Пламя окутало Охотника, преображая его "костюм", и человек нырнул за вампирессой. В воде парочка устроила догоняшки, и на берег они вылезли уже обессиленные.
Протягивая по пушистому полотенцу, невесть откуда появившаяся Риана, сообщила.
- Полина. Печати. Ты о них помнишь?
С лица вампиресса сбежала улыбка.
- Пора ставить?
Не отвечая ей, Адриана повернулась к Артему.
- Артем, согласишься помочь своей девушке?
- Разумеется. Что надо делать? - Охотник вытер лицо, остальное высохло во всполохе пламени. Даже раньше, еще не имея такой силы, как сейчас, Артем не пренебрегал пламенем в быту.
- Замкнуть силу Танцующей на себя. Чтобы когда у Полины сила будет бить через край, ты мог вернуть ее из-за грани. Как ты уже делал, как я посмотрю.
- Но Ри! - воскликнула Полина, явно не обрадованная планом Тринадцатой демонессы.
Адриана мягко покачала головой.
- Хватит бояться. Не то время и не то окружение. Уйти тебе за грань с концами мы не дадим. А постоянно запечатанная сила - тебе вредит.
- Делал. - Кивнул Артем. - Ох… минутку… - По телу Охотника забегали линии черного огня, опять проступил ставший уже привычным костюм с семью кристаллами у пояса, шесть из них мягко светились искрами. - Так легче направлять силу, - пояснил человек.
- Как тебе будет удобнее, - кивнула Ри.
Протянула ладонь к Полине.
- Ну же.
- Ри! - взмолилась Танцующая.
- Ну же, - повторила Тринадцатая. - Не надо прятаться за прошлым. У тебя от скелетов в шкафу пыльно, сыро и неуютно. Давай избавимся хотя бы от парочки самых крупных.
И Полина сдалась. В ее янтарных глазах зажглась надежда. Положив свою ладонь поверх ладони Адрианы, она закрыла глаза.
Ри протянула ладонь к Артему.
- Твоя очередь.
Артем протянул руку, его глаза затопило черное пламя силы, чуть ярче засветились кристаллы в поясе.
А в следующий момент по ладоням Адрианы потекли реки крови. Кровь поднялась по рукам охотника и вампирессы, оставила на их лбах едва уловимые метки и исчезла.
Ри опустила ладони мужчины, девушки и улыбнулась.
Полина почти не прореагировала, словно погруженная в транс.
Тринадцатая взглянула на Артема.
- Закрепляй печать. Черти поверх той печати, что у нее на лбу уже есть - печать своей кровью. Затем закрепляй печать словом и, наконец, поцелуем.
Охотник кивнул. Когда и чем он пустил себе кровь, Риана не заметила, но через миг на лбу Полины появилась еще одна печать, начертанная уже Артемом. Легкое дуновение на печать, и дыхание мужчины донесло до нее слово подчинения, а следом был и поцелуй…
Адриана отвернулась, задумчиво улыбаясь.
Потом махнула рукой, привлекая к себе внимание Артема. Полина в руках Охотника обмякла, и словно потеряла сознание.
- Она придет в себя минуты через три. Спасибо, что согласился помочь.
Повернувшись через плечо, Ри подмигнула.
- Добро пожаловать домой.
- Спасибо… - Улыбнулся Охотник.
Ри исчезла.
Охотник перенес Полину к Али, там и сел вместе с девушкой, грея спину о теплый каменный бок Акулы.
Али не возражала. А вскоре зашевелилась Полина. Открыла глаза, разглядывая прекрасное ночное небо. Потом перевела взгляд на Артема и улыбнулась.
- С пробуждением, спящая красавица… - Ласково прошептал Охотник.
- Спасибо.
- Как ощущения?
- Впервые, мне было не страшно просыпаться…
- Это хорошо…
- Как тебе наш зверинец? И как тебе наша правящая пара? - сонно поинтересовалась Полина, после непродолжительного молчания.
- Прекрасно. Особенно зверинец… - Лукаво улыбнулся Охотник.
- Тебе зверинец понравился больше, чем Мист и Ри?! - искренне удивилась вампиресса, сбрасывая с себя плен сновидений.
- Ага. Хотя, они крайне любопытные персонажи… и интересные.
- Хорошо, что они тебя не слышат, - засмеялась Полина. - Вернемся в дом?
- Если хочешь. Чем еще будешь пугать? - Смеясь, спросил Охотник
- С Демонами знакомиться будешь постепенно. Раз уж зверинец на тебя особого впечатления не произвел, то Демоны тоже… Идем? Ко мне в комнату… точнее, у меня три комнаты. Взглянешь - будешь выбирать себе отдельную. Или мы просто переделаем мою спальню.
- Пошли. - Лукаво улыбнулся Артем.
Полина засмеялась.
Через десять минут за ними закрылись двери парадного холла.
Первое, что сделал Артем, так это вскинул руку, раскрытой ладонью вперед… и перед ней зависло кислотно-зеленое облачко.
- Черт… облажался… - Раздался веселый голос с лестницы. По ней шел красивый парень с длинными волосами, чем-то напоминающий и Мстислава, и Адриану… А на плече у него находилось "тело", активно возмущенное такой транспортировкой.
- Хорошая шутка… - прокомментировал "туман" Артем. - Чесоточный порошок пополам с красителем, от которого мы бы пошли зелеными и синими пятнами… оригинально.
- Целых три минуты готовил, между прочим. - Парень лет двадцати поудобнее устроил на плече возмущенную ношу. - Демиан Вьенте, приятно познакомиться…
- Приятно познакомиться. Артем Волков. - Охотник улыбнулся и растворил облачко заклятья и опустил руку.
Полина давилась тихим смехом.
- Дем, поставь меня немедленно на место! - наконец, раздался звонкий голос. Ноша Демиана смогла избавиться от чар онемения.
- Ладно-ладно, Дем. - парень поставил девушку, безумно похожую на него, на ступеньку выше. - Довольна?
Девушка наклонилась, укусила близнеца за ухо и выпрямилась, уворачиваясь от магической искры.
- Привет, Артем. Я сестра-близняшка вот этого оболтуса! Близкие называют меня Деми.
Артем тихо засмеялся.
- Да уж, значит, слухи правдивы… - Мужчина окинул взглядом парочку.
- Слухи? - улыбнулась Деми.
- О да, о вас двоих многие говорят…
Близнецы переглянулись. Полина развела руками.
- Так и будем стоять? - Полюбопытствовал Артем, закончив готовить маленькую пакость шутникам.
- Я иду гулять, - Деми махнула рукой. - Дем, не забудь, что ты обещал. Полина, отличный выбор.
Девушка прыгнула с места вверх, красивое сальто, и она приземлилась за спиной Артема.
Мазнув губами по его шее, она улыбнулась.
- Точно хороший!
Миг, и девушка исчезла.
Охотник удивленно посмотрел на Полину, вздохнул.
- Прости, парень, она тебя подставила… - и Дема окатил поток воды, смывший его с лестницы и понесший к двери… миг и вампир пропал, чтобы сухим появиться около Артема.
- Забавно. - Улыбнулся Дем и жестом высушил всю лишнюю воду. - Но слишком масштабно…
- Спешил. - Подмигнул Охотник.
Вампиресса закатила глаза.
- Мальчишки!
- Ага.
Полина коснулась плеча Артема.
- Мы идем? Или ты остаешься с Демом?
- Идем, разумеется. - Артем взял за руку вампирессу. - Приятно было познакомиться, Дем.
- Взаимно.
Полина улыбнулась, потянула Артема за собой.
Когда за ними закрылась дверь ее комнаты, неожиданно толкнула его к стене, прижалась к губам. Губы вампирессы были горьковатые на вкус, и уже падая, Артем успел понять, что она опять его отравила…
Проснулся Артем на закате следующего дня. Полина спала рядом… тени ресниц оставляли темные полукружья под глазами. У нее был измученный вид и обветренные губы.
Удивленно посмотрев на нее, Охотник прислушался к ощущениям.
" Это ж надо было так прозевать яд…", - Артем методично проверял свое состояние.
Результат оказался нулевой, и мужчина посмотрел на Полину.
"Что за ересь…", - Артем ласково провел рукой по волосам вампирессы.
Полина, не открывая глаз, тихо прошептала.
- А я думала, ты сразу меня убьешь…
- За что? - Хрипло спросил Артем, скользнув рукой по щеке девушки.
- За яд в поцелуе…
- Не убью… расскажешь, что это было, и почему я еще жив?
- Потому что этот яд состоял из моей крови… почти полностью. В нем было немного яда, немного добавок… кое-что из алхимического опыта. И всего одна… маленькая… дополнительная деталь, - Полина прикрыла глаза, снова открыла. - Призови… свой костюм.
Охотник призвал костюм… на удивление быстро все детали проступили на теле… и Охотник увидел что ВСЕ СЕМЬ кристаллов светятся. Семь осколков были у него.