После того, как он избавился от яогуая, Хранитель замер на несколько секунд, а затем обратил внимание уже на нас. Почти два с половиной десятка людей и столько же духов выстроились перед ним скруглённой линией, перекрывая дорогу к обозу с людьми.
Хранитель внезапно раскрыл капюшон около головы и пронзительно зашипел. От противного звука у меня даже сбилась концентрация, из-за чего чуть не исчезли духовный покров и стальной доспех.
Уши словно залило водой, по губе потекло что-то тёплое, а во всём теле поселилась слабость. Я поднял руку и прикоснулся к лицу, после чего посмотрел на пальцы. Они были окрашены в красный цвет. В голове проскользнула ленивая мысль, что у меня течёт кровь, но она тут же испарилась, стоило мне перевести взгляд на Хранителя.
Шипение, которое вывело из строя людей, практически никак не сказалось на духах. Они окружили огромного змея и поочерёдно его атаковали, стремясь отщипнуть от него хотя бы кусочек призрачной плоти. На первый взгляд, всё выглядело так, что у Хранителя нет шансов. Он просто не поспевал за юркими мелкими целями. Да и Инь, который держался около его пасти и постоянно атаковал лапами и зубами, не давал духу расслабиться ни на мгновение.
Пользуясь тем, что Хранителю не до нас, я оглядел своих бойцов. Лучше всех выглядел Акамир. Он уже тоже пришёл в себя и даже сформировал сгусток пламени, который отправил в сторону Хранителя. А вот остальные только поднимались с земли, куда упали, не выдержав звуковой атаки духа-змея. Лекари уже вовсю тратили энергию, приводя всех в порядок, но вступать в бой им было пока рано.
— Не лезем, — напомнил им я, но, увидев недоумение на их лицах и нахмуренные лбы, повторил, на этот раз намного громче. — Не лезем! Выжидаем!
Бойцы утвердительно закивали, подтверждая, что услышали мои команды. А я же повернулся обратно к сражающимся.
Насколько я могу судить, особо ничего не изменилось. Я ожидал, что всё тело Хранителя будет в большом количестве мелких ран, но ничего подобного. И лишь присмотревшись, я осознал, что все раны, которые оставляли на его теле наши духи, зарастали практически мгновенно. Змей восстанавливался быстрее, чем ему наносили повреждения.
Чуть больше толку было от огненных атак Алева и Акамира. Раны, нанесённые пламенем, зарастали намного медленнее. Однако, учитывая размеры духа, особо сильно на ситуацию не влияли.
Духам остальных бойцов, в итоге, пришлось отступить. Духовная энергия, которую они поглощали, отрывая куски от тела Хранителя, оказалась для них слишком питательной. В том плане, что они довольно быстро дошли до предела, когда дальнейшее поглощение могло привести к проблемам, а не усилению. А терять за раз столько сильных бойцов, да ещё и без особого смысла, было глупо.
Пришлось скомандовать им, чтобы они отступали, забрав своих пережравших духовной энергии духов. Зато, когда мы справимся с Хранителем, а их духи «переварят» полученную энергию, их будет ждать заметное усиление. Это я знал наверняка, так как сам не раз через такое проходил.
В какой-то момент, Хранитель чуть было не сожрал Алева. Мне казалось, что из-за своих размеров, он не должен быть слишком быстрым. Поэтому, резкий рывок стал полной неожиданностью как для меня, так и для остальных, включая духа-лиса.
Алев успел выпустить в морду Хранителю мощную волну пламени и попытался отпрыгнуть в сторону. Благодаря выпущенному огню, челюсть огромного змея сомкнулась не на голове лиса, а всего лишь на лапе, сходу её оторвав.
Акамир закричал от ярости и, подлетев к Хранителю, выпустил в упор такой поток пламени, что чуть не сжёг половину морды духа. Правда, последовавший ответный удар мордой отбросил приятеля на несколько метров, и он, прокатившись по траве, замер без движения.
Я сперва испугался, что Хранитель убил моего друга, но Алев никуда не исчезал, да и Акамир, когда я к нему подбежал, чтобы проверить его состояние, дышал, но был без сознания.
— Лэй! — крикнул я, подзывая сотника, который держался в стороне, внимательно наблюдая за сражением, готовый в любой момент броситься мне на помощь.
Он тут же подбежал и упал на колени рядом с Акамиром, приложив ухо к его груди.
— Командир Ян, он жив, — быстро проговорил Лэй. — Я всё видел, удар был очень сильным. Чудо, что он выжил!
— Оттащи его к лекарям, пускай посмотрят и помогут.
— Сделаю, командир Ян! — коротко поклонился он, после чего подхватил Акамира за руки и потащил подальше от сражающихся духов.