В нужном месте Брэндель приказал горгулье отпустить их с Сиэлем на мягкую луговую траву, Они приземлились в тихой посадке на вершине горы, Перед взорами предстал покосившийся двухэтажный деревянный дом, ветхий и откровенно напоминавший трущобу, Из щелей между деревянными досками лился золотистый свет свечей,
Господин, уж не в этом ли месте вы желаете «прокачаться»? - Сиэль растирал уставшее запястье, внимательно изучая дом впереди полным подозрения взглядом, - не сомневаясь в вашей мудрости, все же вынужден обратить внимание, что место это, с какой стороны ни посмотри, смахивает на дома баноксонских ведьм,
И ты не ошибаешься, в этом доме действительно живет ведьма,
Ооу, а ведь и то верно: ведьмы могут помочь временно увеличить силу!
Нет, «временно» меня не устраивает,
Тогда какова же цель господина - духовная магия? Но ее можно использовать в чрезвычайных ситуациях: господин, духами трудно управлять, и даже при том, что я есть несколько способов их обмануть, я ни разу не пробовал…
Но Брэндель уже был на пути к дому, и сквайру только оставалось следовать за ним, говоря на ходу,
Сиэль, а давай ты мне расскажешь про все эти способы в следующий раз? Мы здесь, чтобы заключить сделку,
Сделку?
Брэндель подошел к двери и собрался с мыслями,
В этот момент времени он один-единственный в этом мире знал, что обитательница этого места, ведьма по имени Бабаша, кое-что скрывает, Дворяне при проектировании своих крепостей старались обустроить пути отхода, и предыдущий владелец замка, герцог Гринуара, не был исключением, Он выстроил секретный тоннель на этот холм, чтобы в случае чего иметь возможность скрыться от многочисленных врагов и политических противников,
Бабаша, будучи ведьмой-советником герцога, защищала проход, В игре этот секрет был раскрыт уже после второй Войны Черной Розы, когда долгое время терпевшие неудачу в попытках занять Сосновую крепость геймеры искали другие способы туда пробраться, Наконец-то в проекте крепости был обнаружен этот секретный проход,
В игре Брэндель хорошо изучил эту ведьму 32 уровня, Безуспешно штурмуя крепость с остальными такими же новичками, в свободное время он любил играть на деньги, и однажды стал жертвой старой мошенницы, Увы, других лавок, где продавали секретные товары, в здешних местах не было, и призвать ее к ответу не удалось,
На этот раз он решил сыграть на опережение и попытаться заставить ведьму действовать по своим правилам, помочь в его планах, Не снимая правой руки с рукояти меча, он держался начеку, От постоянного напряжения уже начали холодеть пальцы,
Некоторое время поколебавшись, он все же трижды постучал в причудливой формы дверь,
Со второго этажа послышался голос, старый и скрипучий:
Кто здесь? Если за предсказанием - приходите завтра!
Мне не нужны предсказания, Зато я кое-что принес,
Пришел заключить сделку - правила знаешь, то бишь! - ответил голос после короткой паузы,
У меня есть то, что тебе нужно, ведьма,
Да ну? Что ж, лучше бы тебе принести именно то, что я хочу, иначе вырву твое поганое сердце и скормлю псам! - прозвучал вопль то ли со второго, то ли первого этажа, Следом - звуки шагов: кто-то явно спускался по лестнице,
За быстро распахнувшейся дверью показалось уродливое старое лицо, Подняв глаза из-за заостренной шляпы, ведьма оценивающе оглядела их мутными глазами - говори, да побыстрее,
Не задумываясь, он быстро поднял меч и приставил его к шее ведьмы, Произошедшее, естественно, несколько удивило всех присутствующих, Сиэль, покрываясь холодным потом, попытался воззвать к голосу разума:
Ну кто же так заключает сделки?
Брэндель оставался начеку: нервы были натянуты, словно струна, То, что удалось успешно достать меч - уже полдела, Чувствуя небольшую слабость, он понял, что накал страстей позади, и напряжение немного отпускает, Он поспешно выдохнул: а ведь будь он хоть на долю секунды медленнее - Бабаша уже превратила бы его в пыль, На этот случай у старой ведьмы был заготовлен добрый десяток заклинаний,
К счастью, та недооценила своего гостя, Сила мага Первого Круга сделала ее высокомерной и не позволили даже посчитать воина Железного ранга реальной угрозой, Возможно, Бабаша и сейчас считала, что у нее остался шанс - пусть и после удара меча - но Брэндель знал, что сражение уже закончено,
Сиэль быстро оценил действия Брэнделя, Все его поступки и маневры с момента побега из тюрьмы и вплоть до поисков таинственного дворянина не шли ни в какое сравнение с этим моментом, Бабаша была магом Первого Круга: Мать Марша свидетель - да она с легкостью могла победить с десяток таких как он! И что же сделал его господин первым делом? Приставил меч к ее шее!