Вскоре, были дома. Зайдя в ворота, увидали «дезертира». Тима, виновато, спускался с самого сухого места — крыльца. «Ну, вот такой я уродился! Простите, если что.». Устало, присели на сложенные брёвна. А жулик, голову вниз — между колен; глаза, стыдливо прячет. Короче, что с ним делать?.. Опять пришлось, простить мерзавца этакого.
Но, по весне, чаша терпения, всё же, переполнилась. После того, как Тима, целых пять кур, удушил. Тесть, — когда меня с женою не было, — отвёл его на пустырь. И, как злостного бандита, подверг расстрелу... Ну, а как еще-то быть? Исправлению вор не подлежал. И взять Тимошу, — никто бы, ни за что не взял. Увезти подальше в лес, — обратно прибежит. Так что, решение, в принципе, было правильным.
***
С момента «казни» Тимофея, минуло два года. Мы с тестем, поначалу, конечно, жалели его, — непутёвого, непринятого. Но, особенно, переживала сердобольная Инга, жена. Только она, почему-то, всегда любила горемыку. Понимала неординарную душу пса-«созерцателя». Приходила к нему на могилку и, даже, полевые цветы возлагала. Ну, что делать, если по-другому, бедняга, жить не мог!.. Тут ведь, как у людей: ценят за силу, быстроту, ловкость, трудолюбие. Но не все же, такие приспособленные к жизни!.. Вот и Тима пал жертвой людского непонимания и осуждения. Так за что же винить-то, «роковую ошибку Природы»?..
Тем временем, трудяга Байкал еще больше окреп, возмужал. Стал матёрым охотником, — нашим кормильцем; охранником. Не раз ходили на зайца, утку, куропатку, глухаря, а также ондатру. Подстрелили, как-то, даже молодого лося. А вот с белкой, были большие проблемы. Байкал не имел верхового чутья, — работал только по следу. Поэтому, почуять зверька на деревьях, собака, почти не могла.
К ноябрю, в хозяйстве у нас, кроме лошадей и кур, были также гуси и свиньи. А 3-го числа, появилось и собачье пополнение. Короче, породистого щенка дед привёз. Да такого необычного, что мы только диву дались!.. Завести же второго «охотника», хотели давно. И вот случай, для этого, не замедлил представиться.
Тесть работал преподом физкультуры, в Ви-люйском педучилище. А один из его выпускников, со временем, выбился в большие начальники в Якутске. Он, самолётом, и прислал из столицы, щенка западносибирской лайки учителю. В Якутск же кутёнка, — привезли из Новосибирского питомника.
Из аэропорта, дед принёс небольшую картонную коробку. Открыл, а там, — белоснежный, с черными пятнышками, живой комочек. Крохотный, смешной; с открытыми, но невидящими глазками. Щенок оказался самочкой. Но такой шустрой, подвижной, неусидчивой! Хотя и слепой пока. Нос по верху: — жадно воздух нюхает.
Жена, как раз в эти дни, книгу читала. Виктора Гюго «Человек, который смеётся». Одним из главных персонажей там, была слепая девушка Дея. Инга и предложила, назвать щенка этим именем. Правда, поведение двух Дей, было совсем не похожим. Если только, красота. Да и то, с оговорками.
Так вот. Маленькая лайка не сидела на месте. Побывала во всех углах. Я решил проверить её данные. Хотя и в таком возрасте. Взял кусочек сохатины, поболтал на нитке и спрятал в дальней комнате, под сервантом. «Дея! Ищи!». И щенок, не по следу, а поверху, тут же учуял запах. Не видя ничего, через пять минут, нашел ведь спрятанное! То есть, по «следу» в воздухе... Вот это лайка! Не собака, — а просто сокровище!..
А позднее, зрение у Деи нормализовалось. Замутнённые глаза стали голубыми. Щенок быстро рос, превращаясь в элегантную, изящную «даму». Прекрасный экстерьер, хвост вензелем; белоснежный окрас с тёмными подпалинами.
Первая охота состоялась дома, полгода спустя. На заднем дворе, за изгородью на олбуте, паслись гуси. Каким-то образом, Дея перемахнула высокое препятствие. Задавила двух птиц, а потом, перетащила их на крыльцо. Ровненько так, сложила. Я вышел из дому, и ахнул!.. А лайка, ничего не подозревая, смотрела на меня и ждала похвалы.
«Дея! Нельзя, нельзя!» — зыркнул, грозно, на молодую собаку. И та, будто, поняла. Тут же, засмущалась, виновато глядя в глаза. А Байкал видел совершаемое «преступление». И сейчас, как бы, осуждающе, смотрел на «глупую девчонку».
Кстати, отношения двух собак, складывались очень ровно. Байкал относился к Дее, как старший брат к сестре. И наоборот, — Дея любила Байкала, как брата. И за всю совместную жизнь, никогда ни он, ни она не питали, друг к другу, сексуальных чувств. Хотя мы и хотели, чтоб было по-другому. Щенков хотели от наших лаек. Однако, живущие в одном дворе, собаки не спариваются. Пёс всегда старался защитить «сестру», во многом ей уступал; даже чуть ласкал, — но не более.
***
Когда в апреле, я купил мотоцикл с коляской, Дея показала способности, уже по-настоящему. У коляски, специально, убрал лобовое стекло, чтобы ездить на охоту с собаками. Чтобы, коль нужно, не мешало выскакивать им на ходу, да и видеть всё, плюс чуять запахи.