Хотя, на счёт последнего — это я себя, конечно, переоцениваю. Сомневаюсь, что мои действия смогут нанести хоть сколько-нибудь серьёзный урон.
Следующие две недели мы занимались примерно одним и тем же. Приходилось отряжать бойцов для патрулирования назначенных нам секторов, охраны рабов, которые занимались обслуживанием армии, и поиска лазутчиков.
За эти дни, больше никто из монголов на нас не нападал. Уж не знаю, в чём было дело, но меня это затишье немного напрягало. Ведь всем известно, что самая тихая погода бывает перед сильной бурей. Именно поэтому, когда вернулся Зовид, посланный на поиски аномалий, я неподдельно обрадовался возможности усилить своих людей.
Аномалии, по словам нашего разведчика, были небольшими и располагались в паре дней пути. Я предупредил Дамдина о своём намерении устроить дальнюю разведку, на что получил его одобрение. Повода отказать у него не было, так как со всеми навязанными нам обязанностями мы справлялись довольно успешно.
Так как вылазка грозила затянуться в лучшем случае дней на пять-шесть, взять с собой Акамира я не мог. Пришлось ему остаться за старшего. Я же, прихватив с собой сотню бойцов без духов, которые показали себя лучше всего за это время, отправился на зачистку аномалий.
В ночь, перед отправлением, как на заказ, произошло очередное нападение ханьцев. Воспользовавшись неразберихой, я незаметно пробрался в лагерь Басана и поджог пару шатров и попортил ему мешки с зерном. Кроме этого, пользуясь темнотой, я убил больше дюжины его воинов и даже двух дайчинов. Точнее, с последними, если быть до конца откровенным, справился Инь, уничтоживший их духов. Причём сделал это он так быстро, что монголы даже пискнуть не успели.
Утром я посетил очередное собрание, на котором Дамдин высказал Басану недовольство за то, что тот не только не уследил за запасами зерна, которые испортили наглые ночные налётчики, но ещё и умудрился потерять двух дайчинов. Такое, к слову, происходило довольно редко. Это количество убитых ополченцев-ханьцев, которых практически никто не считал, а вот каждый дайчин был важен для предстоящего штурма.
В итоге, в путь я отправился довольный собой. Очень уж мне понравилось смотреть на недовольное выражение лица Басана, который словно прокисшего кумыса нахлебался. Да и у Жаргала дела обстояли не лучшим образом. За то время, пока мы тут находились, у него померло больше двух сотен людей. Кто-то пострадал во время ночных атак, кто-то во время патрулирования, но большая часть полегла из-за банального истощения.
И ведь Жаргал был не единственным, у кого люди дохли, словно мухи. Такими темпами, через месяца два-три, если штурм затянется, в армии Дамдина останется не больше половины ханцев-ополченцев.
Обратно в лагерь мы вернулись только через шесть дней. Этот поход, на который я возлагал столько надежд, меня откровенно разочаровал. Да о чём говорить если из сотни бойцов вернулось чуть меньше семи десятков? А всё из-за того, что в последней аномалии, когда уже у большей части отряда были свои духи, пусть и слабенькие, нам попалась стая каких-то диких кошек, которые умели отлично маскироваться.
Мне с трудом удалось остановить панику, когда бойцы начали внезапно умирать, а всё, что они могли заметить перед смертью, были лишь размытые силуэты каких-то животных. В этой ситуации сильно выручил Зовид, который, благодаря частичному слиянию со своим духом, смог разглядеть напавших на нас кошек и перебить половину стаи, прежде чем сам получил ранение, чудом не отправившись на встречу с предками.
Мало того, что эти звери обладали прекрасной маскировкой, так ещё и раны, нанесённые их когтями, быстро воспалялись, из-за чего у бойцов появлялся сильный жар, они впадали в беспамятство и умирали в течение суток! Всех тех, кого мы забрали с собой, в надежде довести до лекарей, пришлось оставить по пути, даже толком их не похоронив.
Получивший ранение Зовид, как мне кажется, выжил только за счёт силы своего духа и того, что раны оказались не такими глубокими, как у остальных, за счёт более крепкой духовной защиты.
А ещё, после того нападения, мы потеряли четырнадцать лошадей. Единственное, что хоть как-то примирило меня с потерями, были духовные камни, добытые из тушек этих диких кошек. Я показал их Иню и он сказал, что после поглощения этих камней, есть небольшая вероятность появления подобного навыка у меня. Я особо ни на что не рассчитывал, но камни поглотить всё же решил.
К тому моменту, как мы вернулись обратно, груженные, в том числе, добычей с аномалий, я смог поглотить и усвоить энергию только из половины духовных камней. Никакого видимого эффекта пока не было, но я не отчаивался и надеялся, что мне повезёт.