По совпадению, на следующее утро в Потсдаме откроется конференция союзных держав-победительниц, на которой Трумэн сообщит Сталину о появлении в арсенале США атомного оружия. Наш вождь воспримет эту новость с невозмутимым видом, но, вернувшись в Москву, устроит Берии грандиозный разнос, обрушив на соратника неописуемую ярость.
17 июля. Курчатов приглашает к себе талантливого конструктора Виктора Турбинера, имевшего опыт работы по созданию нестандартного оборудования на заводах Форда в США, и сообщает о его назначении главным конструктором организуемого КБ по спец. тематике (будущее КБ-11).
Об объекте разработки и требованиях к нему Курчатов не издает ни звука, только шутит: «Эта штука может иногда(!) выпадать из бомболюка самого крупного бомбардировщика».
Через десятилетия Турбинер вспомнит этот момент разговора:
— Я сразу догадался, что речь идет именно об атомной бомбе. Вернулся на завод, нашел габариты люка от Ту-4 и начал первые прикидочные расчеты…
Июль. Тем временем команда доктора Н. Риля в подмосковном Ногинске начинает переоборудование местного металлургического заводика с изношенным за годы войны оборудованием в будущий урановый завод. Площадка для начала превращается в запретную зону: реконструкцию будут вести бывшие советские военнопленные. Условный индекс объекта — «Строительство 713».
Опекает объект лично генерал Завенягин, появляясь здесь раз в неделю, детально вникая в состояние дел и решая все возникающие вопросы. И, само собой, беседуя с Н. Рилем, консультирующим проект. С конца года на заводе начнется переработка окиси урана в чистый литой (металлургический) уран.
Лето. Из Германии в Электросталь все летние месяцы гонят составы с оборудованием уцелевшего большого завода фирмы «Ауэр» по производству металлического урана и с колес монтируют его в виде блока цехов, отделенного от остальной территории колючей проволокой с караульными вышками. Там же монтируют оборудование с завода в Биттер-фельде по производству кальция, необходимого для выплавки металлического урана.
Июль-ноябрь. Впечатление о том, что к середине лета все немецкие специалисты — участники уранового проекта уже найдены чекистами и вывезены в Союз, ошибочно. Оказывается, в течение всего указанного времени Восточную зону Германии будет тщательно прочесывать спецгруппа генерал-майора В. Кравченко, задача которой состоит в поиске организаций, предприятий и ученых — участников уранового проекта. Результат внушителен: на рассвете 22 октября в ходе спецоперации, проведенной силами 2,5 тысяч чекистов, в Советский Союз будет вывезено около 200 ученых и инженеров.
Часть VII. Гриб взрыва над Хиросимой
Профессор Г. Герц получает назначение научным руководителем лаборатории «Г», организуемой в комплексе зданий санатория «Агудзеры» под Сухуми. Перед его коллективом ставятся следующие задачи: разработка теории разделения изотопов урана, методики расчета диффузионных процессов, газодиффузионного метода разделения и его аппаратурного оформления (если не полностью, то наиболее критически важных элементов конструкции оборудования). Кроме того, запуск доставленных из Германии циклотрона и электростатического генератора. Но обе установки кажутся некомплектными, не имеющими контрольных приборов и запасных частей.
В начале лета Берия вызывает к себе Курчатова и закатывает ему дикую истерику, круто замешанную на угрозах:
— Чего вы здесь, в Москве, сидите и ждете? Пока чекисты вам бомбу в готовом виде притащат из Германии? Немедленно гоните всех сотрудников в Германию на поиски урана!
Встряска оказывается действенной и дает весомый результат: новые команды физиков находят около 300 тонн окиси урана и 7 тонн металлического урана.
В Сухуми из Германии перевозится все оборудование лаборатории профессора М. фон Арденне, а сам он назначается руководителем лаборатории «А». Одновременно резко усиливается и ранее созданная лаборатория профессора Густава Герца, куда из Германии вывозится циклотронная лаборатория концерна «Сименс».
Не забывает генерал Завенягин и об оснащении лаборатории № 2: в течение всего лета туда непрерывным потоком доставляются документация и оборудование демонтированных немецких институтов.
В один из летних дней на объектах Манхэттен-ского проекта в США и в Харуэлле (атомном центре Англии) объявляется форменная боевая тревога: от своего агента в СССР ЦРУ получает информацию о том, что немецкий уран, как и оборудование физических лабораторий, вывозится в Союз.