Молчание.
Голос доктора Лоран:
– Что же она говорит?
Детский голос:
– Она говорит: «Боже мой, боже мой! Это ребенок виноват».
Молчание.
Голос доктора Лоран:
– А потом?
Детский голос:
– Потом я заплакал.
1
Дети сидели друг против друга. На разделявшем их столе лежали игры, бумага и цветные карандаши, приглашая их поиграть вместе. Но они только разглядывали друг друга с почти враждебным упорством. Ноаму было интересно, кто эта девочка, что сидит на обычно пустующем стуле. Она была постарше его. Года на четыре или, может, лет на пять. Он решил, что она ему не нравится и играть с ней он не будет. Может, потому, что она на него так смотрит – строго. В любом случае ему больше нравилось играть в одиночку. Он оглядел дом, который начал строить в прошлый раз. Осталось только вставить окна и входную дверь – и дом будет готов. Но присутствие этой девочки было ему неприятно. Он чувствовал, как она смотрит на него, как следит тяжелым взглядом за его движениями. Девочка отвернулась и уставилась на зеркало, висевшее посредине одной из стен маленькой комнаты. Проследив за ее взглядом, Ноам удивился: зачем ей смотреть в это зеркало, ведь все равно с их мест своего отражения в нем не увидеть. И правда, странная девочка. Он перестал обращать на нее внимание и принялся искать последнюю деталь дома – дверь. Куда она подевалась? Он был уверен, что пару минут назад она была на месте.
По ту сторону зеркала, скрестив на груди руки, Арета Лоран наблюдала за происходящим. Рядом с ней белокурая женщина в дорогом костюме теребила длинными пальцами бумажный носовой платок. Нервные подергивания искажали округлости ее лица.
– Так что вы об этом думаете, доктор? – спросила она.
– Выводы делать еще рано, но он ее, похоже, не знает.
– А она?
– Думаю, что если бы она его узнала, то так или иначе отреагировала бы на его присутствие. Например, стала бы с ним играть. Она же как будто просто удивлена, чуть ли не обижена, что ее поместили в одну комнату с таким маленьким мальчиком. Но… мы ни в чем не можем быть уверены. Дети бывают очень скрытными. Подчас им нужно время, чтобы выразить свои чувства. Надо бы их еще раз свести, вызвать на контакт.
– Нет, не думаю, что это удачная мысль, – возразила белокурая женщина. – Нам надо перевернуть эту страницу и жить дальше.
– Вы хотите сказать, что отказываетесь от дальнейшего сотрудничества? – Доктор Лоран хотела, чтобы ее голос прозвучал нейтрально, но в нем отчетливо слышалось недовольство.
– Да. Со всем этим пора кончать! – раздраженно воскликнула блондинка. – Простите, но я не могу смотреть на этого мальчика, я слишком расстраиваюсь. И мне хотелось бы оградить свою дочь.
Она жалобно взглянула на доктора, словно умоляя не судить ее слишком строго.
– Я понимаю вашу точку зрения, но вынуждена проявить настойчивость. Мы что-то упустили в этой истории. Не знаю, что именно, но уверена, что это так.
– Нет, всё! Хватит! – отрезала ее собеседница. – Я хочу, чтобы мы все снова начали жить нормальной жизнью.
– Нормальной жизнью? – повторила доктор Лоран, чтобы подчеркнуть всю неуместность этого выражения.
Женщина в дорогом костюме не ответила. Она попыталась придать своему лицу выражение, которое должно было показать, как сильно она огорчена, но ей помешал нервный тик. Тогда она решительно повернулась на каблуках и открыла дверь, за которой сидели дети.
– Мы уходим, милая.
Несмотря на высокие каблуки, женщина шла быстрым шагом. Девочка с трудом поспевала за ней, время от времени переходя на бег, чтобы не отстать.
– А что это был за мальчик? – спросила она.
Мама замедлила шаг.
– Понятия не имею.
– Он тоже ждал маму?
– Маму? Нет. Хотя… я… я не знаю.
Женщина снова пошла быстрее, девочка засеменила рядом.
– Он строил домик, – пояснила она.
– Да? А ты ему помогла?
– Нет, я постеснялась.
– Постеснялась? – повторила мать, украдкой взглянув на нее. – Почему же?
– Он не хотел, чтобы я ему помогала. Он не обращал на меня внимания. Но в другой раз я…
– Другого раза не будет, – перебила ее мать. – Мы туда больше не вернемся.
Девочка замерла на месте, заставив остановиться и мать.
– Но ты же сказала, что мы идем туда в первый раз, а потом еще будем ходить.
– Я передумала. Нам там нечего больше делать.
Девочка казалась огорченной.
– А мы не можем еще хоть разок туда вернуться? – не унималась она.