«Жеребёнок тонет!» — кричали мальчишки. Народу набежало, откуда не возьмись!
По доскам, добрались до полыньи. И накинув аркан на шею стригунку, подтянули его к краю. Потом, петлёй зацепили передние ноги. А другой конец верёвки, прикрепили к машине. Машина-то, и вытащила тонущего. В общем, слава Богу, спасли жеребёнка. Беднягу колотила крупная дрожь. Накрыли одеялом. А чтоб не заболел, я влил ему, в горло, спирта половину бутылки. Накинув верёвку, двигался с животным кругами. А когда, пьяный стригунок согрелся совсем, увёл «пострадавшего», владельцу домой.
На якутских лошадях, — много не наездишь. Полудикие, они, с большим трудом, встают под седло. Кобылы, — куда ни шло, их можно усмирить. А вот жеребцов, выхолащивают по мере надобности. Мерина или кобылиц, якуты используют для своих нужд. А так, жеребят, полутора-двухгодовалых, забивают на мясо. Потому как, мясо это — мягкое и сочное. Забивают под осень и зиму, когда жир нагуляют. Большой забой — что-то, вроде, национального праздника. (Шкуры идут на ковры; из лыток лошадиных, делают унты).
Совхозы, через Якутск, импортировали конину аж в Японию. Как-никак, деликатес, — пальчики оближешь! Лично я дак, вкуснее конской колбасы, ничего не едал. Однако своих лошадей, никогда не забивал из принципа. Лучше уж купить несчастного мяса, чем убивать, самому, ни в чем не повинных бедняг. Кони для меня, прежде всего, были друзьями, которым, органически, не смог бы причинить вреда.
А кумыс, — в виду того, что лошади в тайге круглый год, — якуты пьют не часто. Только весной пьют, когда жеребята рождаются. (В Казахстане или в Монголии, — другое дело). В это время, весной, проходит национальный праздник Мунньях. Как символ благополучия и достатка. Устраиваются состязания по борьбе; прыжкам на одной ноге и на двух; игре на хомусе и прочее. Победителю подносят деревянный сосуд с кумысом — чорон. А также, отваренную оленью или лошадиную лытку — мехе. Подарок вручает красивая девушка, в национальной якутской одежде. А подходит она, ведя под уздцы, украшенного лентами, изысканной попоной, жеребца. В Якутии, — до сих пор, распространён матриархат. Отсюда, и женский образ, в праздничном действе, играет немалую роль.
***
Но я, чуть отвлёкся. Зорька наша, как выше говорил, родила Искру. От старого жеребца Кара-Харах. А Искрой назвали потому, что на лбу у неё, был белый такой всполох. Через время, из игривого, глупого стригунка, «дочка» превратилась в высокую, статную «девушку». Очень женственная, изящная, светло-серой масти, красавица. Холки упругие, ноги точеные; грациозная походка. Чудесные грива и хвост; умные, робкие глаза, длинные ресницы.
Так вот. После сезона, в марте, привели мы Зорьку и Искру, со стадом, во двор. Загнали их в свой загон, бросили сена. (А Зорька, кстати, была беременной). Владельцы других лошадей, стали разбирать животных. А старый жеребец находился, пока рядом, потому, что не пришел хозяин. И тут, вдруг, слышу дикое ржание! Даже не ржание, а какой-то рык!.. Смотрю: совершенно незнакомый жеребец, — молодой, сильный, высокий, — рвётся к нам в усадьбу! Огненно-рыжей масти, а хвост и грива — седые! Бьётся, в жерди изгороди, мощной грудью: пытается сломать!..
И ведь, проломил!.. Ворвался и набросился на старого, черного коня!.. Короче, завязалась ожесточенная драка, перед самым домом! Встали на дыбы, и давай рвать, друг друга, зубами! За шею, за грудь! Копытами передними бились, стараясь подняться над соперником! А потом, резко разворачивались, и лягали задними копытами!.. Словом, страшное зрелище! Душа в пятки!..
Я, в возбуждении, схватил валявшуюся жердь. И попытался отогнать старого коня к воротам. Куда там! Бесполезно! Ноль внимания! Затопчут, и всё!.. Развалили туалет. А в заключительной фазе, упав на бок, пытались укусить, друг друга, аж в пах!.. Вот это было самое ужасное, что повидал я на своём веку!!..
Минут десять, драка продолжалась. В короткой передышке, жеребец молодой, издал призывное ржание. А Искра-то, ему вторила, — только ржанием тихим. Так вот в чем дело! Шерше ля фам! Любовь, — мать твою так! Да и ревность, само собой!.. Где ж, успели «познакомиться» влюблённые? Может быть, в тайге? А может, и совсем недалеко, — за огородом, в поле. Но так или иначе, чувство было очень сильным!..
Молодой конь, вновь бросился на «старика». И тот, не выдержав напора, сдался, скрылся со двора. Ворота вынес, ведь с засовом!.. Победитель же, рванул по улице за ним. А Кара-Харах, посрамлённый, ускакал за огороды.