Но вся злость профессора испарилась, стоило мальчику прийти в себя и, посмотрев на Снейпа глазами его матери, в которых застыли не пролитые слезы, прошептать:
— Не забирайте меня, сэр!
— Почему вы думаете, что я вас куда-то заберу? Кто я, по-вашему?
— Злой колдун?
— Я волшебник!
— Ну да, я так и подумал.
— Вставайте с пола. А где ваше семейство?
— Они поехали в Tesco. В местных магазинах трудно найти тофу и миндальное молоко.
— А вас почему не взяли?
— А я сову из школы жду.
— Считайте, что дождались. Я вместо совы.
— Вы из школы?
— Я профессор зельеварения в Хогвартсе, меня зовут Северус Снейп.
— Приятно познакомиться, сэр. А я Генри Дурсль.
— Расскажите мне, Генри, почему вы не хотите учиться магии?
— Скажите, что вам дала магия?
— В каком смысле?
— Ну вот вы волшебник, занимаетесь зельеварением — это что-то вроде химии?
— Химия, но даже больше похоже на фармацевтику, я делаю много лечебных зелий.
— Они лечат только магов или вообще всех людей?
— Магов. Мы скрываем от людей свои способности.
— А кого на земле больше, магов или людей?
— Конечно, людей, магов очень немного.
— Значит, вы делаете лекарства только для избранных. Без магии вы могли бы делать лекарства?
— Мог бы, но как человек.
— Скольким бы людям вы помогали? Большим, чем магам?
— Если бы у меня получалось так же хорошо, как сейчас выходят зелья, то да — очень многим.
— Так что вам дала магия? Возможность помочь небольшому количеству людей, еще что? Чем вы отличаетесь от всех?
— Маги могут много что сделать. Разжечь огонь без спичек, сотворить и нагреть воду, превратить один предмет в другой, много-много что еще. Наша жизнь намного легче, чем у простых людей.
— Это сделало вас лучше? Вы добрее? У вас в жизни великие цели? Вы решаете мировые проблемы? Помогаете бедным? Решаете экологические проблемы? Предотвращаете катастрофы? Спасаете неизлечимо больных? Ну хоть что-то, что вы делаете хорошего для нашей планеты и всего человечества со своими суперспособностями?
— Вы не понимаете, мы не можем ничего этого сделать. У нас действует Международный Статут о Секретности. После долгих гонений инквизиции, когда мы потеряли почти треть магического сообщества, было принято решение скрыться от людей.
— Инквизиции давно нет, а вы все до сих пор в подполье! И вам наплевать на проблемы планеты, на которой вы живете! Мир не движется по пути достижения полной гармонии человека с природой, а совершенно в другом направлении. Если ничего не предпринять, нас постигнет глобальная экологическая катастрофа. А вы сидите в своем углу и прячетесь.
— Поттер, где вы этого нахватались?
— Я — Дурсль. И я не нахватался. Мы с Дадли в прошлом году месяц работали волонтерами в «Зеленом лагере» Гринписа в Корнуолле. Ходили по побережью и руками собирали мусор, что выбрасывает море. И, знаете, что? Это всё был человеческий мусор — пластиковые бутылки, жестяные банки, полиэтиленовые пакеты.
— Вы хотите в будущем заниматься экологией?
— Нет, я хочу стать врачом-кардиологом и заниматься диагностикой, лечением и профилактикой заболеваний сердечно-сосудистой системы. Вы знаете, сколько в год умирает людей от заболеваний этой системы? Более семнадцати миллионов! И я собираюсь внести свой вклад в их спасение.
— А почему именно кардиология?
— Отец, еще до моего появления в этом доме, чуть не умер от раннего инфаркта, спровоцированного неправильным образом жизни, с тех пор он и мама стали сторонниками ЗОЖ. И мы с Дадли тоже. Я хочу не только лечить людей, но и показывать людям преимущество здорового образа жизни личным примером. Обучение в Хогвартсе поможет мне в этом?
— Боюсь, что нет. Но вы можете стать целителем и работать в нашей Больнице Святого Мунго.
— Лечить волшебников?
— Да, разве это плохо?
— Это не то, чего хочу я.
И тут Северус подумал, что он выглядит как адепт газового освещения, пытающийся доказать, что оно лучше электрического. Или преимущество конного транспорта перед автомобилем. Мальчик был таким чистым, таким увлеченным своими идеями, что ему совершенно не хотелось заманивать его в Хогвартс, чтобы Альбус использовал его в своих политических играх. Он выполнит свое обещание по защите сына Лили, но по-другому.
Как раз в тот момент, когда профессор принял это решение, открылась входная дверь, и в дом вошла семья Дурсль: спортивного вида мужчина лет тридцати с небольшим, который выглядел, пожалуй, намного лучше самого Снейпа, который был моложе его; Петунья со свежим цветом лица и стройной фигурой; плечистый подкачанный парень, ровесник Поттера, видимо, сын Петуньи. Все они держали в руках фирменные пакеты Tesco. Глава семейства, заметив в гостиной профессора, тут же опустил пакеты на пол и шагнул в его сторону, строго спросив: