- Надеюсь, это произойдёт как можно позже.
- О! Вот видите!? Вы уже сейчас смягчили своё отношение к этому вопросу!
- Прекратим эту демагогию.
- Как прикажете госпожа! – Наглец с готовностью замолчал.
Более мы к этой болезненной для меня теме не возвращались.
Вскоре, мы покинули комфортабельный паром, чтобы почти на год, остановиться в одном из медицинских центров Торговой Федерации.
Боялась ли я?!
Конечно – боялась!
Но обида на мужа и презрительное отношение пассажиров парома, что-то изменили во мне. Я ни за что бы никому не призналась в том, что ХОЧУ стать молодой, обаятельной и привлекательной!
Это поддерживало во мне решимость, когда было больно. Когда казалось, что ничего не получится. Когда моё тело, упорно, отвергало одну за другой, схемы снятия нейронного блока.
Когда я почти смирилась с тем, что никогда не помолодею. Ну хоть поживу подольше …
Первой «ласточкой» стало понимание, что боли и дискомфорт, вдруг, меня покинули.
Я насторожилась, но радоваться не торопилась. Боялась сглазить возможный позитивный сдвиг. Даже лечащему врачу ничего не сказала. Вдруг это эффект «Плацебо»!?
Второй отличной новостью стали всё более ускоряющиеся изменения кожи, мышц и внешности в целом. На них мне указал ит,Хельг.
Эскулап радовался, как ребёнок.
И вот, настал тот памятный день, когда ко мне в палату пришел лечащий врач и сообщил, что они выполнили в полной мере договор по снятию нейронного блока. И теперь я могу покинуть осточертевшую палату и переселиться в реабилитационный центр.
8. Часть восьмая
Я в тот же день сменила дислокацию.
Остановились мы в «семейном» квартале, для разумных среднего класса. Тут было тихо, спокойно и добродетельно. Личное пространство семейных сообществ оберегалось рьяно. Чужаки-одиночки не имели ни шанса на то, чтобы с ними хотя бы просто поговорили. Тут все всех знали. И не семейных – откровенно презирали и чурались.
Но меня приняли. Ведь хоть консорт, но муж у меня вроде бы как имелся. И не я, а он был гадким и неблагодарным. Именно так постановили дамы-Старейшины этой общины.
Я предвкушала быстрое омоложение …
Но и тут, мой капризный организм, заартачился.
Да, изменения начались, но шли они как-то вяло. И настолько медленно, что порой я приходила в отчаяние.
Не смотря на то, что свои «психи» держала при себе, ит,Хельг меня раскусил на-раз. Но не стал ничего выпытывать, а по макушку загрузил проблемами будущего.
Где буду жить?!
И мы «перелопачивали» терабайты информации о планетах.
Чем я буду заниматься?
И снова – сбор информации, аналитика, споры до хрипоты.
Я так втянулась в этот процесс, что однажды поймала себя на том, что вот уже почти ГОД, как не смотрелась в зеркало!
А когда посмотрела …!
- Это точно я?! – Интересуюсь у зеркала, отражающего юную, цветущую копию меня. Только моей копии можно дать от силы лет шестнадцать.
- Да. Это вы! – От неожиданности, я вздрагиваю и отпрыгиваю в сторону. – Нэр ит,Хельг! Разве ж можно так тихо подкрадываться!? Вы меня напугали!
- А я всё думал – когда госпожа увидит свою новую внешность, что она скажет?!
- Ииии?
- И – не угадал!
- Рада, что не перестаю вас удивлять!
- Вы снова правы! Вы – удивительны! Но нам надо определиться с местом жительства и отраслью бизнеса, которым вы будете заниматься, как можно скорее.
- НАМ?! – Ядовито уточнила я.
- НАМ! – Бессовестная змеиная морда нагло усмехалась. – Я, как выдающийся врач и вообще … очень ценный специалист по адаптации, на вполне законных основаниях считаю себя членом вашего клана. Причём, особо приближенным, к главе клана.
- Ваша наглость не знает границ. – Вздохнула я. Не смотря ни на что, именно нэр ит,Хельг стал самым близким моим , если не другом, то хранителем. Кроме циничного змея, у меня никого нет.
Я совершенно одна. Но меня одиночество не тяготит нисколько. Даже странно.
- На каком варианте вы решили остановиться?! – Тут же сменил он тон с насмешливого, на пугающе-серьёзный.
- Мне нравятся два варианта. Вы же знаете. Не могу ни одному из них отдать предпочтение. – Досадливо посетовала я.
- Предлагаю брать оба!
- А?! ЧТО?! Средств не хватит!
- Если с умом подойти, то должно хватить. – Настаивал врач.
- Внимательно вас слушаю.
- Видите ли, проанализировав возможности хозяйств, я пришел к выводу, что только купив оба, мы можем сначала освоить полный замкнутый оборот и полную автономность. А потом и перейти на экспорт наших уникальных продуктов. Кроме того, на одной территории есть шахта с залежами флоратора. Поясняю! – Врач жестом остановил меня, - Флоратор – это не топливо, не драгоценность. Это – очень ценное удобрение! Которое не портит экологию. Я хочу исследовать этот минерал. Хотя уже сейчас уверен – флоратор не просто компактный минерал. Он – полуживой! То есть, он содержит колонии дружественных микроорганизмов, которые образуют благодарный симбиоз с многолетними растениями. А второе хозяйство, имеет целый лес быстровосполняемой древесины. Эти деревья считаются сорняками. Они растут там, где море переходит в низину. В болото. Купив то поместье, мы получим выход к дарам моря, идеальную, не гниющую древесину и возможность создать на принадлежащей нам территории огромный город. Живой город. После соответствующей подготовки, к нам потянутся толпы туристов. И мы будем их содержать, ничего не покупая из-вне!
- А кто там будет работать?
- На Саморе живут слабые кланы водных наагатов. То, что мы им предложим – будет принято с благодарностью, поверьте мне! Мы не только не оскорбим их, но и получим горячую поддержку. А верность работников – дорогого стоит.
- Да, вы и тут правы. – Пришлось согласиться мне.
Всё же – талантливый человек … то есть, разумный – талантлив во всём. Способность эскулапа к аналитическим расчетам меня всегда восхищала.
- Хорошо. Вы правы. Я согласна. Дело осталось за малым – как «растянуть» финансы на две покупки?!
- А вот тут уже ваш ход! Эти фермы особо не нужны. И мы можем выкупить обе за две трети стоимости. Остаток внесём через год.
- В чём подвох?! – Уж больно довольным выглядела эта змеиная морда.
- Нужен гарант! Поручитель.
- Не говорите мне, что я снова, должна просить о помощи нэру Феассу!
Врач «расплылся» в клыкастой улыбке:
- Как приятно общаться с умной женщиной!
- Вы сейчас глумитесь надо мной!? – Разозлилась я. – Это свинство! Нэра Феасса нам и так помогла!
- Не знаю, что за термин – «свинство»! Но она нам должна помочь. И поможет! Она хороший финансовый аналитик. И от неё ничего не требуется. Только выступить поручителем! К тому же, у наагатов принято помогать ближнему кругу! Это у нас в крови.
- Какой-такой ближний круг?! – Я едва не подавилась воздухом, от негодования. – Вы о чём?!
- Не надо злиться, нэра! Вы живёте в другом мире и поры уже привыкнуть к его традициям. – Строго нахмурился навязавшийся не мою голову гад. – Хотите вы этого, или не хотите, но вы с нэрой Феассой – ближницы. И ОНА вам обязана тем, что стала единственной у своего Атея. А могла бы быть просто второй женой! Напишите ей и изложите свою потребность. Не просите, а именно – изложите! Уверен – положительный ответ не заставит долго ждать.
- Мне стыдно! Неужели вы этого не понимаете?! – Возмутилась я. – Вы предлагаете бессовестно шантажировать бедную женщину её несчастьем – привязкой к … к … бывшему моему мужику!
9. Часть девятая
- Это не шантаж, а нормальные деловые отношения ближниц!
- Вот вам мой комм! Сами пишите! Я так не могу! – Нервно снимаю коммуникатор и протягиваю бессовестному эскулапу.
Который, абсолютно хладнокровно, набирает сообщение и отправляет потенциальной «жертве».
- Что вы там наваяли?! – Понимаю, что грублю, но не могу сдержаться. Уж очень неловко я себя чувствую. Судя по тому, как изменился в худшую сторону характер Николая, с моей стороны – это просто подстава. Мало того, что выцыганила себе деньги и матценности. Мало того, что мой бывший не стоит и сотой части этих денег. Так ещё я и подставляю бедную женщину, требуя стать Поручителем.
- Вас напрасно мучает совесть. - Нэр ит,Хельг удобно устроился на диване и , судя по всему, настроился подождать ответ тут. - Нэра Феасса – совсем не белая, пушистая и беззащитная зверушка. Она просто поняла, что это выгодно. Что именно разжалобив вас, может стать единственной у Атея. Я тут поболтал с некоторыми из коллег … Она и только она виновата в том, что пробудила в нэре Николассе тёмную сторону души. Пусть теперь сама и расхлёбывает. А нам от неё нужно только одно – стать гарантом. Причём, и нам, и ей – выгодно, чтобы об этом не узнал более никто. Ни широкая общественность, ни её муж.
- Хорошо, допустим, вы правы. Но … почему вы уверены в том, что она сделает всё именно так?! Что не напакостит нам?!
- Ей выгодно. Они собираются купить дом на планете-столице. Это – другая сторона Содружества. Если вы будете находиться на своих фермах, то значит – не встретишься с ними. К тому же, я распустил сплетни… через своих коллег и пациентов. Что вы ищете уединения и хотите «закопаться» в не престижный бизнес. О! Что я говорил!?
Змей, скалясь циничной ухмылкой, протягивал мне комм.
Обречённо вздохнув, нажала кнопку «Приём»:
- Нэра Яроссссслава?! – С галоэкрана на меня смотрела цветущая нагиня.
- Нэра Феасса?! – Отзеркалила я.
- Я изучила вашшшшу просссьбу. И прямо сейчасссс вышшшлю подтверждение продавцам. Оригинал – соответсственно заверенный – вам передассст мой личный курьер. Он привезёт его и прочие документы – вам в усссадьбу. Более того, я предлагаю ссследующее: я добавляю недоссстающую сссумму. Её не надо возвращать. Это я тоже укажу в Поручительссстве. Но более – прошшшу меня не бессспокоить. Документом можете пользоватьссся как вам будет угодно. Я отдам расспоряжение об автоматичессском подтверждении всссех запросссов, кассссающихссся васс.
- Что ж, нас это устроит. – Спокойно киваю я.
Галоэкран гаснет.
- Ну?! Что я говорил?! – Ликует врач.
- Мне всё равно стыдно!
- Подумаешь! – Пожимает плечами циник, - От стыда ещё никто не умирал. А от голода – запросто. Подумайте – скольким обездоленным вы сможете помочь!
- Вы не врач! Вы бессовестный шантажист! – Злюсь я.
- Что поделать, если вы слишком правильная. Я беру на себя роль советника. Весьма неблагодарную, надо сказать! В ответ не жду даже – «Спасибо»!
- Спасибо. – Автоматически повторяю за ним.
- Мне этого слова вполне достаточно. Теперь, срочно связываемся с продавцами! Нам ещё закупиться надо по дороге на Пэтон! Слышал, у них там неурожай был. Плюс, прежний хозяин не те растения завёз. Но ничего … у меня есть один бывший пациент. Он – просто гениальный агроном. А его дочь – подавала весьма серьёзные надежды как генетик. Сейчас я, с вашего разрешения, их вызову и предложу пожизненный контракт. Уверен – они не откажутся. Мы по пути их и подберём.
Мне осталось только головой кивать, на весь этот фонтан идей. И надеяться, что мы сможем вывезти весь воз проблем, который нас ждёт.
Я недооценила деятельной натуры нэр ит,Хельга.
Пока я, со всеми церемониями, общалась с продавцами фермы и поместья, доктор «обвешался» аж десятком открытых галоэкранов, с которыми вёл активные переговоры, не гнушаясь напоминаниями о Долге Жизни.
Мдааа… в эскулапе погиб гениальный политик и бизнесмен, в одном флаконе. Надеюсь, хуже от всей этой активностью, нас не будет.
Погасив свой комм, устроилась в большом кресле и … незаметно для себя – задремала.
Проснулась от ощущения взгляда.
- Не надо на меня так пристально смотреть. – Ворчу я, растирая затёкшую от неудобной позы шею. – Достаточно просто позвать!
- Я зафрахтовал транспортник. Обошлось на удивление – недорого. Наш челнок слишком мал для закупок.
- Снова задействовали свои связи?
- Да. – Не стал отпираться врач. – Связи должны работать.
- Я так с вами никогда не расплачУсь.
- Я бы не хотел, чтобы вы со мной расплАчивались. Свои планы на жизнь я честно озвучил. Хочу постоянно находиться рядом с вами и изучать вас. Больше мне ничего не надо!
Ну что тут скажешь?!
Ничего!
Вот и мне осталось только вздохнуть и поблагодарить просиявшего наагата.
***
Собрав вещи, направились в космопорт, а оттуда – на орбиту.
- Как вам наш транспортник?! - Нэр ит,Хельг показал на колоссальный космический корабль, к которому мы стремительно приближались.
- Он огромный! Сколько в него можно загрузить?! У нас денег не хватит оплатить услуги этого монстра! – Запаниковала я.
- Ну что вы такое говорите! – Доктор-змей откровенно любовался на приближающегося монстра. – Стоит сущие копейки! Этот транспортник ещё не самый большой. Идёмте. Сами всё увидите!
Мой робот, филигранно пристыковался к кораблю и привычно пристроился за левым плечом.
«Глаза страшатся, а руки делают!» - Повторяю я пословицу, как молитву, пока мы переходим из одного корабля в другой.
Нас уже встречают.
Шесть карианцев и один пторх.
Все – в возрасте.
- Милосердных Звёзд. – Запинаясь приветствую я.
- Милосердных, нэра Яроссслава. – Выступает вперёд самый широкоплечий из них. Поворачивается к доктору и подмигивает, - Что, старый холостяк, нашел себе дочку?!
- Вы знакомы?! – Удивляюсь я.
- Знакомы … - Усмехается пторх и обнимает эскулапа, плавно взмахивая крыльями. – Выросли вместе. Служили … Потом наши пути разошлись. Мы с парнями занялись перевозками. А док пустился в авантюры … после того, как его жена обобрала его и его семью до нитки и улизнула с наложником.
- Ещё одно слово о ... прошлом, и я тебе морду набью! - Ругается зловредный врач.
- Да ну! Не разучился ещё кулаками махать?! - Саркастично поднимает одну бровь крылатый мужчина.
- Сейчас увидишь! - ит,Хельг скидывает лёгкий скафандр, потом на пол летит ставший уже привычным свитер.
- Ну-ну! Если что, сразу кричи - "Стоп"! Я ж не грох! Беспомощных бить - грех! - Не унимается пторх.
- А ну прекратили! - Карианец так рявкает, что я подпрыгиваю, а Хранитель и Хранитель Два заслоняют меня собой и обрастают оружием.
Но разгневанный капитан не обращает на это внимания. А продолжает чихвостить друзей:
- Это как понимать?! Вы, старые грохи, совсем спятили?! Девчушку насмерть перепугали! вас сейчас её роботы поджарят, а я им ещё и помогу!