Я выбираю Зож
Утро воскресенья 21 июля 1991 года начиналось как обычно. Дадли и Генри вернулись с небольшой пробежки по парку Литл Уингинга и присоединились в саду около дома к Вернону и Петунье для утренней гимнастики, которая, как не уставал повторять мистер Дурсль, «была, есть и будет основой здорового образа жизни». В конце, после дыхательных упражнений, родители отправились в дом, а мальчики, раздевшись до трусов, бегали по лужайке и поливали друг друга из шлангов холодной водой, благо было тепло.
Затем, приведя себя в порядок, братья отправились на кухню помогать Петунье с завтраком. Пока она делала белковый омлет и бланшировала спаржу, Дадли расставил по столу тарелки и разложил приборы, а Генри сделал на всех их любимый смузи в блендере, который они в шутку называли «бомба здоровья»: из яблок, двух пучков базилика и петрушки, а также пары листиков эстрагона «для вкуса».
За столом семья вела приятную беседу о предстоящей в августе поездке. Бизнес мистера Дурсля процветал, и он запланировал йога-ретрит тур на греческий остров Итака, в Ионическом море. Там предполагалась небольшая группа, проживание на частной вилле, сбалансированное меню из местных продуктов, ежедневная йога, медитации и занятия тай-чи для начинающих.
— Отец, я все хочу спросить. Дадли идет в сентябре в Вонингс, а для меня ты обещал подобрать что-нибудь с медицинским уклоном. Уже скоро середина лета, а ты все молчишь. Я несколько встревожен. Я пойду в муниципальную среднюю школу?
Петунья и Вернон переглянулись и поняли, что дальше откладывать разговор нельзя.
— Генри, нам с тобой нужно серьезно поговорить.
— Со мной что-то не так? Я болен? Неизлечимо болен? У меня, наверное, лейкемия, и я сначала облысею, а потом умру? — взволновался Генри, и у него перехватило дыхание от предчувствия предстоящей в его жизни трагедии.
— Откуда у тебя такие глупости в голове! Ты совершенно здоров!
— Мери-Энн из нашего класса в младшей школе тоже была сначала совершенно здорова, а потом стала бледной как бумага, начала ходить в платочке и потом умерла. А ничто не предвещало!
— Сынок. Дело в том, что ты на самом деле не наш сын, а племянник! — сказал Вернон, — сын сестры Петуньи.
— Хорошо хоть родной племянник, — всхлипнул Генри, — Ролли Стоунс из параллельного класса так жил жил себе спокойно, а потом его поймала на улице какая-то пьяная тётка и сказала, что она его мать. Выяснилось, что он приемный ребенок, что его родители взяли из детского дома.
— Так, — сказала Петунья, — Положите все одну руку на грудь, а другую на живот. Почувствуйте движение живота при каждом вдохе, оставляя грудь неподвижной. Закройте рот и вдохните и выдохните через нос. Сосредоточьте свое внимание на дыхании…
— Можно продолжать? Все успокоились? — поинтересовался Вернон через пять минут дыхательных упражнений.
— Да, я спокоен, — как-то обреченно сказал Генри.
— Итак. Моя сестра Лили вышла замуж за Джеймса Поттера. И ты родился в их семье. А потом они погибли, а тебя подбросили нам на крыльцо в корзинке. Лили и Джеймс были волшебниками, и ты, Генри, тоже волшебник.
— Вспомни, с тобой часто случались разные вещи.
— Но я думал, что это результат медитаций и йоги! Помните, когда мы первый раз поехали в Индию в ашрам «Прашанти Нилаям» в Путтапарти к Шри Сатья Саи Бабе? И Саи Баба сказал, что у меня в шраме живет зло, и изгнал его? Он потом мне еще сказал, что теперь я свободен и не ограничен временем и пространством, и моя подлинная сущность безгранична? Это он про магию говорил?
— Не знаю, — протянула задумчиво Петунья, — а когда он тебе это говорил?
— Когда попросил зайти перед отъездом. Допустим, я верю, что я маг. Зачем вы сейчас мне все это рассказали?
— Скоро тебе исполнится одиннадцать лет и тебе придет письмо из специальной школы для волшебников, и ты поедешь учиться туда.
— Меня там научат, как магией помогать людям?
— Не уверена, — сказала Петунья, — моя сестра в основном превращала чайные чашки в мышей, а жуков в пуговицы.
— Для этих глупостей нужно ехать учиться в школу? А у них есть меню для тех, кто ведет здоровый образ жизни? А зал для гимнастики и йоги?
— Твое письмо принесет сова. Нужно не дать ей улететь и отправить все твои вопросы в Хогвартс, так называется та школа, пусть они тебе на них ответят.
С двадцать пятого мальчики начали ждать сову. Генри написал письмо, и они с Дадли «сели в засаду». Предварительно братья изучили найденную в библиотеке монографию о методах отлова сов и решили поймать её с помощью паутинной сети. Они попросили отца отвезти их в Лондон в охотничий магазин, где и приобрели её на свои карманные деньги. Усилия и деньги были потрачены не зря, сова была поймана двадцать восьмого июля вместе с письмом, привязанным к её лапе. Когда юные охотники выпутали её из сети, она посмотрела на них с укоризной и протянула лапу с посланием. Предусмотрительные мальчики сначала примотали к другой её ноге письмо Генри, а потом забрали школьное, на случай, если сова вырвется или исчезнет. Наконец, птица улетела, унося с собой конверт Генри, а тот начал читать, что ему прислали из Хогвартса.