— У тебя же нет духа, не так ли?
— Установить связь с духом может только сильный воин, остальные не справятся с его влиянием, и он поглотит любого, у кого слабая воля! Это всем известно.
— Это то, что тебе рассказывали?
— Это то, что известно даже ребёнку!
— Тогда, выходит, что под моим командованием несколько сотен таких воинов. И при этом все они признают моё главенство и мою силу.
— Несколько сотен? — её глаза сначала расширились от удивления, а потом сузились, превратившись в узкие щёлочки. — Ха! Такого не может быть! Решил обмануть меня? Зачем?
— Не веришь? И не надо. Но это так. И большей части из них установить связь с духом помог я. Но речь сейчас не об этом. Без сильного духа ты просто не могла увидеть и понять всего, что тогда происходило. Дух твоего отца действительно поглотил духов его людей, из-за чего они погибли. Но даже так, ему не хватило силы, чтобы справиться со мной!
— Ты врёшь! — её пальцы сжались в кулачки. — К чему все эти лживые слова? Просто убей меня и покончи с этим!
— Нет, — я отрицательно покачал головой.
Она напряглась.
— Что ты задумал? Решил надругаться надо мной? — её правая рука скользнула куда-то в складки платья.
Я наклонился у ней поближе. Так, чтобы наши лица практически соприкоснулись. При этом, я не отрывал взгляда от её глаз.
— Ты станешь моей женой, — произнёс я. — Родишь мне детей.
Ее глаза расширились.
— Ты сумасшедший! Этого никогда не будет!
— Это единственный способ для тебя сохранить себе жизнь.
— Я предпочту смерть!
Она резко взмахнула правой рукой, ударив меня в горло острой спицей. Её лицо в этот момент выражало решимость и смирение с судьбой. Видимо, она осознавала, что, даже будучи раненым, я успею ударить её в ответ. Каково же было её изумление, когда я даже не дёрнулся, а спица, которой она пыталась меня убить, выскользнула у неё из рук, не сумев меня даже поцарапать.
— У тебя дух воина, — произнёс я, взяв её за подбородок. — Мне нравится твоя решимость и то, что ты не боишься смерти.
Я почувствовал, как внутри меня на секунду пробудился Инь и одобрительно заворчал, после чего снова словно пропал.
— А как же они? — я кивнул в сторону, где, как я понял, должны были находиться остальные пленницы.
Тигрица замерла.
— Ты… ты не смеешь… Убить беззащитных женщин?
— Ты права. Я не буду их убивать, просто отдам своим бойцам. Они сами попросят о смерти. Я же это тебе уже говорил. Почему мне приходится повторять всё ещё раз? Неужели ты не способна понять и принять такие простые вещи?
Она сжала зубы так сильно, что скулы выступили белыми пятнами.
— Зачем тебе это?
— Отомстить. Показать твоему отцу и всем Тиграм, что я сильнее. Хочу, чтобы они знали, что даже их кровь теперь принадлежит мне. А ещё, так будет правильно. Твой клан отнял жизни моих родных, и их не вернуть. Но я не хочу, чтобы мой род оборвался на мне. Я даю тебе возможность выжить, и требую за это не такую уж большую цену. Тебя в любом случае отдали бы за кого-нибудь из союзников, заставив рожать им наследников. Так какая тебе разница?
Она закрыла глаза, задрожав всем телом.
— Ты монстр.
— Нет. Я просто выживаю, как умею. И во многом я стал таким, благодаря твоему клану. Так что не спеши винить во всём меня одного.
Между нами снова повисла тишина. Я не торопил её с ответом, хотя мог бы взять её здесь и сейчас. Но мне не нужна была такая «победа». Глупо, но мне хотелось, чтобы она меня поняла и сама согласилась с моим предложением.
Я не собирался уподобляться тем же монголам, которые насиловали женщин в каждом захваченном городе. Меня воспитывали не так. Да я даже не собирался воплощать в жизнь свои угрозы касательно остальных пленниц. Вообще не знаю, зачем я ей про это сказал. Просто меня дико разозлило, что она видит во мне какого-то монстра, хотя те же Тигры, я в этом уверен, причинили другим намного больше зла и боли, чем я. И при этом их она защищала, а меня осуждала, не желая взглянуть на всё моими глазами!
Я встряхнул головой и встал.
— У тебя есть время подумать, но сильно с ответом не тяни. Сейчас же я хочу помыться и отдохнуть. Ты можешь остаться тут или уйти к остальным.
Она удивлённо распахнула глаза, глядя на меня снизу вверх.
— Ты не…
— Говорю же, я устал. Ступай и подумай над моими словами. Твой клан, хоть ты их и защищаешь, не такой хороший, как ты думаешь.
Удивительно, но она не стала ничего говорить, молча встала и направилась к выходу, время от времени стреляя в мою сторону глазами.
— Стой! — окрикнул я её, отчего она замерла в напряжении. — Как тебя зовут?