- И кто эта старая карга?
- Гадюка и есть… Никто не знает, где эта тварь живет. Чем она питается. Известно только, что ее охраняют вампиры.
- Опа… и в чем ее опасность?
- Она подходит к любому. На кого упадет ее взгляд. И начинает говорить то, что будет в будущем у ее "Жертвы". Запуганные люди начинают метаться по злачным местам, и в конце концов, попадают в место, где им говорят - "да, да, мы можем вас спасти. Платите деньги". Старуха редко выбирает тех, у кого денег нет. Например, тот самый Антон - наследник многомиллионной корпорации.
- Мда уж… Но с Антоном, да и мной, она скорее пыталась прекратить поиски Полины… что-то тут нечисто. Мне кажется, кто-то хочет вас подставить.
Георгий пожал плечами.
- Может и так. Проедем до квартиры Антона?
- Интересная идея… может, хоть что-то найдем. - Артем кивнул и сел в машину. - Ведите.
У дверей в квартиру Антона некромант остановился, нахмурился.
- Кажется… нас здесь ждали, - негромко сказал он.
- А вы удивлены? Вон там и вон там сидят. - Артем пожал плечами. - Дилетанты. Если хотите, успокою и один… может, даже не убью.
- Нет, - тихо отозвался некромант. - Это люди. Посмотрим, последуют ли они за нами… может, удастся выяснить их цель.
Артем пожал плечами. Пошел вперед, застегнув кожаную куртку. Против человека большей защиты и не надо. Хорошая кожа спасет от прямой атаки.
Прямой атаки не последовало. Люди не тронулись со своих мест, продолжая что-то жарко обсуждать. Георгий открыл дверь и вошел в квартиру, следом за ним вошел Охотник.
Положив на полочку ключи, Георгий насторожился.
- Что-то не так. Кто-то здесь уже был.
- Кто?
- Не знаю… он постарался остаться незамеченным…
- След есть?
- Есть, - кивнул Георгий, проходя в спальню, а потом оттуда донесся его удивленный голос. - Артем, здесь была Полина!
- Да… и давно? - Артем зашел, напряженно осматриваясь. Когда Георгий посмотрел на Охотника, то невольно отшатнулся. Глаза парня представляли собой два очага белого пламени. - Три вампира. Два дома от нас, стоят на крыше… следят. - Пламя погасло. - И куда она пошла?
- Опять к реке, - отозвался некромант. - Ты вообще человек, Артем?
- Человек. Но от этого тем, кто у меня на пути не легче. Едем?
- Да.
Охотник развернулся и пошел прочь, по пути чуть потерев глаза, немного болевшие после применения особой способности.
Парой часов ранее
Хлесткая пощечина привела молодого парня в чувство.
- Итак, подписывай! - Смуглый лысый мужчина с силой стукнул его лбом о стол.
- Нет! Обойдетесь! - Антон вырвался и откатился от амбала.
- Господин, этот щенок не слушается.
- Ну, так загипнотизируй его! - Донесся бесплотный голос. - Почему я вечно должен тебя учить!?
- Слушаюсь… - Амбал подошел к Антону, поднял в воздух за шиворот и поймал его взгляд…
Спустя полчаса парень подписал уже абсолютно все, снял деньги со счета… и "беседа" продолжилась.
- Запомни, щенок, ты не будешь искать свою девку.
- Какую??
- Полину. Еще раз увижу, что ты ее ищешь, и ты попрощаешься не только с зубами, но и с костями. - Отшвырнул амбал Антона. - Понял меня!?
- Нет… нет… нет… - Антон с трудом поднялся, взял табуретку и ударил вслепую, надеясь задеть хоть кого-то.
- Вот,есть же такие идиоты. - Амбал схватил Антона за руку и выкинул в окно седьмого этажа…
Около полудня того же дня
…Артем с тихим хлопком закрыл машину, проверил барабаны у револьвера и пошел в сторону склада. Он решил, что если Полина у Охотников, то тем могло вполне хватить глупости притащить ее сюда снова…
- Да нет… тут ее все же нет… - пробормотал Артем, осматривая склад. - Ну, одно радует, если это даже они, мозги начали зарождаться…
- А вот у тебя атрофируются, красавчик. - Раздался насмешливый голос сзади.
- Полдень, кошачья походка… Охотники, да? - Артем остановился.
- Именно. Не двигайся, ты на прицеле. - Говоривший хмыкнул.
- Брешешь. - Ренегат усмехнулся.
- Ну да, за тобой просто следят. В общем, ты парень не самый тупой, думаю, поймешь… кончай поиски клыкастой.
- Да, уже метнулся.
- Тогда умрешь. - Хмыкнул говоривший, передернув дробовик. Раздался характерный щелчок передернутого затвора.
- Забавно, слышать это от трупа… - Артем резко развернулся, падая на одно колено и вскидывая двуствольный кольт. С хлопком он выстрелил, и главарь Охотников упал, получив по пуле в каждый глаз. - Ну я же говорил… - Вздохнул он, резко перещелкивая барабаны и откатываясь под прикрытие какого-то контейнера…
Идея оказалась мудрой, по крыше контейнера застучали пули.
"Так… судя по точкам выстрелов их шестеро. Подожду, пока они растратят обойму, и выскочу…", - Размышлял Охотник, вытаскивая из внутреннего кармана самодельную дымовую шашку. У данного самопала был один большой плюс - при воспламенении она выделяла ужасно едкий дым.
Когда выстрелы стихли, и чуткий слух мужчины уловил щелчки вынимаемых обойм, Артем метнул подожженную от зажигалки шашку наружу и выбежал, едва дым затянул все.
Друзей здесь быть не могло, а потому Артем стрелял на поражение. Побегав от врагов по укрытиям, он уменьшил количество противников до двоих…
А потом, показалось, что удача отвернулась. Мужчина обнаружил, что у него нет патронов. На счастье Охотника, у его врагов не оказалось четвертой обоймы, так что они вытащили ножи и пошли на Артема.
- О… сами вышли, я не звал… - Артем вытянул кукри и пошел на самоубийц.
Бой завершился очень быстро - вместо окружения, они атаковали вместе с одной стороны… и один из бойцов упал под ноги другому с перерезанным горлом.
Отшатнувшемуся наемнику повезло меньше, он был отправлен в нокаут.
- Отлично… хоть какая-то информация… - Пошарив по карманам парня, Артем даже узнал интересную новость - первым он не главаря убил, а помощника, главарь лежал оглушенный рядом с ним, просто он оказался умнее и не подставлялся. - Ну… пообщаемся… - Охотник не торопясь начал готовить свою жертву к допросу.
…В складе в воздухе танцевали пылинки. Тишина буквально пропитывала собой это место. Тем страннее невысокому худощавому пареньку, лет 23 на вид, было очнувшись, обнаружить себя со скованными руками, ногами привязанным к стулу, и ртом, заклеенным скотчем.
- Очнулся? - Артем сорвал с парня скотч. - Заначки я твои повытряс, так что мы можем пообщаться. Вампиры еще спят, так что нам не помешают… Ты как, сам все выложишь, или мне сразу начинать тебя обижать?
В глазах парня царила легкая паника.
- Ты кто? - хрипло спросил он.
- Если расскажешь то, что меня интересует - никто. Если начнешь изображать героя… я - твой ночной кошмар.
- Я не герой, - замотал головой парень. - Я тут случайно!
- Угу, ты случайно пошел убивать меня, ты случайно оказался с толпой вооруженных до зубов дуралеев?
- Они меня на улице схватили! - чуть не заплакал парнишка. - Подсунули мне документы и приволокли сюда!
- Так, ну это уже оскорбление… - Артем закатил глаза, посмотрел "подсунутые" документы. - Кто они?
- Не знаю! Сказали, что мы тут должны одного лоха подождать!
- И? Давай подробненько с самого начала, чтобы я не уточнял. - Настроение у Артема начало портиться. В принципе, по тупейшему поведению парней в это можно было бы поверить… но что-то не верилось.
- Я шел, - всхлипнул парень. - По улице. С девушкой… она теперь на меня и не посмотрит! А я, чтобы на свидание ее сводить, после университета полгода пахал… она такая… такая…
- Девушку опускаем, если захочешь, оправдаешься. Радуйся, что тот идиот тебе под ноги попал, а то получил бы ты в чан не рукоятью, а лезвием.
- Она… она… перед ней не оправдаешься. Красивая такая… волосы черные… с таким рубиновым отблеском… и браслеты. Она настоящая маньячка, - усмехнулся парень. - Браслеты, цепочки и все бижутерия. Она в первый раз полгода назад в Питер приехала, на пару дней… я тогда с ней и познакомился… А теперь… наверное, считает меня тряпкой, - парень совсем голову повесил. - Они на машине подъехали, остановились. Один сказал - мол какая цыпочка, а второй ему, что он не на того смотрит. Что я похож на кого-то. Я даже ахнуть не успел, они меня в машину и сюда. Ударили пару раз… синяков наставили… и сказали, что если все пойдет хорошо, то меня отпустят… Я и должен то был просто сказать фразу какую-то, когда того, что сюда придет, спеленают.