ь из старого.
Вечером Серж с Глебом выпьют коньяку. Обязательно выпьют. За новую жизнь. Пятизвездная бутылочка уже покоится в багажнике. На оставшиеся деньги Сергей купил лимон и маленькую шоколадку. Вполне достаточно, чтобы проводить с концами старую жизнь.
Коньяк...
Зачем коньяк?!!
Где-то в завалах подсознания внезапно сработала сигнализация. Далекий рев, сопровождаемый красными вспышками тревоги. Глебу план не понравился. Глеб не понимает, что добавит встрече коньяк. Разве жизнь не прекрасна без выпивки? Это так просто! Можно даже не читать стихи! Достаточно ощутить несравненную природную красоту...
Посмотри, Серж!
Эта величественная река течет по своим делам тысячи лет.
Возможно, десятки тысяч. Или сотни тысяч...
Она олицетворяет собой естественную энергию, воплощенную в спокойной массе миллионов тонн воды. Ей неведомо сомнение, она всегда в трудах. Река пожизненно занята. Ей нет дела до таких слабых устриц, как ты, Серж Хлебов. Таких, как вы, она наблюдала и наблюдает нескончаемыми дохнущими стадами на своих терпеливых берегах с тех пор, как сюда добрались люди.
Вода, в которую ты опустил руку, через несколько часов переместится на многие километры вниз по течению, стирая из памяти запах твоей кожи. Суетная грязь человеческих ладоней растворится в вечном безостановочном движении начала жизни. Видишь, Сережик, как ничтожен человек? Как мелки его помыслы во время случайного выброса горстки живых клеток в этот мир. Насколько бестолкова возня твоего микроорганизма в зарубках времени, которое мы гордо именуем жизнью. Ты вообще способен хоть на секунду представить, что в мире нет алкоголя? После всего того, что узнал о нем?
Сергей почувствовал какой-то необычный гул внутри.
Как будто теплый поток устремился из ног в голову. Вскоре шум завершился мягким толчком. Это похоже на ощущения, когда летишь в самолете, выпускающим шасси. Через мгновение все стихло. Откуда-то из недр себя человек Сергей всплыл в состоянии абсолютного покоя. Очень напоминает самочувствие после сауны. Тело легкое, голова чистая, мысли добрые. Лицо осветилось блаженной улыбкой. Глаза рассеянно блуждали между безоблачным небом и горизонтом воды.
Как он догадался, что эта модель восприятия - срез его внутренних ощущений, его персонального пространства, где алкоголя нет, и никогда не было? Глобальное воздействие мощного сгустка мыслей, эмоций и чувств оказалось таково, что итог упражнения превзошел все ожидания. Это завершило годы тяжелой борьбы с собой. Бороться более не с кем. И не с чем...
Сергей глубоко и шумно вздохнул.
Понимание того, что с алкоголем теперь не надо договариваться, давало невыразимо колоссальное ощущение внутренней силы. Это оказалось так просто! Он вспомнил себя, когда был подростком. Затем сполз в детство. В жизни детей нет этой жидкой отравы! Ты когда-то жил без него! Легко! Ты чувствуешь, Серж, какой драйв? Когда нет необходимости выделять этому "помощнику" время, деньги и здоровье взамен тупости, бедности и выброшенных на помойку кусков жизни. Ты еще думаешь? Ну?!
Решение созрело.
Вернувшись к машине, он достал бутылку из багажника.
Презрительно взвесив на ладони ядовитую жидкость, поставил джип на охрану. Быстро сообразив, вновь открыл салон. Снял рубашку, бросая на сиденье. Кроссовки и носки легли на коврик. Документы, ключи от дома, часы, солнечные очки - в бардачок. Возвращаясь к месту отдыха, он, наконец, набрал номер жены. Встречный люд с удивлением косился на немолодого улыбающегося чудака с трубкой на ухе, беспечно подбрасывающего на ладони полкило не самого дешевого напитка. Хотя, счастливые босоногие чудаки с голым торсом в это время года еще должны попадаться на городском пляже. Ведь природа подарила совершенно фантастический жаркий сентябрь. И - не забывайте! - это происходит в воскресенье...
- Вилочка, привет! - Сергей неподдельно счастлив поглощать голос жены.
- Что случилось? - насторожилась Виола. - Ты выпил?
- Боже упаси, солнышко! - засмеялся он. - С чего ты взяла?
- Я забыла, когда ты последний раз называл меня Вилочкой. - Жена по-прежнему внимательно прислушивалась к звукам. - Ты где?
- На набережной! - Поставив бутылку на гальку, Серж стягивал джинсы. Раздевшись, отметил, что темные трусы вполне сойдут издалека за плавки. - Тут народу как летом, представляешь! Солнце! Погода подарок! Вода теплая!
- Понятно. - Виола не прониклась его радостью. - Ты за этим позвонил?
- Пока да! - Он продолжал держать шутливый тон. - Нет, не только! Есть еще новости! Например, я больше никогда не буду пить!
- Что, совсем? - недоверчиво хмыкнула жена.
- Да, Вилочка! - Сергей зашел по щиколотку в воду. - Ну, может быть, на свадьбе у Светки! Или, когда внук родится! Но не обещаю!
- Это все новости? - сухо поинтересовалась Виола.
- Конечно, нет! - таинственно сообщил Сергей, откупоривая коньяк. - Главные новости я сообщу при встрече, хорошо? Например, во вторник. Или в среду. Когда приеду за тобой, ладно? У меня правда есть, чем тебя порадовать.
- Я приеду сама, - не поддержала задора Виолетта. - На автобусе. Когда посчитаю нужным. Пока не вижу срочной необходимости.
- Я соскучился, Вилочка! - взмолился он. - Я тут скоро озверею один...
- Не трать деньги на пустые разговоры! - Она подвела итог беседе. - И давай-ка дуй домой, пляжник! Нечего устраивать пир во время чумы! Или тебе завтра не на работу?
- Подожди секунду! - У Сергея язык чесался приоткрыть карты.
Он колебался, зная, что Виола терпеть не может намеков. Если сказать "А", придется выкладывать всё. Но разве можно разбрасываться столь ценными сюрпризами?
- Чтобы через час был дома! - прозвучало как приказ. - Я позвоню на домашний!
Что ж...
Та фраза многое решила.
Зачем ей понадобилось воспитывать его? В давлении не было смысла! Сергей не собирался торчать на набережной лишнего. Его ждал Глеб. Но срочно ехать домой означало подчиниться. Он неторопливо вылил коньяк в воду, наблюдая, как темная жидкость быстро растворяется в прозрачности ленивой волны прибоя.
Вот и всё...
Нет пойла - нет проблемы.
- Спасибо, река... - улыбаясь, пробормотал Серж вполголоса. - Я тебе этого никогда не забуду...
Куда девать пустую стеклотару? Ближайшая урна далековато. Сергей подошел к лежащим на гальке джинсам. Прикрыв бутылку штаниной, обследовал карманы. Включив беззвучный режим телефона, обмотал носовым платком вместе с ключом от джипа. Надо бы поглядывать. Вдоль пляжа всякий народец ходит...
Зайдя по пояс в воду, он зажмурился от предвкушения.
А ведь ты, Сержик, совсем не плавал ушедшим летом! Это последняя возможность исправить ошибочку! Сколько ты сможешь проплыть? Есть ли еще порох? Оттолкнувшись, он скользнул по волнистой поверхности, с наслаждением ощущая теплую упругость воды. Ему нравится заплывать подальше, но Виола, как правило, резко пресекает подобное хулиганство, требуя плескаться не далее, чем в двух метрах от берега. Сергей никогда не понимал столь нежной заботы женщины о мужской оболочке, сопровождаемой полным безразличием к ее сути.
Обернувшись к берегу, Серж убедился, что никому нет дела до его отставших от моды штанов. Можно плыть дальше. "Интересно, - подумал он, - кто-нибудь переплывал Волгу в этом месте? На первый взгляд, противоположный берег не так далеко". Естественно, он слишком хорошо знает возможности своего организма, но, только пересекая реку, получаешь истинное удовольствие от заплыва. Он как-то пробовал плавать вдоль пляжа. Нечто вроде плавательной жвачки. Его хватило на двадцать минут.
По мере увеличения расстояния между собой и берегом охватывало колкое беспокойство. Но чем дальше он отплывал, тем шире накатывала гамма ощущений. Сергей неторопливо рассекал ровную поверхность ласкающей воды. Он принадлежал лишь себе и реке. Никто не требовал прекратить заплыв. Это незабываемо - ты и целый мир вокруг! Он лег на спину, хотя сил оставалось достаточно.
Как далеко берег! Люди-букашки...
Спичечной коробкой "паджеро". Где джинсы?
Он услышал приближение ровного шума. Далеко в стороне, почти не касаясь воды, несется красивый белоснежный катер. Такие огромные лодки - конечно, очень дорогие лодки! - принято именовать яхтами. На них не ставят парусов, но хозяевам, вероятно, намного приятнее упоминать об этой собственности, как о яхте. Ведь катерами владеют многие, а яхты имеют только люди определенного круга. Лучше иметь маленькую яхту, чем большой катер.
Но эта посудина не мелкая! Судя по реву моторов, она снабжена нешуточной узловой мощью. Скорость просто ошеломляющая! Сергей инстинктивно отплыл на спине в сторону, хотя расстояние до курса лодки не внушало беспокойства. Река тем и хороша, в отличие от дороги, что на воде достаточно места. Если, конечно, люди на судне имеют привычку смотреть, куда едут.
Нет, не едут. Плывут?
Моряки любят подчеркивать, что суда не плавают, а ходят. Кто же ходит на таком космическом аппарате? Присмотревшись, Сергей увидел на палубе девушку в ярком купальнике. Она что-то кричала, смеясь, привычно управляя послушной красавицей. На яхте играет громкая музыка. Девушка танцевала у штурвала в такт ритму. Иногда она с громким визгом поднимала руки вверх, бросая управление. При этом оборачивалась назад, стараясь перекричать шум. Ветер трепал длинные темные волосы. Загорелая фигура отливала бронзой, выдавая обязател