Ситуация сложилась критическая. Нападения тёмных тварей на лунные земли зараз уносили сотни человеческих жизней. За полтора года таких нападений случилось не меньше шести.
Тяжело было не только лунным землям, но и солнечным, ветряным, безымянным и тёмным глубинам, где три других клана защищали свои территории. Тёмные твари посходили с ума и если вдобавок они подчинялись демонам, то всё становилось ещё хуже. Люциан не мог это проигнорировать. Он должен увидеть всё своими глазами, чтобы придумать, как с этим бороться.
— Люциан! — окликнул звонкий девичий голос, вынудивший владыку Луны замереть и обернуться.
Навстречу спешила миловидная особа в серебряной тунике длиною до колена, напоминающей платье прямого кроя. Девушке было семнадцать лет, она имела красивое личико с тонким носиком и большие голубые глаза. Её чёрные волосы, собранные на затылке, проточной водой стекали по спине к линии пояса. Амели Мун приходилась невестой владыки Луны. Она была давней подругой и возлюбленной Люциана.
Юноша не смог сдержать улыбки при виде избранницы. Шагнув ей навстречу, он произнес:
— Я как раз шёл, чтобы найти тебя…
Эриас тихо зашипел в спину:
— Да кому ты врёшь? Ты в конюшню шёл, чтобы сбежать! — Он фыркнул и остался поодаль.
К счастью, Амели его слов не услышала.
— Почему ты не сообщил о выходе из медитации? — девушка остановилась напротив.
— Я вышел из неё в ночь, когда бы я сообщил?
— В ночь? И сейчас уже уезжаешь? — Амели насупилась и сложила на груди руки.
Владыка Луны заботливо положил ладони на её плечи.
— Прости, что снова оставляю тебя, но я должен… — его голос звучал мягко. — На Валар несутся тёмные твари, нужно помешать им добраться туда. Как всё сделаю – тут же вернусь. Обещаю. — Люциан наклонился и чмокнул Амели в лоб.
Девушка передёрнула плечами, словно хотела сбросить с них чужие ладони, и обиженно отвернула лицо.
— Тебе не обязательно ехать, — пробормотала она.
— Обязательно. Я должен видеть, как происходят нападения. К тому же со мной будет надёжнее.
— Но я волнуюсь за тебя… Понимаю, ты сильнее многих в нашем клане и должен вести строй, но что если пострадаешь? Ты ведь владыка... Нападения обретают небывалые масштабы, битвы становятся ожесточённее, ещё и демоны суют в это свои носы, Люциан…
— Что? Предлагаешь не ехать? — голос владыки Луны звучал спокойно, но жестко. — Каким я буду правителем, если начну отсиживаться в кольце серых стен?
— Ты будешь осторожным правителем… — Амели осознавала роль, которую играет Люциан в этой жизни, и понимала, что отговоры бесполезны, но ничего не могла сделать со страхом потери, потому продолжала пытаться уберечь его.
— Не недооценивай своего владыку, — голос юноши прозвучал строго. — Прося меня избегать битв, ты принижаешь мои способности. Если будешь дальше так делать, я специально начну ездить на охоту как можно чаще, чтобы доказать тебе свою силу.
Амели вздрогнула.
— Н…не надо. Не смей так со мной поступать.
— А ты не смей терять веру в меня. Пока ты в меня веришь, всё будет отлично.
Амели вздохнула, сдавая позиции. Люциан был добрым, но в то же время невообразимо упёртым. Если он пожелал что-то сделать, то даже боги не смогут переубедить его… Как невеста, Амели имела влияние на владыку Луны, но оно не давало возможности помыкать им. Люциан учитывал её мнение, но почти всегда поступал по-своему.
— Я верю в тебя, — выдавила девушка, глядя в лицо любимого. — Будь осторожен и вернись ко мне невредимым.
— Конечно.
— Удивлён, что Амели не стала напрашиваться с нами, — произнёс Эриас, запрягая искажённого единорога – тварь злобно зарычала и клацнула огромной зубастой пастью, когда юноша накинул седло.
— Я бы всё равно её не взял, — сухо ответил Люц, проверяя шоры на морде своего бронированного аргха.
Искажённый единорог и аргх – тёмные твари, служащие заклинателям клана Луны. Обычно в качестве скакунов использовали специальную породу лошадей, но помимо имелись три десятка прирученных тварей, которых запрягали в срочных случаях, чтобы быстро добраться до нужного места. Аргх и искажённый единорог были в несколько раз быстрее и выносливее любого коня, могли бежать целые сутки без отдыха, а также долгое время не нуждались в пище, потому что их жизнь поддерживалась благодаря магии, а не жизненной энергии.