Степанов прикинул, что про тайник, по словам Арины, знала только жена. Тогда её, как и тёщу, нужно проверить в первую очередь – что знает одна, может знать и другая.
Рассказав о своих подозрениях Глушко, он отнёс улики в участок, как и запись извлечения их из машины.
- Ловко в чаю плавает верёвка! – провозгласил старшина, узнав, что у Степанова уже есть подозреваемые, да и сам яд успешно найден.
Пришлось долго и нудно оформлять бумаги, но в итоге он получил то, что ждал – ордер на сбор биоматериалов у Вероники Сафроновой-Марковой и её матери – Анны Сафроновой.
Но всё разрешилось даже быстрее.
Стоило ему в сопровождении товарищей в погонах заявиться в шикарный особняк, где проживала вдова и её родители, под крыло к которым она перебралась после кончины мужа, и сказать Веронике, зачем он явился по её душу, как мать женщины побледнела и заслонила её собой.
- Нет… Не трогайте Веронику… Мой… Грех…
Женщине стало плохо, и вместо участка она поехала в больницу, а к моменту выписки подоспели и анализы, которые подтвердили, что волос, найденный на бутылке, принадлежит Сафроновой Анне. Впрочем, она и не отпиралась от своих показаний.
Глава 11. Точки над i
- Вот такие пироги, - сказал мэру Степанов, разъясняя, кто и как убил Никиту Маркова.
«С котятами», - добавил он мысленно.
Авторитет Сафронов сломал в своей жизни несколько судеб, включая судьбу своей жены, которая была несчастна в браке, но не желала такого же своей дочке. Она сама совершила глупость, сразу после института выйдя замуж за молодого, красивого, уверенного в себе Алексея, слишком поздно поняв, что этот брак – золотая клетка для талантливого химика Ани.
Узнав, что Марков хочет разорвать помолвку, она никак не смогла повлиять на мужа, хотя Никита никогда ей не нравился. Не смотря на восторженные отзывы той же Вероники, мудрая мать видела, что мужчина не более, чем увлечён девушкой, а значит момент, когда это пройдёт, близок. Но он был выгоден Алексею, и этим всё сказано. Тот сделал всё, чтобы дочь пошла под венец как можно скорее, не спрашивая, конечно же, мнения Анны. А та смотрела, как год за годом споры между молодыми супругами становятся всё чаще, как Никита всё реже появляется дома.
Брак дочери трещал по швам, а годы шли. Она много раз пыталась убедить дочь развестись, или повлиять хоть как-то на отца, сказать, что несчастна в этом браке, но слово Вероники значило едва ли не меньше, чем слово Анны. «Шла под венец – любила, а сейчас – разлюбила, это как получается? Что ты мне голову морочишь?» - сказал Алексей, и на этом разговор закончился.
Этому замкнутому кругу выход дала смерть Сафронова. Да, он умер ровно год назад, оставив всё наследство дочери и немного – жене. Но, конечно же, кровиночка не выгнала мать на улицу, и поддерживала её, полагая, что смерть отца всё же как-то отразится на женщине.
Однако, Вероника была не права. Единственное, что дала смерть мужа Анне – свободу действий.
Та, наконец-то, могла действовать без оглядки на Алексея, уже не была зависима от него и могла спокойно покинуть золотую клетку. Что она и сделала, переехав под крыло дочери. И однажды вечером, сидя на кухне, Вероника пожаловалась, что жалеет о времени, потраченном на уже нелюбимого мужа, который, к тому же, прилично старше. «Она потратила на него лучшие годы жизни, а он, скотина такая, не оценил», - горели в душе Вероники поистине Шекспировские страсти.
И тогда мать решила, что не даст дочери повторить свою судьбу. Что хорошего в этом Маркове? Пьяница проклятый, одно и достоинство – компания, которую он создал при помощи Сафронова, но и та по завещанию достанется Веронике – Анна пробралась ночью в кабинет к Никите и нашла там официально заверенную бумагу, чтобы точно убедиться, что дочь не останется «без кола, без двора». А вот в случае развода девушка рисковала потерять значительную часть состояния.
И Анна стала ждать удачного случая, чтобы поймать Маркова на его главной страсти – на алкоголе. Узнав от в очередной раз жалующейся Вероники о тайнике в машине, она разыграла целую комедию в несколько актов, чтобы получить доступ к нему. И во время остановки на заправке, когда Марков вышел заплатить, она, предварительно вылив часть уже находившегося в бутылке напитка, долила туда метанол, изготовить который для той, что в прошлом была одарённым химиком, не составило труда.