крывая собой сидящего на посадочной площадке Сергея от возможных наблюдателей. Несмотря на статную фигуру, ему от силы лет семнадцать. Девушка уже накинула на плечи полотенце. Ее расширенные от ужаса глаза застыли, наблюдая, как под Сержем растекается малиновая лужа. Прикрывая рот ладонью, она беззвучно рыдала, часто оглядываясь на верхнюю палубу, словно ждала оттуда помощи. Сергей понял, что дела плохи. Левая нога выглядела, словно побывала в гигантской мясорубке. Ему никогда не приходилось видеть так близко истекающее кровью месиво из порванных мышц и торчащих наружу сухожилий. Он поспешил откинуться на спину, чувствуя, как она нестерпимо саднит от многочисленных рубленых ран.
Проваливаясь в тошнотную нирвану, он услышал раздраженный голос мужчины, явно привыкшего к отдаче приказов:
- Что, бл...дь! Славно порезвились?! - орали сверху. - Кто его уделал?! Твой косяк, ублюдок?! Или куклы твоей?! Просил же, мать вашу, как путевых - не гоните лошадей! Доигрались, сучьи дети!!!
Открыв глаза, Сергей увидел его. Почти двухметровый, еще не старый мужик в белых брюках склонился над ним. Расстегнутая рубаха, свисающее пузо. Номенклатурная ряха с двойным подбородком, накрытая соломенной шляпой. Бычьи глаза, перекошенный синюшный рот, крупные пожелтевшие зубы...
- Какого х...я вы его сюда затащили?! Крови-то, как со свиньи! - Он внимательно посмотрел в сторону пляжа. - Откуда ты взялся, пловец ё...аный?! Принесло козла на мою голову!
Он резко обернулся к девушке:
- Прекрати ныть, дура! Тащи какие-нибудь тряпки! Не стой столбом!!! Перевяжи его, пока он не залил всю палубу кровищей!
Толкнув парня в спину, скомандовал:
- Не стой, кретин! Заводи! Валим отсюда, пока нас не засекли! Я из-за тупых мудаков на бабки попадать не собираюсь! Быстро, быстро! Хочешь нары греть вместо Кембриджа?! И помойте тут все! На х...й я вас взял, придурков?! Такую вещь испоганить!
Он вернулся через несколько минут, когда девушка, стараясь не смотреть Сергею в лицо, закончила неумелую перевязку. Сержу показалось, что колено целое, но в мозг уже били первые волны нечеловеческой боли. Еще немного, и он бы потерял сознание, но, увидев в руке мужчины почти полную бутылку "хеннеси", постарался не отключаться.
- Давай, пей! - Хозяин яхты присел рядом. - Пей, а то сдохнешь от боли!
Сергей, привстав, отвернулся.
"Нет, дядя! - мутно пронеслось в мозгу сквозь боль. - Коньяк сегодня я уже пил! Что, хряк, боишься, запомню ваши рожи?!"
- Тем хуже для тебя! - Злобно покосившись на ноги Сержа, капитан в два приема опустошил бутылку.
Торопливо поднимаясь на верхнюю палубу, зычно крикнул:
- Гони дальше! Я говорю, дальше гони!
Петр закончил наводить порядок в помпезном семейном захоронении.
Здесь почти не бывает цветов и мусора. Хорошее захоронение по меркам кладбищенских хлопот. Мало посетителей, хотя, когда хоронили старшего покойника, - местного олигарха с депутатскими полномочиями, - для кортежа из сотни автомобилей не хватило стоянки. Теперь две могилы - вероятно, мужа и сына - изредка посещает высохшая от горя женщина.
Петр, отработавший ко дню погребения главы семейства несколько месяцев рядовым похоронной команды, узнал это лицо сразу. Фотографию десятилетней давности изрядно отретушировали, но это был он - капитан яхты. Он умер от обширного инфаркта под Рождество. Весной в столичном ночном клубе застрелили его единственного сына, прилетевшего на каникулы из туманной Англии. Фото парня не ретушировали. Как и портрет подруги, одиноко лежащей в противоположной стороне кладбища, через ряд от могилы Глеба. Девушка умерла от передозировки наркотиков спустя год после той неудачной прогулки.
Они выкинули его за борт почти на середине реки.
Сергей даже не испугался, машинально отметив, что на корме удаляющейся яхты осталась его кровь. До берега далеко? Смешно... Хорошо, что почти нет волнения...
Плыть не пытался. Он лежал на спине, чувствуя, как мутнеет сознание. Что лучше? Дождаться, когда обессиленное тело пойдет камнем под воду? Но люди не камни... Человек будет до последнего мгновения биться за жизнь, усугубляя страдания. Лучше уж сразу... Как это сделать? Нырнуть глубже и сделать вдох? Но инстинкт самосохранения не даст просто так захлебнуться!..
Серж поплыл на спине, из последних сил выбрасывая руки из воды.
Он понимал, что скорость ничтожна, но это давало возможность не пользоваться покалеченной ногой. Плохо, что нет волны...
Волной его бы давно накрыло...
Сколько прошло времени?
Неужели близится закат? Потом ночь?! Нет, нет, еще рано! Просто темнеет в глазах... Разве мог он продержаться на воде столько часов, потеряв немыслимый объем крови?
Чьи молитвы оставили его на этом свете?
Ведь даже наткнись на него любое шальное судно, выжить было не суждено. Его просто не успели бы доставить до берега. Откуда взялся тот "мангуст", укомплектованный реанимационным модулем и запасом крови? И только парень, служащий в МЧС, мог засечь натренированным взором почти скрывшегося под водой пловца на закате солнца.