Разговаривать с этими существами, я не рискнула. Боялась очень, вдруг что не то скажу, поэтому лишь с немой мольбой глядела на Уильяма. Да защитят нас боги и да одарят моего спутника ораторскими талантами!
— Если вы нас не отпустите, то я применю магию! — то ли угрожал, то ли блефовал юноша.
— Так у нас сегодня маги! — обрадовался людоед. — Давно магические деликатесы не пробовали. Вот будет праздник сегодня у нас!
Так. Понятно. Ораторский талант — не для моего отважно-глупого друга.
— Сможешь что-нибудь сколдовать? — шепнул мне воздушник.
Я обреченно покачала головой, а юноша, кажется, выругался.
Поднялся сильный ветер, сухие листья и ветки закружились в воздухе вокруг нас, ограждая от троллей.
— Я не смогу их убить, — признался волшебник, стоя с закрытыми глазами. — И я не знаю, как долго смогу держать щит.
Великаны тем временем окружили нас плотнее и принялись бить булавами по нашей воздушной воронке. С каждым таким мощным ударом, лицо Уилла морщилось все сильнее. Я понимала, что долго мой друг не протянет.
— Я могу ослабить щит и ты быстро пробежишь, — наконец, сказал мне маг. — Я постараюсь их задержать насколько смогу. И, возможно, ты спасешься.
— Предлагаешь бросить тебя здесь? — разозлилась я. — Никогда!
— Тогда умрем вместе, — грустно улыбнулся парень.
— Ну уж нет! — крикнула я. — Ослабляй щит!
Со стороны, где я стояла был небольшой проход между людоедами, если мне удастся, то я смогу пробежать между ними и... Мой взгляд метнулся к чану с водой. Кипяток? Ну и ладно! Главное, чтобы там точно была вода! Возможно, мне удастся активировать артефакт.
— Беги! — с трудом процедил воздушник, а вены на его теле и лице вздулись синими полосами.
Кивнув, я ринулась в свободный проем между этими чудовищами, но великаны оказались умнее и тут же сомкнули ряды. Мне в последний момент удалось увернуться от булавы и я бросилась одному из троллей под ноги и, буквально, проехалась по земле между двух огромных голых ступней. Тут же поднявшись сразу же побежала к чану, попутно вытаскивая кулон.
«Хоть бы сработало!», — молила я, приближаясь к горячему вареву.
Бросив артефакт в кипяток, увидела, как над моей головой поднимается булава.
«Мне конец!», — подумала я и зажмурила глаза.
Леденящий холод коснулся моего тела и я осторожно подняла веки. Огонь в костре погас, а из котла тянулся пар. На мой нос упала легкая снежинка, а потом и вовсе хлопьями повалил снег.
Тролли удивленно замерли, переглядываясь. Они тоже что-то ощущали. Что-то странное, непонятное и темное. Очень и очень темное. Такое непроглядное, такое обреченное, такое злое.
Уилл устало упал на землю, его воздушный щит исчез, но людоеды не спешили нападать. Они испуганно оглядывались по сторонам.
— Что это такое, девочка? — спросил у меня людоед.
Вновь поднялся ветер вокруг, но он был не такой, как у моего спутника, а другой. Деревья покрылись инеем. И мы, наконец, увидели ее. Женщину, чей дух таился в моем кулоне.
Ее длинные седые волосы парили в воздухе, обнаженное тело покрывала тонкая прозрачная ткань, а на руках и ногах тянулись ржавые цепи.
«Призрак?», — подумала я, всматриваясь в два черных провала на ее лице, вместо глаз. — «Кто или что она такое?».
— Я чувствую ваш страх, — полупрозрачное существо неприятно облизнуло языком свои... Губы? Если это можно, конечно, назвать губами. Все тело и лицо женщины было в жутких шрамах, а место, что можно было назвать ртом было сплошным, давно зажившем, порезом.
Призрачная леди прильнула к людоеду и провела острыми когтями по его щеке, оставляя алую полоску. Наваждение с троллей спало и они принялись нападать на женщину, но все их удары били лишь пустоту. Телесной оболочкой эта дама не обладала и с каждым взмахом булавы, лишь обращалась в пар, а после вновь возвращала свое уродливое обличие.
Привидение очень быстро расправилось с великанами, оставляя их в таком состоянии, что вызывало во мне лишь тошноту и отвращение.
Когда людоеды были мертвы, то женщина переключилась на Уильяма.
— Хочу услышать твои последние слова на прощание, — ее хрупкая рука приподняла юношу за подбородок. — Что скажешь ты мне?
— Прошу вас! — наконец, нашла я в себе силы подать голос. — Не убивайте его! Умоляю!
Призрак отпустила волшебника и подплыла по воздуху ко мне.