— Спасибо тебе, красна девица, спасла ты Кошку Кошкеевну от смерти голодной. Возьми меня с собой, пригожусь я ещё.
Посадила её Белава в другую сумку при седле, а сама в избу по веревочной лестнице полезла. Ждала ведьма у двери, руки в боки поставила и схватила княжну, едва та поднялась.
— Пришла без угощенья — нет тебе прощенья! Съем тебя, коли меня досыта не накормишь!
Пробрало Белаву холодом до костей. Не дала ведьма ей и здравия пожелать, как тут же толкнула к углу кухонному, а сама ножи точить села да глаз с поварихи не сводит. Трясущимися руками стала княжна кашеварить. К каше с маслом каравай испекла. Так спешила, что соль добавить позабыла, но не заметила ничего хозяйка — весь чугунок вылизала, а хлеб и вовсе за два укуса слопала, с гостьей не поделилась и даже спасибо не сказала, на мешок с соломой за печью указала. Лишь под утро уснула княжна.
Встала ведьма до первых лучей, распинала Белаву, наказывая:
— Что ты, девка чернявая лежишь да спишь? Неужто жить надоело? Коли не хочешь, чтобы я тебя саму съела, приготовь мне к ужину похлёбки нажористой! А если бежать задумаешь, вмиг прилечу на ступе своей, да тебя же в ней и сварю.
Кинулась княжна к сусекам и закромам ведьминым. Глаза боятся, а руки морковь и рыбу кромсают, бульон мешают. Наварила она целый чан ухи, в придачу оладьев нажарила и ушат капусты наквасила. После обошла Белава всю избу и рог чудесный под потолком среди сушёных трав увидела.
Засвистел снаружи воздух — пролетела по небу ведьма с громким кличем, ступу в дверь кое-как протащила и сразу к столу кинулась. За один присест весь чан ухи в себя как в бездонный колодец опрокинула, оладьи на кочергу наколола и разом все съела. Капусты не отведала, полежать отошла. Ждала Белава, когда хозяйка встанет, лишь к ночи в ней аппетит вновь пробудился. Начала она капусту из ушата руками как граблями в рот загребать, всё наесться никак не могла. Стали толще её бока, даже пояс свой ослабила. Поела и говорит:
— Хороша твоя стряпня, но коли к обеду ничего не сварганишь, съем тебя!
Княжна тихо вздохнула, но тесто замешивать начала, к утру надеялась успеть. Напекла она расстегаев весом в пуд и бульона целую корчагу. Не сводила с неё глаз ведьма, руки потирая и облизываясь. Вытащила Белава последний противень из печи да на стол указала, ведьму приглашая:
— Пожалуйте к столу, сударыня, да кушаний отведайте.
Прыгнула старуха на лавку и, пока она в себя расстегаи закидывала, раскрыла Белава все шторы. Уже и солнце за краем степи показалось.
Допила ведьма весь бульон из корчаги и на кормилицу свою злобно зыркнула:
— Ну, теперь не нужна ты мне, девка баламошная. Два дня я за тобой смотрела, и сама стол не хуже накрою! Обучилась я всему. Не буду больше корешками питаться, а тебя всё-таки съем!
Разозлилась Белава, по двери ногою ударила, обернулась и бранить ведьму стала:
— Ты, бесстыжая! Да в тебя еды вместилось как в яму, шапкой накрытую, мне ни крошки не оставила! Лопнешь ты, если жадность свою не уймёшь! Лучше расскажи, где свой рог бездонный с живой водой взяла. Не у Бабы ли Яги своровала?
Поднялась старуха с лавки, на княжну наступать стала.
— Тебя я в гости и не звала, ты без приглашения яввилась. — прошипела старуха. — И тебе за мои трапезы ничегошеньки не полагается. Рог, говоришь…
Замахнулась ведьма когтями отросшими, еле успела Белава в сторону отпрыгнуть. Замахнулась второй раз и полкосы княжне отсекла. Закричала Белава:
— Пе-ту-шо-о-ок! Выручай!
Вместе с заревом алым вспорхнул на порог Петушок — Красный гребешок и трижды прокукарекал что есть мочи. Сжалась ведьма, за голову схватилась, еле до ступы доползла, но за ней следом наружу не протиснулась, седалищем грузным в проёме застряла. Засмеялась Белава да ведьму пинком вон выставила. Упала та в ступу и прочь улетела. Сорвала княжна с потолка рог волшебный, выбежала из избы вместе с Петушком — Красным гребешком и что есть мочи к закатному морю поскакала.
Три дня и три ночи без устали ехали и в дремучий лес упёрлись, ветви чьи всё теснее друг к другу жались, путь перекрывали. Пришлось Белаве коня верного и Петушка — Красного гребешка на поляне оставить. Увязалась с ней Кошка Кошкеевна со словами: «Всяко лучше со мной, чем одной идти». Когда так темно стало, что ни зги не видать, прыгнула она своей спасительнице на плечи, приспособленным взором тропу осматривая и дорогу указывая.