— Кто вы и что вы делаете в моем доме?
— Не волнуйся, дорогой, кажется, я знаю кто это, — спокойно сказала Петунья, — Северус Снейп?
— Здравствуй, Петунья, — сказал профессор, — я пришел поговорить с сыном Лили и помочь вам.
— Помочь? В чем?
— Нам нужно серьезно поговорить.
Около полутора часов, сидя за кухонным столом, рассказывал Снейп старшим Дурслям историю гибели родителей Генри, а затем поделился своими опасениями о планах Дамблдора в отношении мальчика.
— И что, мы никак не можем избежать отправки Генри в это ужасное место? — спросил в конце рассказа Вернон.
— Если вы откажетесь, придут другие волшебники, наложат на вас определенные заклинания, и вы сами радостно отправите его в Хогвартс, а он поедет, думая, что всегда мечтал именно об этом.
— Это же просто ужасно! — не на шутку испугалась Петунья, — и мы никак не можем от этого защититься или что-то предпринять?
— У меня есть одна идея. В Магической Британии все наследники родов обязаны закончить Хогвартс…
— Генри наследник рода?
— А вы не знали? Род Поттер весьма состоятелен. Гарри последний в роду и его наследник. Я вас отведу к поверенному Поттеров, но сначала дослушайте мой план. Итак, как я уже сказал, в Магической Британии все наследники родов обязаны получить диплом Хогвартса, то есть его успешно окончить. Но окончить не означает всё время там учиться.
— Есть другие магические школы?
— Конечно. Есть всем известные: Академия магии Шармбатон во Франции, Институт Дурмстранг в Северной Европе, Колдовстворец в России, Школа магии Махотокоро в Японии, Школа магии Уагаду в Уганде, Кастелобрушу в Бразилии, Школа Чародейства и Волшебства Ильверморни в США. Но я не советую выбирать что-то из них, так как именно там Генри будут искать в первую очередь.
— А что же делать?
— Есть ещё около сорока не таких крупных и известных школ, как государственных, так и частных. Школа Шемрок в Ирландии, Школа Амадеус в Австрии, Школа Сюрваль Монтрё в Швейцарии, Школа Сотогранде в Испании, Школа Мариеннау в Германии и еще много других. Я предлагаю написать во все письма, где рассказать о склонностях Генри и особенностях его образа жизни, спросить, что они могут предложить. Думаю, что банковские сейфы Поттеров смогут оплатить обучение в любой, которая покажется вам подходящей. А через несколько лет будет видно — нужно Генри получать диплом Хогвартса или потребность в этом отпадет.
— Звучит обнадёживающе, — сказал Вернон, — что скажешь, Петунья?
— Спасибо, Северус, что ты принял участие в судьбе мальчика.
— Я делаю это в память о моей подруге детства.
— А что ты скажешь Дамблдору?
— Скажу, что уговорил вас, что завтра мы пойдем все вместе за покупками на Диагон Аллею.
***
На следующий день профессор Снейп аппарировал к дому Дурслей около одиннадцати утра и вызвал к их дому Ночного Рыцаря, так как с Генри собрались поехать все. День был жаркий, Дурсли были одеты в шорты, одинаковые белые майки с надписью «I choose a healthy lifestyle» ("Я выбираю ЗОЖ") и беговые кроссовки с белыми носками. За спиной у всех были небольшие рюкзаки. Увидев, где расположен проход в магический квартал, Дурсли одинаковым движением сбросили рюкзаки, достали оттуда упаковки с одноразовыми медицинскими масками и перчатками и сноровисто в них облачились, как будто делали это каждый день.
— Зачем это? — поинтересовался профессор.
— В местах повышенной опасности заражения разного рода вирусами мы всегда так поступаем, — ответил Генри, — у вас, у волшебников, есть какие-то вирусы, от которых вы делаете прививки, но о которых не известно обычным людям?
— Есть: драконья оспа, паралич скваббса, эпидемическая парша…
— Думаю, уже этих трех достаточно, — сказал Генри, — ведите, куда нам там нужно.
На гоблинов в Гринготтсе их компания произвела большое впечатление. Правда, они сначала подумали, что Дурсли — сторонники какого-то особого религозного культа, который запрещает им открывать нижнюю часть лица и кисти рук, но после полученного разъяснения задумались.
Поверенный Поттеров Грипхук попросил Генри дать ему немного крови, чтобы подтвердить его личность. Отказавшись от ритуального атейма и, уточнив откуда именно нужна кровь, старший Дурсль достал из своего рюкзака аптечку, а из нее — спиртовые салфетки и одноразовый «прокалыватель». Через минуту Генри надевал новую пару медицинских перчаток, а на пергаменте выписывалась его родословная.