Они украли у нас все. Я даже испугалась, как громко эта мысль прозвучало в моей голове. Пришлось обернуться по сторонам, чтобы проверить, не ляпнула ли я это вслух. До конца лекции оставалось еще десять минут и коридор оставался пустым.
Спорт, медицина, искусство… У нас больше не было шансов подняться выше, как бы мы не старались. Ты мечтал спасти мир от рака? А может изобрести экологичный источник энергии? Написать симфонию? Увы, придется найти новую мечту – все уж давно придумано для вас. Как? Магия.
Да, да. В мире людей стоял строгий запрет на ее использование, но мы с вами прекрасно знали – все это было лишь утешительным призом.
Использовать её не могли только мы с вами. Люди. И нет, я не драматизирую. Быть может совсем немного, как молодая девушка, совершенно потерявшая свое место в этом новом мире. Чтобы ты ни пытался сделать, кто-то из Иномирья делал это лучше. Искусство – это к эльфам. Спорт – точно к оркам. Точные науки – гномы и леприконы. Список был бесконечен.
- Эльфийский?
- Что?
Слишком глубоко погрязнув в своих дурных мыслях, я не заметила первый поток студентов, потянувшийся к деканату.
Мира вертела перед моим лицом тонким листом бумаги с едва заметными из-за плохого принтера строчками мелких букв. Сегодня её светлые длинные волосы были заплетены в сложную причёску из множества косичек, а на правом ухе красовалась золотая каффа, делавшая его вытянутым как у эльфа.
- Эльфийский, - повторила девушка, легонько стукнув меня бумагой по носу. - Нужно выбрать факультатив.
Я выдернула листок у нее из рук и внимательно всмотрелась в полупрозрачные строчки. Выбор был не велик - эльфийский, орочьий, обобщенный ЯМС или язык малых существ и, как вишенка на торте, немой.
Сплошное разочарование. Ни слова про исконно древние языки Иного мира, те, на которых писалась их история и те, которые оберегали их знания.
- Но им же проще выучить наш язык?! - искренне негодовала я. - Один против десятка.
- Эй, имей уважение. - не поддержала меня подруга, отреагировав так, будто это касалось ее напрямую. - Тебе же придётся работать с ними, так что выбирай с умом. - Она замолчала на несколько секунд, что-то обдумывая, а потом добавила: - С эльфийским точно не прогадаешь.
Ладно. Тут она была во многом права. Эльфам принадлежало практически всё. Нет, я не шучу, когда говорю всё. Если компания приносила деньги, то контрольный пакет акций точно принадлежал им. СМИ, индустрия моды, банки, автомобильная промышленность, более того, они даже залезли в политику, пока, правда, прячась в тени, но уже начиная активно переставать город под свои нужды. Так, деловой центр плавно перетекал на их "половину", обрастая новомодными магазинами и ресторанами. И да, никто не запрещал нам с вами провести там время, кроме одного нюанса - денег. У вас был такой же финансовый запас как у бессмертной сверхрасы? Я очень сомневаюсь.
Орочьий точно был фаворитом среди парней, особенно, если они планировали начать военную карьеру. ЯМС был необходим, чтобы идти в клерки - гномы, гоблины и леприконы отлично справлялись с бумажной работой. Оставался немой, но с кем на нем вообще можно было разговорить - с морскими? Предусмотрительно для нашего приморского городка, но все же русалки занимали мечты только юных неокрепших парней, начитавшихся сказок. Если женские особи еще хоть как-то походили на людей, хотя бы сверху, то русалы были и вовсе «на любителя» – лысые, с большим плавником вдоль позвоночника и ужасно пахли рыбой.
- Ты чего опоздала?
- Дракон, - отмахнулась я, удивившись насколько обыденно это прозвучало.
Дальше должно было последовать что-то вроде: «Сегодня он поджарил автомобиль, и водитель сгорел заживо как в консервной банке», но для такого цинизма было слишком рано.
- Надеюсь, его поймают до обеда, у меня планы, - понимающе кивнула девушка, - не хочу, чтобы опять перекрывали город. И ты обязана пойти со мной.
Я подготовила свое привычное «нет», но все решила для начала ее выслушать, чтобы не показаться уж совсем грубой.
- Концерт в филармонии. – Мира буквально запрыгала от предвкушения, захлопав в ладоши, отчего золотые браслеты на ее руках зазвенели мелодичными колокольчиками. – Будет романтический вечер для арфы и органа. Главное здесь слово «романтический».
- Нет, главное здесь слово «арфа». – Я на секунду задумалась: - Хотя и «орган» звучит достаточно пугающе.
- Да прекрати ты! Это отличная возможность показать свою утонченную натуру и… повстречать столь же одухотворенных эльфов.
- Прости, я слишком приземленное существо для камерной музыки. – Нет, мне было совсем не жаль. – И, во-вторых, у меня уже есть парень.
- Ты совсем не думаешь о своем будущем, - она поморщила свой слегка вздернутый носик, будто мои слова дурно пахли. – Человек? Серьезно? На что вы вообще будете жить? Потеснишь родителей на их огороде?
Это было уже слишком. Я застыла, покрепче стиснув зубы, слишком шокированная, чтобы что-то ответить. Но стоило отдать должное Мире, она быстро прочитала все по моему лицу, скупо улыбнувшись и дружески похлопав меня по плечу:
- Чего ждёшь? Перерыв скоро закончится - иди напиши объяснительную за прогул.
Уже уходя, она добавила:
- И концерт в силе. Приходи, найдём нам по эльфийскому бойфренду.
Её шифоновое светло-голубое платье быстро скрылось среди толпы разношерстных студентов. Людей, в своем большинстве. С прошлого года средние и высшие образовательные учреждения заявили о политике иномирьей инклюзивности, но дальше разговоров дело продвигалось слабо. И дело было не только и не столько в языковом барьере, куда больше о нас говорили наши культурные традиции. Что будет если запереть в одной комнате орка, эльфа и гнома? Да, звучит как начало анекдота, но при любом раскладе продолжение этой истории на шутку не тянуло. Кто не слышал орочьих рыков среди потоковых лекций или гномье бурчание по поводу и без?
На нашем потоке обошлось без "мифических существ", но вот на журфаке компания была более разношерстной. Представила бы я вашу реакцию, если бы интервью у вас брал фавн. Да, один нюанс - они до сих пор не понимали целесообразности ношения верхней одежды. И нижней тоже.
В деканате был только секретарь. Вита. Мы обменялись кивками головы как старые знакомые. Ирония - она принимала мои документы на факультет журналистики, она же отдавала приказ о моем отчислении.
- Опять?
- Нет, - отмахнулась я, - надеюсь на издательстве я задержусь подольше.
- Не будешь создавать нам проблемы, окончишь с отличием.
- Этот урок я выучила.
- Умница. Горжусь тобой, - она поправила очки в тонкой чёрной оправе, слегка сползшие с переносицы. - Многие из вас и после выпуска не понимают, что "свобода слова" всего лишь архаичный оксюморон. В истории отражают сильнейших, а не тот, кто прав.
Я быстро заполнила объяснительную, параллельно посмотрев в экстренных новостях, что дракон все ещё не был пойман. Это могло затянуться - по осени белый норвежский виверн терроризировал город две недели, так как из-за его редкого подвида наряду зачистки запретили применять любые виды физического воздействия. Пробовали ловить эту чешуйчатую махину лаской? Я бы не советовала.
- И пусть твоя подруга зайдёт.
Слова Виты застали меня уже в дверях. Я обернулась:
- Какая? Мира?
- Да нет же, та, что с журфака. Она должна подписать заявление на летнюю практику, а то пойдёт писать про хоббитский рынок или про рождение единорожки в зоопарке.
Я только начала подбирать верные слова, чтобы объяснить, что мы уже не дружим, но эта мысль мгновенно ускользнула, как только снаружи прозвенел звонок на пару. Мне оставалось лишь торопливо кивнуть, сломя голову бросившись вверх по лестнице на пятый этаж. В этот раз дракон не мог спасти меня от опоздания.