Такие типы строятся, как видно, во всех странах и имеют многоцелевое назначение: истребители, ближние разведчики и скоростные легкие бомбардировщики.
Самолет «22» является также многоцелевым по своему назначению и может быть применен как:
1. Истребитель с пушечным вооружением.
2. Ближний разведчик.
3. Скоростной бомбардировщик.
При создании самолета «22» основной целью конструктора было стремление дать новую схему боевого применения самолета и, используя нормальный серийный мотор М-103 — 960 л.с., обеспечить максимально возможную скорость в сочетании с простотой и дешевизной конструкции.
С точки зрения аэродинамики и совершенно новой, дающей большое преимущество в смысле уменьшения вредного сопротивления системы охлаждения мотора самолет является, безусловно, шагом вперед.
С производственной стороны машина также резко отходит от установившейся традиции дюралевого каркаса с дюралевой же обшивкой.
Самолет «22» в основном деревянная конструкция и очень прост технологически».
ОКБ-115 избрало верный путь, но реализовать правильную идею в полной мере не дали. Поэтому впоследствии и появился проект двухместного истребителя сопровождения, но очень ограниченные углы обстрела задней полусферы во благо аэродинамики и пулемет ШКАС не позволяли воздушному стрелку вести активный бой.
В ОКБ Яковлева предложили именно многоцелевую машину, позволявшую на одной «платформе», как сейчас говорят, создать несколько ее вариантов, фактически оптимизировав ее параметры.
Третьим вариантом самолета, по замыслам конструктора, предлагался двухместный скоростной бомбардировщик с оборонительным вооружением, аналогичным разведчику. До шести бомб калибра 100 кг расположили вертикально в грузовом отсеке. Увеличение бомбовой нагрузки было достигнуто за счет снятия фото- и радиосвязного оборудования и сокращения запаса топлива. В противном случае после установки указанного оборудования бомбовую нагрузку пришлось снизить до 400 кг.
По мнению военных, перспективный ближний бомбардировщик должен был летать со скоростью 550–600 км/ч на высоте 6000–7000 метров, что близко к расчетам ОКБ-115, иметь нормальную дальность — 1500 км, а в перегрузочном варианте — 2500 км. Нормальная бомбовая нагрузка задавалась в пределах 600–700 кг, а в перегрузку — 1500 кг, причем калибр бомб изменялся от 2,5 до 500 кг. Потолок — 11 000 метров, время набора высоты — 5000 метров за 6,5 минуты, а 8000 метров — за 12 минут. Да и вооружение его задавалось неслабое — четыре пулемета, включая один крупнокалиберный, или три пулемета и пушка. Это было уже слишком, и ни о каком соответствии самолета «22» требованиям заказчика речь идти не могла.
В перспективе машину планировалось оснастить более мощными 1100-сильными двигателями. В таком виде самолет должен был получить обозначение «23».
Так что как ни крути, а ОКБ Яковлева все же первым предложило проект многоцелевого самолета на единой «платформе». И это, на взгляд автора, очень важно для понимания дальнейших путей развития проекта «22».
Здесь самое время напомнить о самолетах СБ А. А. Архангельского и ВИТ-1 Н. Н. Поликарпова с моторами М-103А, уже летавшими в 1938 году. Отчасти и эти машины стали многоцелевыми, но истребители из них получались бы никудышные.
Основным конструкционным материалом проекта «22» была древесина. Из нее изготавливали крыло и среднюю часть фюзеляжа. Правда, пол кабины летчика с постом управления самолетом был металлический, а носовая часть закрывалась легкосъемным монококовым обтекателем (гондолой) из алюминиевого сплава. Хвостовая же часть фюзеляжа представляла собой пространственную ферму, сваренную из хромансилевых труб.
В то время ближайшим зарубежным аналогом самолета «22» был «Бреге-690». При полетном весе 5000 кг этот самолет с двумя 750-сильными двигателями развивал скорость до 500 км/ч и летал на расстояние до 1650 км. На базе этой машины в 1939-м был создан штурмовик-бомбардировщик, но он из-за оккупации Франции дальнейшего развития не получил. В итоге машина оказалась невостребованной.