Хозяйку заведение я нашла в центральном зале. Драпированное тяжелыми темными занавесками, помещение было не больше трех метров в ширину. Практически все свободное пространство занимал огромный круглый стол, на котором сумели разместиться все атрибуты уважающей себя ведьмы. Здесь был и стеклянный шар, светившийся неестественно зеленым светом, и стопка карт, и даже горстка деревянных рун. Лакрима сидела с закрытыми глазами, не обратив внимания на мое появление. Ее руки с черными вздутыми венами, словно червями, забравшиеся под бледную кожу, лежали поверх бордовой скатерти, а длинные тонкие пальцы отбивали слабый незнакомый ритм.
Чем больше колдуны пользовались магией, тем больший отпечаток это откладывало на их внешности. В инструкции к обитателям Иномирья писали, что магия колдунов течет в их венах, именно от этого те со временем темнели, проступая сквозь кожу черной неприглядной сеткой, начиная с рук и постепенно расползаясь по всему телу. Такие колдуны считались опасными, официально отслеживаясь СОНИМ, но, по факту, отлично от них скрываясь.
Лакрима не относилась к последней категории – черные вены едва доходили до ее шеи. О не слишком больших возможностях говорили и ее татуировки – две симметричные надписи на ключицах. Темная кровь колдунов тоже обладала силой, поэтому некоторые из них, стараясь поднять свой уровень, вкалывали ее себе под кожу, сочетая с древними рунами. Эффект был временный, но ощутимый. Допинг. Все как у людей. Надо ли упоминать, насколько это изменило отношение к татуировкам в нашем человеческом мире? Любой рисунок на коже теперь автоматически считался происками темной запретной магии, сразу же попадая на учет Полиции Магии. Никогда не думала, что буду благодарна маме, что она запретила мне сделать тату с лотосом в мои сумасшедшие шестнадцать лет.
- Зачем ты опять пришла, дитя? - Колдунья не пошевелилась – ее губы оставались плотно сомкнуты, а глаза закрыты.
- Ваш амулет не помогает, - с порога заявила я, уперев руки в бока, чтобы показать весь уровень своего негодования. – Они перегрызли провода в квартире. У меня теперь света нет в ванной.
- Тогда это не анчутка. У Анчутка шутки злые, не гнушается он человеку вредить. Да и если железо с солью не помогло, то точно не он.
- Но вы же обещали…
- А что я могла обещать, - женщина внезапно открыла глаза, вглядываясь в меня темным тяжелым взглядом. – Ты что сказала? Шалит? Жить не дает?
- Ну ничего и не изменилось.
- Если по мелочам пакостят, то матохи.
- А какие еще варианты? – саркастично спросила я, устав от игры в угадайку.
- Коргоруши, но те мирные. У тебя же не мирные?
Дайте-ка подумать… Сломанная полка в кухонном гарнитуре, засорившаяся труба в ванной, разбитое зеркало и как апогей – перегрызенные провода. Нет, определенно это не было дружественным визит, скорее оккупацией. И я определенно проигрывала, находясь в шаге от позорного бегства.
- Послушайте, - мне стоило больших усилий, чтобы не потерять остатки самообладания. – Мне не нужны никакие коргоруши, ни матохи, ни любые другие существа. Они мне за аренду платить не помогают. Так еще и гадости делают.
- А знаешь, почему они пакостят? – и, воспользовавшись моим полным замешательством, тут же ответила сама: - Потому что ты злая.
- Злая?! – я буквально захлебнулась этим словом, хватая воздух, но не в силах выговорить ничего толкового.
- Все вы люди такие, - отмахнулась женщина, поднимаясь из-за стола и, прихрамывая, двинувшись к задней части комнаты, к стеллажам. Полы ее длинного черного платья зашелестели по полу. – Не видите дальше своего носа. Надумаете проблему, а потом цепляетесь за нее и злитесь. Сами к себе неприятности притягиваете, а потом бежите сюда, помоги да помоги. Магия только тогда работает, когда человек готов ее принять.
Я сцепила руки на груди, недовольно разглядывая как женщина перебирает какие-то бутыльки, продолжая причитать. Сейчас она была похожа на вредную старуху, злую ведьму, как ее изображают в сказках, хотя с нашей первой встрече я так и не смогла определить ее возраст – тот колебался от отметки сорок пять плюс и до трёхзначных цифр. Кто знал этих колдунов…
- Вот, - в центр стола упала деревянная руна на тонком черном шнурке, а следом стал пузырек с какой-то мутной жижей внутри, - полынь для очищения и заговор на защиту. Но никаких гарантий.
- Как никаких гарантий? – чуть не плача взвилась я. – А за что я вам деньги плачу?
- Нет магии против матохи. С себя начни – очисти свои мысли и квартиру заодно полынью окропи, а потом уже запечатай на дурные мысли и сглаз. Разберись со своей жизнью, а потом на нас пеняй.