- Вы поймаете его, иначе мне не быть младшей сестрой супер детектива Ниты! – Лизи козырнула и снова взялась за готовку.
- Мама пришла! Мама пришла! – с криком выбежала Элайза из своей комнаты.
- Привет, малышка, как дела в школе?
Нита уже приготовилась послушать детские невероятные истории, как зазвонил стационарный телефон.
- Слушаю, – голос детектива сразу изменился с игривого на холодный серьёзный тон.
- Нита, это Браски, – донеслось из трубки.
- Ты так и не пошёл домой?
- Нет. И это к лучшему. То, что я нашёл... ты срочно должна вернуться в участок! Это по делу Ларсона.
- Еду, – коротко бросила Нита, и, не переодеваясь, целуя на ходу дочку, поспешила на выход.
- Куда ты? – спросила сестрёнка, размахивая большой ложкой.
- Лизи, останься, пожалуйста, сегодня у нас с ночёвкой! Я не знаю, когда вернусь.
- Вот, так всегда! Я ведь два часа возилась с этим мясом! – крикнула ей в след девушка, но эти слова лишь врезались в закрываемую дверь.
Нита запрыгнула в свой старенький форд и газанула с места. Время было позднее, и дорога пустовала, что очень радовало детектива.
В участке почти не горел свет, все разошлись по домам. Но в кабинете Браски светились все имеющиеся лампы одновременно. Он сидел на столе и курил сигарету с горьким табаком. Волосы были взъерошены, рубашка расстёгнута.
«Тут явно, что-то серьёзное», - подумала детектив.
- Что у тебя? Прошу, скажи, что ты нашёл зацепку!
- Ты была права! Все три девочки оказались связаны между собой. Джинна Доус контактировала с пропавшими Энни и Сьюзан. Она ходила на дополнительные занятия по математике с Энни. А со Сьюзан занималась плаваньем в одной группе.
- Почему это сразу не всплыло?
- Потому что Энни и Сьюзан не знакомы между собой и живут в разных районах. Их связной ниточкой оказалась Джинна, - ответил Браски.
- Почему он не выбрал не знакомых между собой девочек, ведь так нам будет легче найти его?
- А может, так легче ему?
Нита смотрела в поток и проигрывала в голове различные комбинации связи с похитителем. На столе затарахтел телефон.
- Детектив Браски, слушаю.
В трубке послышался женский голос, который говорил очень быстро и невнятно. Как не прислушивалась Нита, всё равно ничего не могла разобрать.
- Мне очень жаль, что так случилось. Спасибо, что позвонили.
- Что там? – не вытерпела Нита и спросила быстрее, чем Браски положил трубку.
- Звонила миссис Доус. Её дочь час назад увезла скорая с судорожным приступом. А перед тем, как потерять сознание, девочка сказала, что скоро умрёт, как и остальные бабочки. Или, знает, где умирают бабочки? Миссис Доус говорила очень быстро и неразборчливо. Что-то вроде, бабочки должны умереть, чтобы улететь.
- Где умираю бабочки, чтобы улететь… где умирают… Браски, нам надо вернуться в дом Ларсона. Кажется, я знаю, где девочки!
***
Дорога заняла всего минут двадцать, но Нита успела вся издёргаться. Она часто щёлкала ногтем по передним зубам и крутилась на сиденье. Мысли хаотично носились в голове.
- Ты уверена? – спросил Браски. – Я вызвал подкрепление. Просто, потом будет много волокиты с бумагами.
- Лучше с бумагой, чем с трупами.
Машина ещё не остановилась, а детектив выскочила на ходу и побежала к опечатанному дому. Прихожая, гостиная, спальня. Кровать стояла всё в том же углу, давая доступ к стене.
- Девочки! – крикнула Нита, ударяя кулаком по обоям с бабочками. – Браски!
- Я здесь! Ты забыла это! – и он поднял вверх кувалду. – Отойди!
Детектив Браски размахнулся и со звоном ударил по стене. Кирпичи не поддались. Ещё один удар. И снова. Лопнули обои и полетела штукатурка. С замиранием сердца Нита делала вдох с каждым ударом о стену, словно от этого зависела её жизнь. Взгляд то и дело перебегал от кровати до стены и обратно. Что Ларсон делал с девочками? Почему выбрал именно это место?
Удар, и кусок штукатурки отлетел в сторону Ниты, чем вывел её из раздумий.
- Быстрее, Браски, мы должны спасти их! – в голосе детектива послышались нотки истерики.
С улицы раздались звуки подъезжающих машин и голоса полицейских. Подошли ещё двое с инструментами. Шум поднялся на всю округу, но Ните было плевать на два часа ночи и спящих жильцов улицы.
После получасового усилия в стене образовалась дыра и несколько кирпичей провалились в темноту. В нос ударил запах разложения.
- Мы не могли опоздать! – воскликнула Нита и вытащив фонарик, ринулась к дыре.
Дальше всё было, как в тумане. Браски оттащил Ниту, давая судмедэкспертам делать свою работу. Они всё вытаскивали и вытаскивали. А трупы казалось на заканчивались.