— Гольд, — заплетающимся языком произнес один, обращаясь к своему соседу, минут двадцать спустя, когда опустела половина бутылок. — Тебе не кажется, что здесь есть еще кое-что достойное внимания? А?.. — и он, прищурившись, будто сквозь прицел, взглянул на девушку за столиком в углу.
— Хм, — хмыкнул сержант и восторженно хлопнул ладонью по колену. — Берем с собой? Внимание, отделение! Закончить прием пищи! Выходи строиться. Эгей! Боец! — сделал призывный жест, в сторону кельнера. — Заверни ее нам с собой!
И видя недоумение на лице официанта, громко заржал.
— Расслабься. Мы сами возьмем. А ты сделай нам пакет… — сержант указал на остатки пиршества.
Тем временем двое бойцов двинулись к столику у камина. Не произнеся ни слова, они взяли побледневшую девушку под руки и выдернули ее из-за стола. Остальные, прихватив услужливо поданный кельнером сверток с выпивкой, шумной толпой двинулись к выходу.
Причем, парни делали это так обыденно, что Вест понял: они и на мгновение не сомневаются в своем праве и в чужой покорности.
— Нет, пожалуйста! — попыталась вырваться девчонка, но ее сил явно было слишком мало для сопротивления паре дюжих десантников.
Климук вскочил раньше, чем трезвый рассудок и инструкции разведчика успели остановить благородный порыв. Да и мельком уловленные мысли отца семейства, подействовали, как детонатор.
«А что я могу? — покорно думал тот. — Стоит дернуться, и лягу под стол с разбитой головой, а Тесу все равно заберут. Зачем только родилась такой красивой? А ведь говорила мать: сходи к соседу. Линейный полковник! Дала бы старому, а он — и денег мог заплатить, и написать какую-то справку, чтоб другие не трогали. Не захотела — гордая. Теперь обслужит целое отделение и… бесплатно. А мне соваться нельзя. Убьют — кто вырастит младших девочек?»
Веста буквально передернуло от отвращения. Мысли этого, с позволения сказать, мужчины стоили даже меньше болтовни Механика о свободе и независимости. Мичману сделалось так гнусно, будто его с головой окунули в помои, и уже никакой здравый смысл не мог удержать янычара на месте.
— Оставьте ее!
В общей тишине, слегка раскрашенной сопением упирающейся девушки и топотом сапог, голос Веста произвел впечатление сопоставимое с раскатом грома. На какое-то мгновение все застыли, как картинка на мониторе зависшего компьютера. Но только на мгновение. Программа справилась, переварила поступившие данные и проигнорировала их, как неформат. Все опять задвигались, затопали, запыхтели… даже не взглянув в сторону Климука. И только один из десантников, который стоял ближе всех, недоуменно покосился на тщедушного молодого мужчину. Но поскольку весь прежний опыт здоровяка подсказывал, что ничего такого на самом деле быть не может, десантник пожал плечами и вернулся к прерванному делу.
Подобное пренебрежение только подлило масла в огонь.
— Я кому сказал?!
— Орел, тебе чего надо?
И все-таки мастер-сержант не зря носил свои нашивки. Он и на нештатную ситуацию среагировал быстрее других. Даже форму обращения к незнакомцу выбрал вполне нейтральную, не оскорбительную. Видимо, сообразил, что тот у кого нет такого права, рот разевать не станет.
— А в рог давно не получал, крыса тыловая!
Рядовые десантники, как и следовало ожидать, ни умом, ни сообразительностью не блистали. Да и откуда ей взяться под костью, о которую ломается даже кирпич.
Тот же самый здоровяк, который оглядывался раньше, отпустил руку Тесы и начиная замах еще при развороте, шагнул к Весту. При такой массе тела, он наверняка вколачивал кулаком кованые штыри в дубовые доски, но те не сопротивлялись, покорно ожидая своей участи. Климука такая участь не устраивала. И пока десантник чертил в воздухе длинную дугу, Вест прыгнул вперед и от души ткнул напряженными пальцами в одну из парализующих точек на корпусе. Убивать эннэми он не собирался, но вырубал надежно. Пользуясь золотым правилом любой драки: если ее не избежать, уменьшай количество противников любым способом.
Десантник икнул от удивления, дважды хлопнул выпученными глазами и повалился ничком на пол. С соответствующим его габаритам грохотом.
Вторая немая сцена была гораздо короче первой. Поскольку, если вынести за скобки причину, сам случай не сильно отличался от базисных.
— Наших бьют!
Мастер-сержант не успел совсем чуть-чуть. Он-то прекрасно понял, что обычная штафирка никогда в жизни не рискнет ударить десантника. И уж тем более, когда тот в компании товарищей. Но, команда «Наших бьют!» всегда и везде имеет доминантный характер и приоритет над остальными вводными! А отменить ее действие никакое «Отставить!», «Смирно!» и даже: «Стой! Стрелять буду!» не смогут. Во всяком случае, немедленно.
Девчонка отлетела в объятия матери, а второй боец, поскольку находился ближе остальных, тут же попытался достать челюсть Климука красивым ударом тяжелого десантного башмака.
Со стороны все выглядело очень мощно и страшно. Таким маваши гери[17] наверняка можно было даже башню легкого танка снести… Поэтому, когда Вест на какую-то секунду пропал с поля зрения, увидеть его снова не рассчитывал никто. И еще большее изумление зрителей вызвал миг, когда и второй здоровяк рухнул поверх поверженного ранее товарища, а Климук оказался на том же месте, только развернувшись в сторону подтягивающихся в зону сражения десантников.
— Стоять! Назад!
— Что вы делаете?! Я сейчас полицию вызову!
Первый окрик принадлежал окончательно прокачавшему ситуацию сержанту. Второй — бармену. Но, ни первый, ни второй требуемого действия не возымели. Четверо бойцов, которым куда привычнее было работать руками и ногами, чем извилинами уже вошли в соприкосновение с противником, и остановить их теперь могла только победа, или поражение.
Веста довольно грамотно взяли в кольцо и короткие, но мощные удары посыпались на мичмана со всех сторон.
Били умело, не как при спарринге, когда соперник один из твоих товарищей, и ты подсознательно стараешься его не изувечить. В данном случае, для десантников этот обнаглевший, в край зарвавшийся штатский своим не был ни на йоту. А потому бойцы в каждый удар вкладывали всю злость, а места выбирали такие, чтобы противник как можно дольше оставался на ногах, но боль при этом ощущал запредельную.
И Климуку пришлось несладко. Очень уж не вовремя включился рассудок и стал нашептывать разведчику, что человек играючи уложивший отделение десантников наверняка привлечет к себе такое пристальное внимание, которое спустить на тормозах не получится никак. Так что победу придется зарабатывать не ввиду явного, а только по очкам…
Впрочем, вряд ли хоть кто-то, кроме мастера-сержанта, занявшего разумную позицию наблюдателя, мог оценить по достоинству всю картинку, всю вязь этого поединка. Кулаки и ботинки мелькали со скоростью спиц в колесе движущегося велосипеда, сливаясь в одно сплошное мельтешение. И разобрать который из ударов просвистел мимо, который достиг цели, а который достался своему же товарищу в пылу драки, не понимали даже сами бойцы…
— Всем стоять! Полиция!
Громкий крик, сопровождаемый парой выстрелов в потолок все же сумел охладить драчунов, и сопя, как после десятикилометрового марш-броска, противники разошлись. При этом оказалось, что на ногах стоят только трое. Еще один десантник неподвижно лежал в тени вазона с пальмой.
Весту тоже досталось. В основном костюму, но и на лице мичмана появилась парочка украшений искусственного происхождения. На скуле наливалась краснотой обширных размеров гематома, а из рассечения над правой бровью на щеку стекал извилистый ручеек крови. Ну так и условно уцелевшие десантники тоже не сильно отличались внешним видом.
— Это он!
Крик кельнера поверг Климука в ступор. Поскольку тычущий в его направлении палец по-другому истолковать не получалось. А продолжение и вовсе исключало возможные домыслы.