— Отлично! — с деланной радостью произнёс Жаргал. — Тогда, может быть угостишь меня ещё чаем? Уж больно вкусный он у тебя получается.
После разговора с Жаргалом, я отправил к Нугаю своего посланника. Но не для того, чтобы донести до него то, о чём мы разговаривали с одним из его советников, а чтобы сообщить, что я прибыл в город. Хотя, сомневаюсь, что он ещё не в курсе.
Послание было передано, но ответа я так и не получил. Не сказать, что я сильно расстроился, скорее, наоборот. Дел было столько, что тратить время на бессмысленные поездки и приёмы было откровенно неохота.
Тем более, что с подходом части второй армии, места в городе стало откровенно маловато. До откровенного беспорядка дело ещё не доходило, но с десяток сражений на арене уже имело место быть. И часто они заканчивались смертью одного из бойцов.
К нам тоже пытались лезть, но встретили достойный отпор. Юнгуру, к слову, пришлось сражаться один раз, когда его вызвал на бой один из полусотников. Я присутствовал на бое и, могу со всей ответственностью заявить, что поглощение энергии с духовного камня пошло ему на пользу. Его духовная защита явно стала крепче, а удары мощнее.
Через два дня Нугай организовал большое собрание, на котором присутствовали все полусотники и сотники. В основном это были представители каких-то кланов. Таких, как мы, тут почти не было. Может быть поэтому на нас косились и что-то негромко говорили друг другу. Ладно хоть не лезли. Видимо, до большинства уже дошли слухи, что с нами лучше не связываться. По крайней мере, я видел среди присутствующих Сарная, и он что-то рассказывал пятёрке монголов, периодически кивая в мою сторону.
— Братья, — громко произнёс Нугай, вставая со своего места. — Здесь собрались все, кого я позвал. Пора нам начать собрание!
Дальше Нугай начал рассказывать о ближайших городах и деревнях, о примерном составе войск ханьцев и о том, сколько сейчас человек находится под его началом.
— Погоди, Нугай! — произнёс монгол, бороду которого уже тронула седина. — Я внимательно слушал тебя всё это время, но так и не понял, почему ты до сих пор сидишь здесь, вместо того, чтобы завоёвывать земли дальше? По твоим словам, мы легко расправимся с нашими врагами, как делали десятки, если не сотни раз до этого.
— Я копил силы, — спокойно ответил Нугай, глядя в глаза высказавшегося монгола. — И теперь, когда под моим началом оказалось столько сильных дайчинов, мы с лёгкостью покорим все ближайшие города и разобьём армию ханьцев, которую вскоре пошлют на нас!
— Под твоим началом? — сделал свой ход Жаргал, и я понял, что начинается самое интересное. — Уважаемый Алаг прав. Вместо того, чтобы продвигаться дальше, воспользовавшись тем, что ханьцы не ожидали от нас стремительной атаки, ты обосновался здесь, не пуская никого дальше. Редкие налёты не в счёт. И теперь, вместо того, чтобы раздавить их кланы по-одиночке, нам придётся сражаться с целой армией, которую они успели собрать.
— Ты боишься славной битвы, Жаргал? — нахмурился Нугай.
— Я? Битвы? — засмеялся в ответ его советник. Или, будет лучше сказать «бывший советник»? — Я был первым, кто призывал отправиться дальше, но ты меня не послушал!
— У нас было слишком мало людей! За это время, мы набрали почти тысячу бойцов из пленных!
— Что толку от этих крестьян? Да и набирал ты их только для того, чтобы Дамдин даровал тебе титул тысячника.
— Ты забываешься, Жаргал! — прорычал Нугай, вперив взгляд, полный ярости, в своего бывшего советника. — Я действовал так, как мне велел сам Дамдин!
— Это твои слова, которые ничем нельзя подтвердить, — покачал головой Жаргал.
— Хватит юлить, Жаргал! — Нугай от возмущения аж встал со своего места. — Решил занять моё место?
— Да, Нугай, — ответил тот. — Уж я то точно лучше справлюсь с тем, на что у тебя не хватило сил и духа! Поэтому, перед лицом присутствующих уважаемых дайчинов, я бросаю тебе Вызов…
Договорить Жаргал не успел, так как Нугай, зарычав от злости, бросился на него, на ходу доставая свой клинок.
— Что делаем? — спросил меня Акамир, следом за мной отступая к стене, подальше от развернувшегося сражения.
Вопрос он задал как нельзя кстати. Помимо сражения Нугая с Жаргалом, схватки закипели по всему залу. Можно было выделить три группы. Сторонники полутысчника, котоыре сражались со сторонниками его советника, и те, кто предпочёл остаться в стороне от конфликта этих двух. В числе последних были и мы.
— Идут к нам! — предупредил нас Юнгур, внимательно глядя на приближающуюся пятёрку монголов.
В руках у них не было оружия, но что-то я сомневался, что они идут к нам с добрыми намерениями. Так и оказалось. Когда до нас оставалось всего несколько метров, в нашу сторону устремились пять духов. При этом сами монголы замерли на месте, сверля нас недобрыми взглядами.