— Розумієте, Карел, я мрію повернутися у великий спорт і тому не повинен марнувати час. Мені треба зберігати спортивну форму, і для цього у мене є можливості. Звичайно, технічно як футболіст я тут не виросту, але рівень загальної фізичної підготовки я можу і повинен зберегти. Для цього потрібно серйозно тренуватися. У погожі дні я роблю це на повітрі, але в сльоту треба мати умови. Тому я хочу мати свій спортивний куточок. Оцю кімнату можна перетворити на невеличкий імпровізований спортзал. Ось тут поставимо шведську драбину, а з цього боку повісимо гімнастичні кільця. Ви зрозуміли мій задум?
— Так, зрозумів. Ви маєте рацію: хіба ж можна такому спортсменові сидіти склавши руки? Це було б просто злочином! Кільця — обов'язкові! Стеля тут висока, дуже зручно. На горищі ми покладемо зміцнюючу балку, просвердлимо в стелі дірки й пропустимо через них троси для кілець.
— Ви просто читаєте мої думки: я якраз так і думав — балка, дірки, троси… А ось тут приладнаємо гімнастичну перекладину — одним кінцем у стіну, а другий кінець закріпиться кронштейнами до стелі або до підлоги. Далі. Ви мені зробите велосипедний станок для тренажу, щоб можна було, сидячи на велосипеді, закріпленому у цьому станку, тренувати ноги, серце. Скоро мені привезуть спеціальний велосипед, з шестернями перемикання передач. Універсальний. Він годиться для будь-яких умов — і для тренування на місцевості, і для тренування на тренажному станку. Станок повинен бути розбірним, щоб легко було розбирати й переносити в будь-яке інше приміщення. Потрібні будуть ще деякі речі, наприклад, гімнастичні стояки. Тобто гімнастичні паралельні бруси в мініатюрі — в основному для силових вправ. Або такі дрібниці, як гімнастична лавка чи дерев'яний поміст для штанги. Конструкцію і розміри я підкажу. Думаю, що для вас це не становитиме ніяких технічних труднощів.
— Ясно. Все зробимо, Вальтер. У вас буде справжній спортзал, — пообіцяв Карел.
— Чудово. Я не сумнівався, що ви допоможете. Але коли ви змогли б розпочати роботу?
— Доведеться трішки зачекати. Зараз виконуємо особисте завдання лагерфюрера, працюємо вдень і вночі. А десь через тиждень — будь ласка, ми до ваших послуг.
Зраділий Вальтер пообіцяв належним чином віддячити, причому негайно. Він наливав їм уже по четвертій склянці справжнього какао, а вони, змокрівши, пили й пили з насолодою. В цей час хтось тихенько постукав.
— Герайн! — відгукнувся Вальтер.
Двері обережно прочинилися, просунулася голова таємничого, незворушного Стефана.
— Увага! Кюхефюрер!.. — багатозначно прошепотів він і моментально щез. Хлопці, як по команді, підхопилися з-за столу, збираючись тікати.
— Не лякайтеся, сідайте й допивайте. У мене з кюхе-фюрером повний контакт, — заспокоїв Вальтер.
В цю ж мить двері різко розчахнулися і в кімнату вкотився спітнілий обершарфюрер з парабелумом на животі.
— Ахтунг! — неголосно і спокійно скомандував Вальтер.
Усі виструнчилися. Володя пошкодував, що не встигли закінчити обід і вчасно не вшилися звідси, та виявилось, що його тривога була марною.
— Сідайте, їжте, я не заважатиму, — байдуже буркнув кюхефюрер, здивувавши всіх, окрім Вальтера.
— Велике вам спасибі, але нам час на роботу, — сказав Карел, вийшовши з-за столу.
— Не варто поспішати, ще напрацюєтесь. Я ось хочу вас дещо запитати, — сказав кюхефюрер цілком дружелюбно і, посадовивши усіх за стіл, сам теж опустився стомлено на тахту. Зняв кашкета, розстебнув мундир і почав витирати хусточкою зіпрілу шию. Його лице було неприродно червоним, як у алкоголіка, який щойно десь хильнув спиртного. Хлопці почувалися ніяково.
— Вальтер, налий-но скляночку, — зморено попросив кюхефюрер.
Вальтер дістав з тумбочки пляшку рейнвейну, налив у склянку. Кюхефюрер перехилив її в горло, як у бочку.
— Ще одну. Дякую, Вальтер. А гостям?
— Вони непитущі.
— Гаразд. Тоді нагодуй їх обідом.
— Вони щойно пообідали. Це чехи із команди тишлерів, — пояснив Вальтер.
— Бачу, що чехи, не сліпий, слава богу, — відповів кюхефюрер і повернувся до Карела, у якого на рукаві пістрявіла шовкова пов'язка капо: — Скільки в твоїй бригаді теслярів?
— Двадцять вісім, гер кюхефюрер, — доповів Карел, скочивши на ноги і клацнувши підборами.
— Не клацай, це мене дратує. В неофіційній обстановці формальності ні до чого, — в'яло промимрив.
Від жари й вина він геть розморився і поглядав на них з добродушністю безтурботного п'яниці, який після чималої дози спиртного дивиться на довколишній світ ласкаво, з дитячим захопленням, готовий пробачити всім будь-які гріхи. Бурячково-червоний ніс, мішки під очима і очі алкоголіка видавали в ньому стійкого шанувальника Бахуса. Кюхефюреру було вже років за п'ятдесят. Він був шпакуватий, товстий, занадто брезклий і млявий як для свого віку. Очевидно, його кар'єра не вдалася, оскільки звання обершарфюрера, тобто фельдфебеля СС, в такому віці — явище рідкісне. Як правило, обершарфюрерами ставали дев'ятнадцятирічні есесівці після навчапня в спеціальній школі, куди набирали юних фашистів із загонів гітлерюгенда. Але щоб на шостому десятку літ дослужитися до фельдфебеля — таке траплялося рідко. Та й не часто можна було здибати закінченого алкоголіка в есесівському мундирі, особливо — при виконанні службових обов'язків. Все це дуже здивувало Володю, а панібратське ставлення кюхефюрера насторожувало, здавалось підозрілим. «Добре, що ми з Жорою одягли куртки з чеськими вінкелями», — подумав Володя, позираючи на кюхефюрера, який якраз дивився на його вінкель.