— А если убить всех духов? Аномалия исчезнет?
«С большой долей вероятности. Ты действительно хочешь поговорить сейчас именно об этом?»
— Ты прав. У меня есть другой вопрос. Важный вопрос, — я на секунду замолчал, собираясь с мыслями, после чего произнес: — Пока тебя не было, я чувствовал чужие эмоции. Твои эмоции и мысли.
«Действительно? — искренне удивился медоед. — Что именно ты ощущал?»
— Желание сражаться со всеми подряд и… ненависть. Последняя была очень сильная, когда всплывали образы Тигра, Змея и какого-то Триединого Коня.
«Ты видел их?» — от Иня потянуло напряжением.
— Да. Кто они?
«Те, кого я собираюсь убить, — коротко ответил медоед. — Так получилось, что наши с тобой враги совпали. Судьба, не иначе. Ничем другим я нашу встречу объяснить не могу».
— Что на счёт приступов? По твоему же описанию, очень сильно напоминает то, что происходит с Извращёнными.
«Я же сказал! Не смей нас с ними сравнивать. С тобой всё по-другому. Просто я поглотил слишком много энергии, и это отразилось на тебе не лучшим образом. Вот и всё. Это пройдёт, не беспокойся, человек».
— Ты стал значительно крупнее, — всё же не удержался и отметил я произошие с медоедом изменения.
«Это ещё не предел, — ответил Инь. — Я чувствую, что был ещё больше, и сейчас лишь возвращаю потерянные силы. Ещё вопросы есть? Если нет, то я тебя покину. Энергия ещё толком не переварилась. Мне нужно время».
— Вопросов полно, но они могут и подождать.
«Займись тренировками, Ян. Мы стали сильнее. Подготовься к сражению с Тигром. Я чувствую, что мы скоро его догоним».
Выдав последние фразы, Инь замолчал, исчез и, судя по ощущениям, снова впал в подобие спячки. Так, как я понял, он лучше и быстрее усваивал поглощённую с врагов энергию.
Несмотря на слова моего духа, о скорой встречи с Тигром, шли дни, а мы так и не смогли нагнать нашу цель. Всё шло к тому, что мы его окончательно упустили, и он смог добраться до виднеющегося впереди города намного раньше нас. И как до него теперь добраться, я даже не представлял.
— Ян! — подбежал ко мне Зовид, когда мы расположились на привал. — Что-то не то. Такое ощущение,что город атаковали. В море множество кораблей, и они точно не ханьские. Видел много бегущих из города людей.
— Это ниппонцы! — воскликнула вскинувшаяся Мейхуи, после чего опустила глаза. — До нас доходили слухи, что они могут напасть, но никто даже не предполагал, что они решат напасть так рано! Если они захватили Хай-Женчу, то это очень плохо. Это крупнейший город-порт.
— С чего ты взяла, что это именно они? — спросил я.
— Больше некому, — с жаром ответила девушка. — Только где наш флот? Почему они так легко его захватили?
— Если город захвачен, и жители бегут, значит и кланы там не задержатся. Вопрос в том, куда они двинутся дальше? На юг или на север? — задумчиво протянул я.
— На юг им идти нет смысла. Если наппонцы напали на Хай-Женчу, то и на другие порты тоже, — высказался Юнгур.
— Они могут попробовать проскочить, пока города ещё держаться, — возразил Акамир.
«Север, — раздался в голове тихий голос Иня. — Тигр движется на север».
— Ты уверен? — переспросил я его, но дух не ответил.
— Нет, не уверен, — пожал плечами Акамир. — Но двигаться на север, к монголам, зная, что Хэй Ху захвачен? Это же глупо!
— Не так уж и глупо, — задумался я. — Если они в курсе, что кто-то перебил всё командование и сейчас там скорее толпа, чем армия, то у них есть шансы отбить город обратно.
— В любом случае, решать тебе, — не стал спорить Акамир. — Я бы лично на юг не совался. Нечего нам там делать одним.
— Зовид, нам нужна дорога. Возвращаться через аномалию, думаю, не стоит. Мы хоть и убили Хранителя, но где гарантии, что он был там один? Инь опять впал в «спячку», а без него шансы справиться с сильными духами без потерь намного ниже.
— Не думаю, что с этим возникнут сложности. Проблема в том, что мы точно привлечём к себе внимание.
— Если кто-то решит напасть — мы справимся, — уверенно ответил я. — Командуйте сбор. Надо убираться отсюда, пока есть возможность.
Глупость, на первый взгляд, сделав такой круг, вновь возвращаться назад. Но Иню я доверял. Он бы не стал меня обманывать. Да и в целом, я был даже рад, что всё так получилось. Моё решение преследовать Тигра было слишком необдуманным. Если бы не нападение ниппонцев, вынудившее кланы бежать из города, то я даже не знаю, что бы мы делали.
Проблем, которых так боялся Зовид, за четыре дня, пока мы двигались по дороге, у нас так и не было. Крупные отряды нам не встречались, а убегающие горожане и небольшие отряды предпочитали при виде нас уйти в сторону и сильно радовались, что мы на них не нападаем и не грабим их и так скудное имущество.