Особняк клана Тигров встретил нас тишиной и десятками острых наконечников стрел, глядящих в нашу сторону. Юнгур неплохо организовал охрану, расставив бойцов по периметру.
Когда мы зашли на территорию, он сидел в чудом уцелевшей беседке и… пил чай! Наслаждался ароматным напитком, в то время, как мы в очередной раз сражались за свои жизни и жизни всех наших бойцов! Увидев нас, он резко выпрямился, и его хмурое лицо осветилось.
— Ян! Акамир! Вы живы!
— Как видишь, — усмехнулся я. — Ты в нас сомневался? Как тут дела?
— Всё спокойно. Пленницы на месте, бойцы отдыхают и восстанавливаются. Но… — он понизил голос, — до меня дошли слухи. Говорят, что Дамдин мёртв! Это так?
— Это не слухи, — ответил я внимательно вглядываясь в лицо своего сотника.
Юнгур замер, а его глаза расширились. Он даже пролил половину содержимого чашки, настолько его ошарашила эта новость.
— Мётв? Но как? Кто это сделал? — воскликнул он. — Погоди! Это ты… ты его убил?
— Да, — коротко кивнул я, присаживаясь на скамейку и принимая протянутую мне служанкой чашку.
Сделав небольшой глоток, я одобрительно кивнул. Тигры явно знали толк в чае, а их слуги умели его заваривать. Ведь не Юнгур же этим занимался?
Он в это время молча смотрел на меня. Не мигая. В его взгляде читалось что-то новое. Уважение? Страх? Или то и другое сразу?
— Кто-то ещё об этом знает? То, что это сделал ты?
Я утвердительно моргнул, наслаждаясь царящей вокруг тишиной и покоем.
— Что теперь делать? Нам надо бежать!
— Будем выбираться из города. Думаю, что задерживаться здесь не стоит. Собери всех полусотников.
Как бы мне ни хотелось посидеть ещё немного, но через четверть часа пришлось вставать. Я прошёл внутрь особняка, в зал, где собрались мои полусотники. Они вскочили при моём появлении, и в воздухе повисло напряжённое молчание.
— Дамдин мёртв, — объявил я. — И монголы сейчас рвут друг друга в клочья, пытаясь решить, кто займёт его место.
Они молча смотрели на меня, ожидая, что я скажу дальше.
— Если мы останемся здесь, рано или поздно кто-то может решиться прийти за нами. Не страшно, если это будет один из нойонов со своими бойцами. Плохо, если объединится десяток.
— Так что же делать? — спросил Лэй.
Я медленно оглядел их всех.
— Мы уходим.
— Куда?
— На юг.
— Но там… — Акамир нахмурился. — Там земли кланов. И императорская армия.
— Именно. — Я усмехнулся. — Не думаю, что после потери командования монголы рискнут продолжить завоевание. А кланы… — мои пальцы сжались в кулаки, — с кланами мы как-нибудь разберёмся. Тем более, что нам надо догнать сбежавшего Тигра.
В зале воцарилась тишина.
— Мы с тобой, — наконец сказал Акамир.
Остальные кивнули.
— Тогда собираемся. Берём всё, что сможем унести. В первую очередь забираем раненых. Всех пленников тоже.
Мы покинули город под покровом ночи, пока монголы всё ещё выясняли, кто из них сильнее и более достоин, чтобы стать новым старшим темником и возглавить оставшуюся армию. Попутно они резали друг друга, демонстрируя своё право стать во главе остальных.
Я думал, что проблемы будут с тем, чтобы покинуть город, но, к моему удивлению, охраняющие ворота монголы не обратили на нас особого внимания. Наш небольшой караван беспрепятственно покинул стены города, после чего направился по дороге подальше от этого места.
Акамир с сотней бойцов заскочил в лагерь, где собрал остававшихся там наших людей, в основном обслугу и пленных. Вскоре они догнали нас, присоединившись и влившись в обоз. Несмотря на ночь, мы прошли немалое расстояние, прежде чем нашли подходящее для ночлега место.
Инь внутри меня успокоился, погрузившись в своеобразную «спячку», чтобы быстрее усвоить всю поглощённую энергию. Так что у меня было время подумать над тем, что нас ожидает впереди.
Акамир сел рядом, глядя в разведённый огонь.
— Ян, — тихо сказал он. — Ты уверен, что это правильный путь?
Я посмотрел на небо, усыпанное яркими звёздами. Тяжёло вздохнул и перевёл взгляд на друга.
— Нет. Но это единственный путь, который у нас остался.
— Если монголы смогут договориться и быстро организоваться, то, когда они нас догонят, мы окажемся между молотом и наковальней. Ведь навстречу нам могут выдвинуться крупные отряды ханьских кланов!
— Тогда мы будем сражаться, — я криво ухмыльнулся. — В конце концов, разве не ради этого мы здесь? Не таков наш путь?