Солнечные зайцы, заглядывая в прорехи между яблоневыми листьями, заставляли Полину прикрывать глаза. Зайчики прыгали по длинным загнутым ресницам: «Не подглядывай!» И тогда возникали чудные картины. Например, тот Рыцарь, тот Принц, которого Полина видела во сне и которого она, конечно, встретит. Он представлялся ей высоким белокурым юношей. Сероглазым, наверно. Нет, лучше голубоглазым. Волосы у него будут волнистыми, а голос мягким, но властным.
Он сможет завоевать её любовь. Он станет беречь Принцессу, заботиться о ней, защищать её замок, её сад с розами и птицами. Он будет накрывать её плечи лебяжьей накидкой или соболиной шубой. Нет, птиц и зверей жалко, не надо накидок. Ну а вдруг он охотник и выезжает в лес на коне со сворой гончих псов? Ладно, это мы потом узнаем. Но для начала… Для начала он должен найти её.
– Опять спишь? – раздался звонкий голос.
Голос вырвал Полину из полудрёмы и согнал дрозда с вишнёвого дерева.
Полина неохотно открыла глаза и увидела блестящую шпагу серебристого цвета. На траву упала белая перчатка.
Но это был не Принц…
– Всех принцев проспишь! – крикнула Варя и засмеялась так, что ещё пара птиц вспорхнула с яблоневой ветки.
Казалось, ей дали имя не зря. Знали, что она будет именно такой. У Вари была потребность что-нибудь завоёвывать – города, призы, оценки, любовь и дружбу.
Варя подобрала перчатку, закинула её в длинную прямоугольную сумку. Полина знала, что в ней. Экипировка для фехтования.
– А где твои фазаны? – огляделась Варя. – Мне кажется, тут должны разгуливать фазаны, и лучше белые.
– Все фазаны ушли в соседний замок.
Через забор от Полины стоял почти настоящий замок, его построил один богатый человек для своей ненаглядной дочурки. Дом-замок за забором живописно дополнял дворик Полины, а соседку она называла запертой княжной.
Полина прищурилась.
– Почему ты носишь свою шпагу без чехла? – лениво спросила она.
– Хотела похвастаться. Это новая. Видишь? Глянцевая гарда! Французская ручка!
Варвара повертела шпагу в руках.
– Круто, да?
Невысокая, упругая, гибкая, Варя всё время перемещалась, и Полине приходилось крутить головой. Длинные тёмно-пепельные волосы Вари собраны в тугой конский хвост. Значит, сегодня у неё тренировка.
– Правда, очень красиво! – полюбовалась Полина шпагой.
– Идём со мной на тренировку. Там твой Принц Прекрасный.
Полина встала, лениво потянулась.
– Откуда ты знаешь?
– Как откуда? Ты мне сто раз его описывала. Это точно он!
Варя оглядела Полину и добавила:
– Вы будете отлично смотреться вместе. Ты – смуглая брюнетка с персиковым румянцем и миндалевидными глазами. Он – блондин нордического типа с э… не помню цвет глаз, хоть убей! Он был в железной маске.
Варя снова расхохоталась. Полина сорвала листья мяты и смородины.
– Сначала выпьем чай.
– О, волшебный чай лесной принцессы Полины!
Варя постоянно подтрунивала над подругой, над её интересами, витанием в облаках и романтическими нарядами. Но эти шутки были добрыми. Варя любила подругу. Это она выловила в антикварном магазинчике недорогой старинный подсвечник, принесла его с видом добытчицы. И бурно радовалась, когда подарок пришёлся Полине по вкусу. Теперь над ним склонилась роскошная ароматная роза Барбара.
Вместе с Варей в дом ворвались шум, топот, треск, громкий смех. Варя не могла усидеть на месте, не могла молчать. Она заполняла собой всё пространство, куда бы ни приходила.
– Откуда в тебе столько шума? – усмехнулась Полина. – Ты как чайка. Сядь.
Но Варя уже отхлебывала чай, бегая по дому. То она хватала книгу, то трепала кота, то перебирала рисунки Полины, то поправляла коврик, о который то и дело спотыкалась.
– Я вот думаю, как эта девушка, Анастасия, жила одна в лесу? Она же должна была, получается, ходить на охоту, добывать еду, защищаться от диких зверей.
Варя воинственно выставила шпагу перед собой.
– Она питалась дарами леса. А зверей и птиц приручала, – снисходительно объяснила Полина.
– Ага, как же! Это всё сказки! – возразила Варя. – Кто-то выдумал, а ты поверила.
– Не веришь – не надо, – пожала плечами Полина.
– Лучше готовься к встрече с Принцем. Составь сразу список его обязанностей, своих претензий и капризов.
– Ну какие капризы… Пусть меня защищает, заботится и…
– И правит страной! – добавила Варя, забулькав чаем от смеха.
– Нет, страной будет править король.
– Ага, а этот будет носить за тобой шлейфы и накидки? Нет уж, он должен сражаться, он должен быть храбрым героем в первую очередь.