, — прошу я, умоляюще смотря в глаза Арида. Знаю ведь уже, как принципиально куарды относятся к своим обещаниям. Понимаю, что наглею, требуя этого от правителя, но мне плевать, что он обо мне подумает. Васька важнее.
Мужчина склоняет голову набок, изучая меня и взвешивая свои действия. А потом, усмехнувшись, твёрдо произносит.
— Обещаю, что умышленно не обижу вашу сестру, Мия. Покажите нам, как её найти.
И я сдаюсь под напором его уверенной настойчивости и собственной острой тревоги. Киваю несмело, подтверждая своё согласие и надеясь, что поступаю правильно.
— Я знал, что вы примете правильное решение, — улыбается мягко император, но скрыть вспыхнувший хищный огонёк в своих глазах у него не получается.
Но отступать уже поздно. И пусть лучше Васю найдёт и защитит этот хищник, чем позарятся другие. Оборачиваюсь к Року, поднимая на него вопросительный взгляд.
— Можешь показать мне, — склоняется он и нежно целует меня в уголочек губ. — Ты всё правильно делаешь, Мия.
Я вздыхаю. И, смотря мужу в глаза, демонстрирую ему в своих мыслях всё о нашем городе, доме, квартире. О том, где учится и чем занимается сестра. Вытаскиваю на всякий случай из закромов памяти всех её друзей и контакты, которые могу вспомнить, зачем-то невольно вспоминаю и о Боде, который брал у неё телефон и явно собирался приударить. И усиленно пытаюсь отделаться от мысли, что навожу на след сестры настоящего хищника. Надеюсь, неопасного для неё.
И лишь когда понимаю, что всё, что могла, показала, опускаю взгляд, отмечая что совсем не почувствовала ни слабости, ни дезориентации, как было раньше, когда я позволяла Року так глубоко погружаться в мой разум. Словно прошедшая ночь стёрла все грани между нами… связала воедино… дав ему полную власть надо мной.
— Благодарю за оказанное доверие, Мия, — слышу я голос Арида. — Рок, я полагаю, ты понимаешь, что на время моего отсутствия мои обязанности ложатся на тебя? В крайнем случае у тебя есть полномочия созвать совет адамиров, если я вдруг задержусь. Знаю, у тебя были другие планы, но дело, как ты понимаешь… неотложное. Дворец полностью в вашем распоряжении, я перенастрою временно всё на тебя.
— Разберусь. Будешь должен, — спокойно так кивает мой муж, а у меня челюсть отвисает.
И картина происходящего теперь рисуется ещё более глобально, обретая новые краски. И, как до жирафа, до меня доходит, что ради того, чтобы лично найти мою Васю и привести в Ильмондар, император, бросает все свои важные императорские дела.
Ага. Ну вот ни капельки он не заинтересован, вот ничуточки не собирается пускать в ход все средства, чтобы её заполучить себе. Вот так и поверила я. Даже гордость невольно берёт, что это ради моей Васи он так старается.
— Когда планируешь отправляться? — интересуется Рок, будто ничего особенного не происходит, и это не его только что определили заместителем императора. Впрочем, может для него это и есть обычное дело? Откуда мне знать.
— Завтра утром, — сообщает Арид, с досадой поморщившись. — Сегодня закончить все дела, к сожалению, не успею.
— Не скажу, что я сильно этим огорчён, — вздыхает Рок, прижимая меня ближе, а потом всё-таки отпускает, даже помогает мне на ноги стать. И сам поднимается. — Тогда позволь откланяться. Я хочу провести время со своей связанной, пока ты ещё здесь.
Его величество откланяться позволяет, бросая на нас понимающий взгляд, и краснеющую меня за руку уводят из его покоев. Судя по всему прямиком в наши.