— А как же, жена-то твоя? Питер и прочее?
— Здесь народился, здесь и умру. А что мне жена? Главное, внуки и вы есть!.. Ничего больше, и не надо старику...
Словом, заново обставили дом. Пожили у тестя до октября. В Кызыл-Сыре, привели в порядок магазин. А потом, Истомин, как открылся зимник, вплотную занялся бизнесом. Вновь, на машине, начал возить товар. Затаривал магазин и, через время, снова отправлялся в дорогу. Нанимал другие машины. Инга, во многом, в бизнесе, мужу помогала. Организовывала торговлю, вела учет товара и выручки, работала с нанятыми людьми и т. п.
Сложнее было с проблемой долгов. Люди бабки возвращали, но с большим трудом. За год взяли с должников, всего 50 миллионов. А один из «клиентов», к несчастью, умер. Причем, кредит ему, в своё время, давал сам Истомин. Звали того мужика — Слава Шеин. А умер-то, по банальной, обидной причине.
Раньше пил он по-черному, как, впрочем, и многие на Севере. А потом, всё ж таки, резко завязал. Восемь, с лишним, лет ведь держался. А был Слава прекрасным мотористом. Народ шел к нему, — потому как, считался мастером на все руки. Любую проблему, с ремонтом машин, мог решить. Начал хорошо зарабатывать. А у людей — естественно, завидки.
Так вот. Шеин попросил в долг у Сани. Чтоб запчасти привезти с материка. На деньги, машину купил: ЗиЛ -131, и на ней завёз всё необходимое. А бабы-коммерсанты, как-то попросили Славу подбросить груз, с берега Вилюя, на склад. Дескать, машина у тебя хорошая, не откажи. Мужик и решил помочь, в принципе, за копейки.
Сделал два рейса, а бабьё, с шампанским, тут как тут. Выпьем, мол, за удачную поездку «по капочке»!.. Слава отказывался, но хитрюги, уж очень просили. В общем, опрокинул бокал, а потом, пошло-поехало. Сорвался, словом, бывший алкоголик с катушек. Пил полтора года, не просыхая; деньги и имущество потерял. А под «занавес» страшной «эпопеи», однажды с тяжкого похмелья, взял и. попросту, умер.
Между тем, Усович требовала, всё новых, денежных поступлений. И это, несмотря на то, что бабки отправляли регулярно. (К сведению: два «лимона» в неделю). Элеонора писала, что, дескать, жизнь сейчас дорогая, а детям усиленное питание нужно. Кроме того, «одежда на них горит», необходимы еще зимние вещи. А весна наступит вот-вот, и опять, надо покупать дорогую одежду и обувь. Витаминов не хватает, а фрукты-то в копеечку обходятся! К тому же, Настенька и Артём болели, — на лекарства, сколько ушло! А за обучение, в феврале, плату в спецшколе снова подняли... Да и ей, бедолаге, живётся не сладко. Хочется шубу купить, а деньги не хватает! Не поможете ли, сродственнички дорогие, али как?.. Иначе, тёща находила массу уловок, чтобы высосать побольше бабла.
Когда же Истомины, к лету, нагрянули к ней, — то лишь ужаснулись. В рационе детушек, как, оказалось, преобладала та же «полезная» кашка. И одеты они были кое-как, — никаких дорогих вещей и обуви, не обнаружилось. «Культурная программа», о которой так много писала Усович, свелась к посещению одного Петергофа. Ни о каких концертах, походах в оперу, новогодних представлениях и пр., речи даже не велось.
Зато, тёща прифорсилась с иголочки, плюс приобрела, дескать, «очень удачно». аж шикарную дачу!.. Спрашивается, — на какие шиши?! Истомин и Инга, к немалому возмущению, тут же, и просекли, что и как. Да что за грёб твою, душу горла мать! Ну, и Элеонора Вячеславовна! Интеллигентка недорезанная, чтоб ей пусто было!.. Нет уж, больше доверять своих чад, «печеночному сосальщику», они не намерены!.. Да и, тем более, планы дальнейшей жизни поменялись. Находиться на краю России без ребят, — и куда это, к черту, годно?! Дед соскучился, страшно, по внукам. Уж лучше в Вилюйске, спокойно, перекантовываться, зато, хоть сердце будет на месте!.. К тому же, долги надо, по-прежнему, собирать. Да и работы, — по гланды, блин, самые, как не крути, из конца-то в конец!..
Одним словом, «погостив» у Усович пару месяцев, решили в августе, — возвращаться в Якутию. Причем, семьянину, давно, пришла в голову идея: отправиться в путешествие, по всея Руси,. на микроавтобусе!.. «Газель» стояла зиму, в Петербурге, на приколе. Нужно было, её перегнать до Иркутска. Саня, кроме того, загрузил грузовой отсек запчастями, чтоб отвезти, в Усолье-Сибирское, Женьке Карасёву. Иначе сказать, — бизнес небольшой, между делом, хотел провернуть. Из Иркутска же, Инга и дети полетят, дальше самолётом, до Якутска. А отец, на микроавтобусе, отправится до порта Усть-Кут, что на Лене. Загонит машину на баржу, и пойдёт, по реке, вплоть до пункта назначения — в Ви-люйск... Вот такой дерзкий, невероятный план в духе Александра Истомина. Немного авантюрный, однако, и увлекательный план. Пусть ребята посмотрят на Россию-то-матушку! Плюс себе, с Ингою, — отдых, да и смена новых, ярких впечатлений.