А заподозрить тихого, мягкого Михайло, действительно, было трудно. Свои махинации, держал он в строжайшем секрете. То бишь, конспирацию наладил на самом высоком уровне. Даже жена прохиндея, ни о чем не ведала. Но такая ситуация сохранялась до поры до времени. Пока, как гром среди ясного неба, не грянул роковой, жуткий выстрел.
Работала у Приходько, на заправке, одна замужняя, молодая женщина. Звали её Галина Ёлкина. 30-ти лет, — симпатичная, фигуристая блондинка с голубыми глазами. Да и Михайло, семьянин, специалист с высшим образованием, был, как говорят, из себя ничего. Невысокого роста, худощавый, кареглазый, — с покладистым, лёгким характером человек.
Галина трудилась дежурным оператором. Приходилось работать круглые сутки, в том числе, и в ночные часы. Машины шли на буровые, на Якутск, на Вилюйск, на Мирный и пр. Потом, через сутки, Ёлкину сменяла напарница. Так вот, в ночные дежурства, начальник и операторша, так сказать, потихоньку сошлись. И на беду-то, вдруг, полюбили друг друга. Так сильно полюбили, что подумывали, даже, в будущем, развестись с благоверными, и сочетаться браком. Тем более, что детей, у обоих «сотрудников», не было.
Сидели они, как-то ночью, в конторе, и мило разговаривали. Женщина пристроилась на коленях Приходько.
— Уже полгода, Галка, наши отношения длятся! И никто не подозревает ведь, даже!
— Если бы супруг на вахту, буровиком, не уезжал, всякое могло бы быть.
— Да не беспокойся! Всё шито-крыто будет!.. Галочка ты любишь меня?
— Конечно, милый! Но сколько, же можно, прятаться от всех?
— Скоро, скоро отсюда уедем! В Кривой рог повезу свою девочку!
— Дак что не везёшь-то? Денег мало, что ли, зарабатываешь?
— Местечко здесь, шибко тёплое, Галочка. Еще бы нужно, бабок отхватить!
— У тебя, наверное, и так их немеренно!
Михайло засмеялся:
— На хлеб с маслом найдётся!.. А вообще, если честно сказать, купаюсь в деньгах!
— Ну, так и уж купаюсь! — не поверила Ёлкина. И тут же, поинтересовалась:
— А сколько накопил-то, сознайся?
Любовник, не без гордости, выдал:
— Тебе и не снилось! Короче, астрономические суммы!
Глаза у Галины загорелись.
— Ну, коли так, — Мише моему, цены просто нет!.. А где хранишь? В сберкассе?
— Такие-то деньжищи?! Нет, не в сберкассе, естественно!
— Значит, прячешь. — заюлила Ёлкина. — Зарываешь их, что ли?
— Ну, как сказать. Вроде, этого, в общем.
— Любимой женщине, и не доверяешь!.. Как жить, потом, вместе-то будем?
Приходько сдался, наконец.
— Говорю только тебе... Бабки в трёхлитровые банки кладу. Купюры по сто долларов. Банкноты утрамбованы.
У Ёлкиной, глаза на лоб полезли.
— Это сколько тыщ-то получается?! Если банку доверху набить!!
— Много. Очень много.
— Вот это да-а!.. Теперь-то согласна, что можно подождать с отъездом. Еще денег подкопить!
— Вот я и говорю! — подвёл итог «воротила». Повернул голову, внезапно — Слышишь, машина сигналит? Беги быстрей на заправку!.. Но о том, что сказал, должны знать только мы, и больше никто!..
К слову заметить, Миша любил свою «Галочку» всею душой. Чистое, светлое чувство. Тогда как, у Ёлкиной, по большому счету, был практический бабий расчет. Как-никак, Приходько работал начальником нефтебазы, а, следовательно, деньги у него, должны водиться немалые. Это, собственно, и побудило, познакомиться ближе. Нет, конечно, Михайло, нравился ей, как мужчина, однако у женщин, «любовь» тесно граничит со способностью мужика хорошо платить. Что поделать, — природа у самок такая, и изменить их в честную, благородную сторону, практически, невозможно. А тут выясняется, что Приходько-то, настоящий богач!.. Тогда, тем более нельзя дурачка упускать!.. Короче, пред Ёлкиной открылись, невиданные доселе, чудесные перспективы. И не воспользоваться таковыми, было бы, просто преступно.
Между тем, сослуживцы, со временем, стали догадываться, что за отношения связывают начальника и оператора. Везде есть глаза и уши, — влюблённых видно издалека. Но больше всех, об измене, знала напарница Галины. Ведь Ёлкина оставалась, на ночь, и в её смену... Пошли слухи. И скоро, молва докатилась до благоверного гулящей бабы. А сообщил Николаю, о предательстве жены, товарищ по работе Славка.
— А Галька-то, того, с нефтебазовским начальником крутит! Ты на вахту на две недели, а сучка, по ночам, вовсю в тамошней конторе шоркается!
— Неправда! У нас — любовь! Не верю!.. Грязные слухи всё это!
— Ну-ну. Люди-то, больше знают!.. Как был бесхарактерным тряпкой и дураком, так, видно, им и останешься!
Николая всего передёрнуло.