- И ты же понимаешь, что об этом не стоит никому рассказывать?
Кивнув, я отвернулась. А кто бы мне поверил? Даже это место, я подошла к панорамному окну, окинула взглядом парковую зону, казавшуюся отсюда бескрайней – никто бы из моих родных и друзей и не поверил бы, что в нашем городе спокойно разместилась целая заповедная зона с сотней редких магических животных. Выпусти их прогуляться по нашим улочкам и все поляжет в руинах.
- И насчет индрика, я тоже сомневаюсь. Он слишком ценен. Не хочу, чтобы о нем знали люди. Тот факт, что они обитают глубоко под землей, говорит сам за себя.
Небольшой зеленый куст под окнами зашевелился, раскачиваясь из стороны в сторону, хотя погода была безветренной. Я припала к окну, щурясь от яркого дневного света, пытаясь разглядеть, кто потревожил цветочные насаждения. Громко хрюкнув, растение поднялось вверх, вставая на низкие массивные лапы с черными когтями, и, повиливая хвостом и с зеленой пушистой кисточкой, вразвалку потопал дальше.
- Кажется, калбей снова сбежал из загона, - без эмоций произнесла я, наблюдая как животное, похожее на кабана, которому какой-то шутник нацепил на спину пучок нестриженной травы, остановилось, раскапывая что-то носом у распустившейся березы.
- Что? – встрепенулся Левис. – Опять? Демон!
Еще с пару минут я с улыбкой наблюдала как парень гоняет по лужайке разыгравшегося зверя, который радостно повизгивая носился кругами – не желая убегать далеко, но и не планируя возвращаться в вольер. И все-таки в этом новом мире что-то было. Что-то хорошее. Ну, или по крайней мере, не совсем плохое.
Иномирье было полно сюрпризов. И если на первый взгляд вы не видели ничего странного, это лишь означало, что вы не знали куда смотреть. Большинство магических мест было скрыто от посторонних глаз, отчасти от запрета на использование магии в городской черте, отчасти чтобы нагнать таинственности.
Маленький магический салон, в который я периодически заглядывала, естественно только по делам крайней важности, располагался в спальном районе, вдалеке от бьющего ключом центрального квартала. Зеркальные высотки здесь сменяли приземистые пятиэтажки и облупившиеся свечки из прошлого века. Редкие прохожие неспешно прогуливались вдоль тротуаров, кто с собакой, кто с коляской, а кто просто наматывал круги вокруг дома, разговаривая по телефону.
Главное правило маскировки было простое – идти вперед так, будто досконально знаешь каждый закуток. Я покрепче перехватил сумку и нацепила солнцезащитные очки, краем глаза стараясь уловить на стене домов искомый знак. Обычные правила безопасности – каждые две-три недели владелица салона меняла вход, помечая нужное здание неприметным граффити, которое со стороны выглядело банальным детским вандализмом.
Надпись в диком стиле обнаружилась чуть ниже таблички с номером дома. Вычленив из запутанных букв четыре цифры, я вошла в ближайший подъезд, остановившись, чтобы убедиться, что за мной никто не идет. Вверху тоже было тихо. Спустившись на один пролет вниз, в подвал, я встала напротив металлической двери. Затем повернулась направо, сделала три шага в сторону и замерла у побеленной стены. Вот он и вход.
Задержав дыхание и, на всякий случай, выставив перед собой руку, я шагнула вперед, не почувствовав преграды. Поток прохладного воздуха коснулся коже, пытаясь противостоять мне, но, в итоге, все равно пропуская внутрь.
Помещение было оформлено по всем традициям спиритических салонов прошлых времен. Верхнее освещение отсутствовало, мрак, скопившийся внутри, с трудом рассеивали горящие свечи, десятками установленные вдоль стен, не столько даря свет, сколько съедая кислород и отдавая взамен тяжелый запах воска. Сумрак приглушал цвета, оставляя только оттенки серого, и сглаживал очертания предметов, придавая им флер мистицизма.
Везде куда падал взгляд стояли высокие под потолок стеллажи, заполненные всякого рода мелкими безделицами – пузырьки и мешочки, фигурки и статуэтки, громоздкие пыльные коробки и даже коллекция скелетов разных животных. Настоящий музей. Я очень сомневалась, что колдуны действительно жили в таких условиях. Зачем, если можешь наколдовать себе современный ремонт со всеми удобствами? Хотя, может Лакрима была не из тех колдуний. И не их колдуний вообще… Увы, на мои деньги сложно было рассчитывать на что-то другое.