— То же самое, когда-то говорили о Боге! И где он, я вас спрашиваю?
Первый хотел ответить, но в разговор вмешался второй десантник.
— Брек!.. Даже самую причудливую гипотезу нельзя отбросить, пока не взвешены все «за» и «против». Поэтому мы здесь, и наша задача: собрать максимальное количество данных. А выводы найдется и без нас кому делать.
— Десантной группе внимание! — послышался голос за кадром. — «Желтая лодка» пеленгует в квадрате Г/57 и 6 по девятке действующий радиомаяк. Слушайте приказ, парни: «Выйти в квадрат. Найти маяк. По возможности, определить: когда и кем он установлен. Если не удастся найти людей, попытаться обнаружить их следы. Связь держать включенной постоянно. Закрыть гермошлемы! Даю отсчет для отстыковки драккара…»
— Стоп! — в горле пересохло, и голос Веста хрипел, как при ангине. А от волнения даже пот на лбу выступил.
Девушка остановила воспроизведение.
— Что-то не так?
— Дальше один из них, в поисках аварийного маяка, войдет в зону искривления пространства, найдет последнего из уцелевших медиков. Но тот откроет по нему огонь и самоликвидируется?..
— Да, — кивнула Уна. — Ты уже где-то видел эту запись?
— И не один десяток раз…
— Где?
— Что? — задумавшись о своем, Климук не сразу осознал суть вопроса. — А-а… это неважно. То есть, важно, конечно. Чрезвычайно, даже. Думаю, многие удивляться… Но, не сейчас.
Вест помассировал виски, собираясь с мыслями.
— Уна, нам нужно немедленно уходить из дома.
— Нам?..
— Да! Скажи, тебе есть где спрятаться?
— Спрятаться?
— Что ты каждое слово переспрашиваешь? Разве я непонятно выражаюсь? И мне, и тебе!
— Я не понимаю…
Вест затейливо выругался, правда на родном языке, чтоб не смущать Уну. Помогло. К мичману вернулась способность мыслить более спокойно и взвешенно.
— Прости. Я не подумал об этом сначала, слишком уж обрадовался возможности проникнуть в Город. Да и не знал, что все так обернется. Рассчитывал перекантоваться еще пару дней и уйти по-тихому. Кто ж мог предположить, что судьба столкнет нас с гангстерами. Ты мне веришь?
Похоже, девушка и в самом деле пока не прониклась. Очень уж спокойной она казалась. Чуточку растерянной — это да, но совершенно не взволнованной.
— За мной придут… — Вест постарался придать голосу максимальной убедительности. — Обязательно придут. Главарь гангстеров что-то заподозрил и не успокоится, пока все не выяснит. А значит, очень скоро сюда нагрянут ваши спецслужбы. Сам-то я уйду, но тебя они тоже в покое не оставят.
— Почему? — девушка не притворялась, она действительно не понимала. — Я же ни в чем невиновна?
— Это нам с тобою известно, — вздохнул Климук. — Контрразведке — нет. Может, в добровольные пособницы шпиону тебя и не запишут, но допрашивать будут очень долго, пока не выведают все до мельчайших подробностей. А поскольку уверенности в том, что выложишь все, как на духу, у них нет — значит, возможен и допрос третьей степени.
— Меня будут пытать?.. — побледнела Уна.
— Я не знаю ваших законов, — заколебался на мгновение Вест, — но вряд ли они сильно либеральны к своим гражданам. Судя по тому, что я успел увидеть, так даже — наоборот. «Все во имя победы!» Кажется этот императив[20] вам вдалбливают в головы с детства?
— Но, они ведь разберутся, поймут?..
Вест неопределенно пожал плечами.
— Не думаю, девочка, что тебе от этого станет легче. Да и вряд ли… Обычно в таких случаях, правдивость слов, клиента подтверждается его смертью. Или палачи сами добивают героя из сострадания.
— Ты намеренно меня пугаешь, да? — девушка сжала кулаки и гордо выпрямилась. — А на самом деле, хочешь что-то выведать?!
— Я и не предполагал, что ты носитель государственных секретов… — изобразил ухмылку Климук и махнул рукой. — Брось. Вместо того, чтоб изображать из себя борца с агрессорами и шпионами подумай, где спрячешься. А лучше всего — вообще уезжай из столицы.
— Это невозможно.
— Почему? Мир огромен. Всегда можно найти место, где не будут задавать лишних вопросов. Деньги с карточки мы сейчас обналичим. Устроишься как-нибудь. Может, с меньшим комфортом, зато — останешься живой!
Уна отрицательно помотала головою и присела на краешек дивана.
— Да. Вот теперь я окончательно верю, что ты чужой. Только пришелец с другого мира мог произнести подобную чушь… Вест.
— Объясни?
Вместо ответа Уна вынула из кармана жакета знакомую книжицу удостоверения личности и показала его Климуку.
— И что?
— Я не смогу объяснить, как это действует, но без него я не пройду дальше ближайшего перекрестка. Меня остановит первый же патрульный. А пока я с паспортом в кармане — службе безопасности всегда известно мое местонахождение. Даже, если я каким-то чудом окажусь на противоположной стороне планеты. У нас никто и нигде не пропадает бесследно…
Девушка спрятала документ и продолжила.
— Лет сорок тому, родители говорили, подобное исчезновение еще было возможным. Но потом — ученые что-то такое придумали, и всех взяли на учет. Сперва даже волнения какие-то были, протесты, акты гражданского неповиновения. Но СМИ очень быстро и доходчиво объяснило, что это делается исключительно для безопасности государства, еще один заслон против агрессора, а законопослушным гражданам это совершенно ничем не угрожает. Люди поволновались, поволновались и успокоились. А там и привыкли. Мое поколение уже и вовсе не обращает на это внимание. Тем более что Тайная полиция, кажется, и в самом деле не использует возможности подобной слежки. Во всяком случае, в суде не принимают доказательства, собранные с применением этой техники.
— И что, ты даже не попытаешься?
— Нет, — Уна больше не казалась растерянной и смотрела на Климука очень серьезно. — Спасибо тебе за заботу, но до тех пор, пока я остаюсь дома — еще есть шанс доказать свою непричастность. Но, как только подамся в бега, исчезнет и эта возможность.
— Уверенна?
— Да!
— Но…
— Не надо ее уговаривать, Вест! Уна девочка умная и все правильно решила… Так будет лучше для всех… — прозвучавший сзади, голос заставил Климука рывком оглянуться.
— Без резких движений, ладно?
Но Вест и сам замер, когда увидел, кто именно стоит в дверном проеме, небрежно опираясь плечом о косяк.
— Ты?!
— Не ожидал? Ну, здравствуй, янычар. Давненько же мы с тобою не виделись…
— Мне не мерещится? Это и в самом деле ты?
— Я, Вест, я. Не сомневайся. И обойдемся без фокусов. Договорились? Со мною ты, конечно, справишься. Но кто же ходит в гости без сопровождения. Да и не продуктивно это. Поверь, нам есть что обсудить. Тебя прислали на разведку. Вот и не торопись обратно, пока не соберешь всю возможную информацию.
— И ты мне ее предоставишь?
— О, можешь не сомневаться. Собеседников у тебя и без меня будет предостаточно. Обещаю. Замучаешься слушать…
— Хорошо, — Вест медленно поднялся. — Я пойду с тобой, Тоня. Если ты прямо сейчас пообещаешь мне одну вещь.
— Какую именно? — инспектор Левинсон отклеилась от двери и шагнула в комнату.
— Не трогайте девушку…
— Мог и не говорить, сама догадалась.
— И?
— Ты же сам военный, Вест, — пожала плечами Антонина. — Должен понимать, что я не главная карта в колоде, и далеко не все от меня зависит.
— Это не тот ответ, который я хочу услышать.
— Зато честный…
— Не увиливай.
— Все такой же упрямый максималист, — улыбнулась инспектор Левинсон. — Ладно. Если для тебя это так важно, я могу пообещать, что отображу в рапорте свое мнение. И, на основании подслушанного разговора, подтвержу, что Уна Смаял случайный персонаж в этом деле. Такой вариант тебя устраивает?
— Поклянись.
— Чем?
— Ну, хотя бы памятью о том, что у нас с тобою было.
Секунду Антонина молчала, а потом негромко рассмеялась.
— Нет, Вест, ты неисправимый романтик. И совершенно не взрослеешь. Это же надо такое придумать. «Памятью о том, что было»… — девушка опять прыснула смехом. — Умора… Особенно, если вспомнить, чем все закончилось. Не знаю, как тебя, а меня до сих пор в пот бросает. Ночью. Когда приснится тот ужас…
20
Императи́в (лат. imperativus) — требование, приказ, закон. С появлением кантовской «Критики практического разума» императив — это общезначимое предписание, в противоположность личному принципу (максиме); правило, выражающее долженствование (объективное принуждение поступать так, а не иначе)