Подождите-ка, - прервала рассказ Обербека принцесса, - вы же говорили, что забираясь в седло, он еще был новичком?
Так и есть, Ни грамма опыта, как у всех новичков, - ответил тот,
Неужели можно просто вот так, на раз…?
Даже у отличавшейся недюжинным умом и силой принцессы на это ушло полгода,
Если, конечно, этот юноша намеренно не вводил в заблуждение того наемника, а скорее всего, именно так все и было, Обербек, в свою очередь, не исключал такого варианта, но… какой смысл в таком обмане?
Точно, он сделал это специально! А он тот еще хитрец… - прошептала принцесса,
«А может быть, все совсем наоборот», - подумал Обербек, не произнося этого вслух, и продолжил рассказ,
Сиэль, понаблюдав за всем происходящим, решил последовать за Брэнделем, мигом спрыгнув с повозки и умело запрыгнув в седло, Для сквайра верховая езда была одним из важнейших навыков, и пускай он в ней не блистал, но все же очень достойно себя показал,
Фрейя пришла к выводу, что Брэндель, конечно, хорош, но слишком уж любит водить людей за нос: напомнило то, как он в мгновение ока «обучился» у нее первой помощи,
Наемник, придя в себя, решил, что его развели как младенца, и злился настолько, что это было видно, Мано это заметил и решил ковать железо пока горячо, быстренько подъехав к дворянчику со сквайром, пока Фрейя отстала,
Молодой человек, и как долго мы будем их защищать? - спросил он первым делом, указав на беженцев,
Пока не проводим до долины Острых валунов, Вот переведем на ту сторону - и безопасность мирных жителей гарантирована, и уж тогда можно будет вздохнуть свободно,
Решив не продолжать, Брэндель послал коня назад по направлению к Фрейе,
«Может, ты и не справишься, но я смогу»,
Но Мано упрямо следовал за ним, не отставая и продолжая допрос:
И как ты собираешься это провернуть?
Брэндель неожиданно резким движением достал меч и указал им на холм впереди,
Повсюду шныряют конные лазутчики, и скелеты эти - из элиты нежити, пришли из самого сердца земель Мадара, Отправь людей, чтобы их сняли у нас с хвоста: наемникам на это понадобится минимум полтора, но я хочу быть уверен, что фланг будет в безопасности,
Мано замер в замешательстве: задав простой праздный вопрос, он получил прямой приказ, Для начала он покосился на Фрейю, ведь именно с ней у них был уговор, а вовсе не с Брэнделем,
Брэндель? - переадресовала та вопрос, похоже, полностью доверяя спутнику, несмотря на его слегка агрессивное поведение,
Тот убрал меч и ответил Мано напрямую:
Вы с товарищами печетесь только о собственной шкуре, Не хотите спасать беженцев - нет смысла продолжать разговор, У вас соглашение с Фрейей, так? Ну так вот, сможешь меня переубедить - спокойно отпущу на все четыре стороны, причем каждого с конем,
Мано начал понимать, что парнишка не так уж и прост: всего лишь парой фраз направил разговор в нужное русло, Мано повидал множество дворян, но этот явно выделялся из общей массы,
Мы наемники, и работаем, пока платят, но сейчас все пошло наперекосяк, так что временно мы просто спасаем, как ты верно подметил, собственную шкуру,
Да понятно, но вы и вправду, всерьез считаете, что сможете уйти от немертвых верхом? Да у Мадара в армии есть летучие отряды! Думаете и от них скрыться?
Брэндель не думал, что наемники до конца понимают, насколько опасны немертвые: убили парочку рядовых скелетов и уже возомнили, что вся армия теперь - открытая книга?
Услышав эти слова, подтянувшийся вслед за Мано вместе с дочерью Лето нахмурился:
А у тебя будто есть план?
Не уверен в успехе, но в лесу шансов сбросить этих конных с хвоста у нас точно будет побольше, А вот если нападут на нас с фланга на открытой местности - беженцы точно будут в опасности, - ответил Брэндель и тут же выдвинулся вперед, послав коня вверх по небольшому холму, чтобы обратиться к наемникам, - так что хотите выжить наверняка - следуйте за мной! Простой побег не спасет: тогда вам останется только молиться о спасении, а я могу предложить кое-что получше! Мое предложение очень простое: слушайтесь моих приказов, защищайте Фрейю, чтобы она могла вести беженцев вперед, а этот рубин - ваша предоплата! Если все получится - получите еще больше!
С этими словами он бросил Лето рубин из наследства мертвого дворянина, Фрейя, немного смущаясь, все же решилась спросить:
А почему я? - быстрым взглядом окинув беженцев, уточнила она, - они же доверяют тебе, и… не понимаю, почему именно я должна их вести…
Не то чтобы она не хотела: просто недоставало уверенности в собственных силах,
«Я всего лишь командир милиции, а теперь у меня в подчинении будут сотни людей? ! »