— Дай сюда! — прорычал Мацухидэ, выдирая телефон из пальцев офисника. — Дай сюда, тыловая крыса! Я за тебя воевал!
— Так нельзя! Так нельзя! Это мой телефон! — тонким голосом взвыл мужчина.
Он прыгал возле генерала, как мальчишка прыгает возле отца, когда тот возвращается в праздничный день с рынка. Только у Мацухидэ, в отличие от отца мальчишки, вовсе не было подарков.
— Пошел прочь! — рявкнул генерал, отшвыривая назойливого офисника.
Мужчина отлетел на асфальт, а его дипломат грохнулся на ногу генерала, задев острым углом по подъему стопы.
— Вот же сука-а-а! — рявкнул генерал.
В этом крике воплотился страх, боль и весь ужас бега. Где тот убийца? Где он прячется? Удастся ли добежать до главного офиса, чтобы укрыться за сталью стволов и бетонными стенами?
Цифры! Цифры!
Какой же там телефонный номер? Эх, почему же он оставил свой телефон в доме госпожи Хати? Слишком быстро устремился прочь! Слишком сильно хотел спасти свою жизнь, а теперь...
Набранный номер показался похожим на нужный. Неужели память Мацухидэ не подкачала в нужный момент?
— Алло! — раздался бодрый мужской голос в мобильнике. — Прачечная "Кровавая сакура" вас слушает!
— Ху..чечная! — взорвался Мацухидэ. — Мне нужен главный офис министерства обороны Японии. Немедленно позвоните туда и скажите, что генерал Мацухидэ находится на...
— Я знаю, где ты находишься, — вкрадчиво ответил голос. — Я как раз за тобой наблюдаю. От возмездия не скрыться, генерал! Ты ответишь за каждую смерть!
Голос тени! Того самого убийцы!
Мацухидэ едва не завыл от отчаяния и ужаса. Он обернулся, ища глазами того самого прилизанного офисника, но того и след простыл. Только шарахались от человека с безумными глазами прохожие, да улыбалась с рекламного щита миловидная тяночка в матросском костюмчике. Она рекламировала напиток с добавлением морской соли.
— Это была война! Мне приказали! — вскрикнул генерал.
— Тебе приказывали измываться над женщинами, стариками и детьми? — произнес всё тот же голос. — Нет, это была твоя инициатива. Беги, генерал, беги... может быть спасешься. А сейчас... Бум!
Неожиданно под ногами генерала подскочил дипломат. Из него вырвался клуб дыма, а внутри... внутри лежали человеческие внутренности! Красно-сизые, дымящиеся, недавно живые... Похожие на те, которые волочились из разорванных туловищ тех голых сучек... Только из этих торчали флажки с надписями: "Бум! Бах! Тара-рах!", а не осколки и веточки...
Мацухидэ отшатнулся, выронил телефон и в этот момент раздался детский крик:
— Мама, смотри, мармеладные червячки! Можно мне взять одного?
Генерал в растерянности оглянулся. В дипломате в самом деле лежали сладости — мармеладные червячки. Неизвестный убийца постарался выбрать красные и синие мармеладки. Вот надо же было так заморочиться...
Мацухидэ растерянно посмотрел по сторонам. Ни одного знакомого лица. Все кажутся какими-то злыми, ненавидящими. Неужели среди них скрывается тот самый убийца?
— Беги, генерал! У тебя всё меньше времени! — раздался крик из телефонной коробочки.
И он снова побежал.
Прихрамывая, оступаясь на каждом шагу, Мацухидэ бежал в толпе людей и чувствовал себя необычайно одиноким. Он был загнанным зверем для охотника. Наверное, такие же чувства испытывала та многодетная семья в Тайланде, где майор Мацухидэ с друзьями устроил сафари на человека. И как же было забавно видеть, что под выстрелом падает очередная фигурка.
Нажатие на спусковой крючок и новая улыбка. Нажатие и адреналиновый всплеск. Нажатие и... Как же стонала под ним полковая сучка, когда майор в тот день пришел в свой кабинет. Стонала до тех пор, пока пальцы не сомкнулись на нежной шее...
Нет! Надо попытаться спрятаться!
Этот убийца не может выстрелить в него в толпе людей, но может оказаться рядом. А вот если спрятаться вон в том строящемся здании, то тогда...
Бежать! Туда! Скрываясь за стоящей техникой, прячась за сложенными блоками, проползая по металлическим трубам...
Если получится пройти на другую сторону, то там... через улицу и ограждение... Там будет офис министерства обороны. Там будут бойцы, которые защитят генерала. Там будет...
Неожиданно перед глазами мелькнула большая петля троса. Она схватила за горло и потянула вверх. Тонкие торчащие в стороны проволочки впились в кожу, протыкая и вызывая наружу кровь. Мацухида схватился за трос, не взирая на боль от проволочек, потянулся вверх, лишь бы ослабить воздействие троса, лишь бы вдохнуть лишний глоток воздуха, пока ноги болтались внизу.