Нет, до этого не видела, но слышала. Правда, только то, о чем рассказывали мифы и легенды. Я знала, что в индийской мифологии ракшас считали демонами, и то, что они поедали человеческую плоть. От этого было еще более странно наблюдать за непобедимым темным воином, развлекающим зрителей разноцветными коктейлями. Безумный безумный мир.
- Точно останемся посмотреть, - закивала головой эльфийка, втягивая через трубочку ярко-розовый напиток. – А пока возьмем интервью у ребят, что выступают на разогреве?
- Ты их знаешь?
- Еще нет.
Китти взяла меня за руку и потянула сквозь толпу, мимо зоны бара, мимо сцены, к неприметной черной двери, охраняемой двумя орками. В черных костюмах и солнцезащитных очках они выглядели комично, но поравнявших с их рослыми фигурами, я не позволила себе ни тени улыбки. Эти ребята не понимали шуток.
Но моя подруга даже не замедлила шаг. Кивнув одному из них, Китлари открыла дверь и зашла внутрь, потянув меня за собой. Сразу стало тише. Будто кто-то резко убавил громкости в колонках. Гул и движение были где-то там вдалеке, доносясь сюда лишь слабым неразборчивым эхом.
Я выдохнула, наслаждаясь внезапной тишиной. Впереди был длинный коридор слабо освещенный редкими лампочками. Китти уверенным шагом направилась вперед, без колебаний выбирая нужные повороты. Налево, направо, снова налево – у меня не было шансов выбраться из этого лабиринта самостоятельно.
На нужной нам двери не было никаких табличек или надписей. Подпрыгнув от нетерпения, эльфийка деликатно постучала, и, не дожидаясь ответа с той стороны, открыла дверь и проскользнула внутрь. Нужная нам комната была метра три на три, не больше. Трельяж с зеркалом, два мягких кресла и диван. У противоположной стены стол с остатками ужина – коробками из-под сэндвичей и сублимированной лапши.
- Привет!
Ребята лениво кивнули, но не ответили. Компания у них была разношерстная – высокий светловолосый эльф настраивал гитару, даже не подняв на нас глаза, орк, игрался с барабанными палочками, лежа на диване, две дриады в цветочных нарядах крутились перед зеркалом, поправляя макияж. Единственный человек, молодой парень, лед двадцати, не больше, заканчивал с едой, попивая что-то из белового пластикового стаканчика в дальнем углу комнатушки.
- Мы пришли написать о вас. Просто невероятно видеть вас всех вместе.
Парень поднялся нам навстречу, смахивая со лба длинную темную челку.
- Я – Макс. Бас -гитара и вокал. Главный вокал у нас Эво, - он кивнул на эльфа, которому все так же не было до нас дела. – Горус у нас на барабанной.
- Салют, - махнул нам рукой орк, продолжив отбивать беззвучный ритм на невидимых барабанах.
- Лея и Нея у нас на беках и подтанцовке.
- Эй, мы еще и песни пишем, - возмутилась одна из лесных девушек, повернувшись к нам и уперев руки в бока. Ее корсет был умело сплетен из тонких гибких веток, в юбка состояла из резных пальмовых листьев и крупных тропических цветов. – Кто автор хитов?
- Да-да. Песни пишем каждый по возможности, аранжировку тоже делаем вместе.
- И за костюмы кто отвечает? – напомнила вторая дриада, поправляя пышную копну листьев на голове. – Без нас ходили бы как бомжи.
Группа действительно была одета в едином стиле - джинс, кожа и металл, черных и белых цветов. Отчего лесные девушки выделялись очень эффектно - как яркие цветы на неплодородной выжженной почве.
Дриада говорила что-то еще, ее пухлые бледновато-зеленые губы двигались, но я не могла разобрать ни слова. В ушах нарастал гул – начавшийся как монотонное жужжание где-то на заднем плане, а потом перерастя в высокочастотный писк. Я зажала уши, но звук уже прочно засел в моей голове.
Китлари подошла ближе, взяв меня за плечи. Я видела, что она что-то пытается мне что-то сказать, но не могла ни услышать, ни ответить ей. Ребята из группы удивленно смотрели в мою сторону, все, кроме одного. Макс согнулся пополам, закрывая голову руками, и клонясь все сильнее к полу, будто под невидимым грузом.
Все замерло. Каждый на своем месте. Доля секунды, но в то мгновение я видела все так отчетливо. Вот мы все стояли посреди гримерки, а вот уже взлетели в воздух, зависнув в невидимом бурлящем потоке. Меня бросало из стороны в сторону. Пол, потолок, стены - они то и дело менялись местами, и я не могла определить лечу я или уже упала. Времени не существовало. Сколько прошло - минута, две или всего лишь несколько секунд? Я пыталась закричать, но не слышала собственного голоса, только горло и легкие обожгло горячим воздухом. Пыталась ухватиться за что-то, чтобы остановить кружение, но ничего не попадалось под руку. И когда давление внутри стало совсем невыносимым, и я была уверена, что меня буквально разорвет на части, все вдруг исчезло.
Короткое мгновение. Точно плохая склейка кадров. Вот мы болтаемся в воздухе, а вот лежим на полу. Боль пришла мгновенно. Я тихо застонала, притягивая коленки груди, в надежде хоть как-то ее уменьшить. Внутри разрасталось пламя – каждая косточка, каждая клеточка были скручены и вывернуты наизнанку, разбиты на молекулы и собраны снова.
- Все живы?
Громыхающий голос орка был как спасение. Я все еще была здесь и все еще была жива.
- Что это было?
Я ухватилась за голос Китти, открывая глаза и сосредотачиваясь на знакомом лице, нависшим прямо надо мной. Все вокруг было приглушенно алым – включился аварийный свет.
- Помогите вынести людей.
Тело не слушалось. Руки и ноги действовали вразнобой, будто пришитые от другого тела. Поэтому я не сопротивлялась, когда Горус подхватил меня на руки, прижав к широкой горячей груди, и понес темными петляющими коридорами наружу. Дриады подхватили Макса под руки, последовав за нами. Эльфы замыкали процессию.
Когда за очередной дверью вдруг открылось высокое звездное небо, я не поверила своим глазам. Вздохнув полной грудью прохладный ночной воздух, я снова застонала – боль переместилась, выкручивая суставы и забираясь под кожу.
- Куда?
- Да клади на траву.
Почувствовав под собой мягкую влажную почву, я сильнее вцепилась в невысокий ворс лужайки, борясь с накатившим головокружением.
Пить хочешь?
Эльфийка помогла мне сесть, прижимая к себе и не позволяя снова упасть. Дрожащими руками я вцепилась в пластиковую бутылку, делая большие жадные глотки. Меня трясло как под напряжением, а в голове до сих пор стоял приглушенный гул. Звуки проступали постепенно. Сначала голоса, потом вой серены, потом крики и громкие стоны.
Я передала бутылку Максу, собираясь с силами и оборачиваясь в сторону клуба. Nou Món больше не было. Глянцевый фасад потрескался и частично осыпался, светящаяся вывеска исчезла, как и окна на первом этаже, оставив только черные зияющие проемы. Вокруг здания висела сиреневая дымка, взвесь дыма, песка и еще чего—то нетипичного, не поднимаясь выше, но и не оседая на землю. Над зданием зависла огромная черная туча, настолько плотная и темная, что казалась издалека провалом, пробитым в небосводе. Изредка ее озаряли алые сполохи, точно тонкие извилистые вены, снабжающие ее кровью.
Всюду, куда ни глянь, были жители Иномирья – кто-то еще мог идти сам, кого-то выносили на руках, некоторые лежали без сознания, не подавая признаков жизни. И этой веренице, тянувшейся от главного входа в клуб, не было конца. В воздухе стоял неутихающий гул, сотканный из голосов, криков и причитаний. Язык был не важен – все мы говорили на одной языке. Боли и страха.
- Что это было? Взрыв?
- Рвануло что-то в клубе?
Уже начиная приходить в себя, я пошевелилась, осматривая сначала руки, потом ноги. Странно. Ни царапины, ни ушиба. Почему тогда мне было так адски больно. Макс рядом со мной, видимо, задавался тем же вопросам. Морщась от боли, он с трудом поднялся на ноги, приподнимая белую футболку и разглядывая идеально гладкую кожу, и, будто не веря, прослеживая выпирающие ребра пальцами.
И только сейчас я обратила внимание на остальных – ни у кого из тех, кто выбрался из клуба не было открытых ран. Ни травм, ни увечий. Тогда что черт возьми это было? Я знала ответ еще до того, как вдалеке послышался звук полицейский сирен. Это была магия. Магия, направленная против нас.