– А зря…
Теперь у Полины стало меньше времени на подруг. Вернее, его совсем не осталось.
Полина готовилась. К часу свиданий она заканчивала возиться с розами, отмывала с кожи следы кропотливой грязной работы. Натиралась кремами. Душилась вишнёвым спреем. Расставляла по дому свежие цветы. Зажигала свечи с естественными ароматами. Раскладывала на столе книги, рисунки или карты таро. Украшала серебристую фруктовницу яблоками и виноградом. Усаживалась в кресло или на медвежью шкуру с книгой или вышивкой. Украдкой взглядывала в зеркало – красиво ли она сидит. Меняла позу.
Принц Толя с первого дня вписался в атмосферу Полиной комнаты. Вместе они смотрели какой-нибудь фильм или передачу о загадках планеты. Беседовали дотемна. Принц оказался умным, разносторонне развитым и бесконфликтным.
– Он идеален! – радовалась Поля.
Около десяти вечера Поле звонили родители – они летом уезжали в деревню, а Поля не могла покинуть свой розарий и радовалась свободе. Примерно в это же время Толе начинали приходить, одно за другим, сообщения от мамы – она его «потеряла». Это означало, что пора бы Принцу удалиться в свой дворец.
Поля долго смотрела в темнеющее окно, как он уходит. Он несколько раз оборачивался и махал ей, а она махала в ответ. Потом Поля смотрела на себя в зеркало и удивлялась самой себе.
– Как сияют глаза! Как розовеют щеки!
Она была похожа на свежую розу. В эти моменты, после встречи с Принцем, она была особенно красива, и её это удивляло. Почему так? Наверно потому, что всё, что было в ней, нравилось другому человеку.
– Вам не надоело вдвоём дома сидеть? – однажды спросила Варя.
– А что?
– У него что – друзей нет?
Поля пожала плечами. Однажды она спросила Толю:
– А почему ты не хочешь познакомить меня с друзьями?
– Хочу. Я думал, ты не хочешь знакомиться.
Оказалось, что у Толи много друзей, целых восемь. Слишком много, по мнению Поли. Они встречались во дворе, на скамейке под ёлкой на Толиной улице. В плохую погоду ютились в небольшой мастерской Толиного папы. Там мальчишки собирали модели самолётов и кораблей, чинили велосипеды, слушали музыку, иногда и сами играли на гитаре или укулеле. Поля была удивлена таким количеством друзей. Ей-то казалось, что только с ней Принцу интересно проводить время. Если Толя замечал, что Поля заскучала, он обнимал её или брал за руку. Так они и сидели, прижавшись друг к другу.
– Вы как попугайчики-неразлучники, – смеялся самый весёлый из друзей, Гришаня.
Они и в самом деле были почти неразлучны. Вскоре их прозвали слитным именем Толя-Поля.
«А Толя-Поля придут?» «Толя-Поля в кино пошли». «Толю-Полю сегодня видели на набережной».
– Слушай, у тебя есть подружки? Такие же красивые, как ты? – спросил однажды Полю смешливый Гришаня.
– Есть, а что?
– Приводи их к нам.
Из всех восьми Толиных друзей девчонки были только у двоих.
Поля долго не решалась, но всё-таки пригласила в компанию Варю и Марианну. Это событие выпало на тот день, когда друзья собирались в мастерской. Варя явилась с ярким макияжем завоевательницы, в узкой мини-юбке, в блузке с глубоким декольте и тугой шнуровкой на талии. Поля удивлялась, как она умудряется так непринуждённо садиться на стул или поправлять ремешки на туфлях. Казалось, юбка должна тут же разойтись по швам. Марианна, которая почти всегда ходила в чёрной футболке и чёрных джинсах, в том и пришла.
Варя сходу оценила парней и остановила свой выбор на самом ярком и спортивном – Макаре, не считаясь с тем, что он пришёл со своей девочкой. Вокруг Вари тут же началась заварушка. Мальчишки не сводили с неё глаз, девочка Макара его приревновала, устроила истерику и убежала. Вечер завершился тем, что пара парней подралась из-за Вари, а та даже глазом не моргнула.
Вот так всегда с ней! Поле было ужасно стыдно, а Варе – хоть бы что. Одного из друзей Толи она оттолкнула, когда он шутливо попытался дёрнуть шнурок на её блузке. Да так оттолкнула, что он слетел со стула.
– Ой, я автоматически, извини! – небрежно бросила Варя.
– Боевая! – засмеялся парень, растирая бок.
– Она ещё и фехтует! – с гордостью объяснил Толя. – Так что не лезь.
«Пожалуй, нельзя больше приглашать Варвару», – решила про себя Поля, хотя мальчишки не жаловались. Совсем наоборот. С Варей было весело, она знала все песни и подпевала под гитару.
– Давай «Короля и Шута», – просила Варя гитариста. – Вот это… «Дочка лесника» или «Дама колдуна».
– «Кукла колдуна», что ли? Или «Лесник»? Или «Графиня»?
Варе напевали все три песни.
– Нет, там была принцесса! И замок был. «Ты со мной, моя принцесса, ты со мной, моя принцесса».