— Каково же лекарство? – наконец-то он самодовольно улыбнулся, обнажив ровную полоску зубов.
— Ну-у, если тебе знакомы симптомы, может, сам что-то подскажешь?
Мне не понадобились слова в ответ, достаточно было его действий - уж слишком красноречивых. Почти с первых дней знакомства между нами возникло притяжение, превратившееся в яркую страсть, которая может подобно вулканической лаве застыть на века, приняв самые причудливые формы, а может продолжать течь бурной рекой, рассыпаясь веерами брызг на крутых порогах, и покорно смиряясь вдоль тенистых берегов. Всегда разная, но совершенно непредсказуемая.
— Джелло, мы во многом отличаемся, но почему находим удовольствие друг в друге? Почему тебе хочется ласкать меня, засыпать рядом со мной? Хорошо, что мы вместе, правда?
— Хорошо, Ари…
— Можно, я тебе что-то скажу, только не сердись снова, ладно? Это опять про нее, но я быстро скажу и закончим! Шакко влюбился в Дейру, представляешь? Думаешь, серьезно? Он вообще может серьезно влюбиться, он же как дикий ветер… как дикий конь… Ты о Чугго скучаешь? Когда они смогут прилететь к нам?
— Нужно выждать время, Ари. Часто думаю о тех, кто остался. Мы обязательно увидим их, я тебе обещаю.
— А яссы всегда держат слово, особенно короли!
Засыпала я в ту ночь самая счастливая, меня уже не тревожили никакие интриги и слухи, не пугали новые язвительные намеки и недомолвки. Любовь Джелло словно невидимая сказочная броня делает меня неуязвимой и невероятно сильной.
Приходит время еще глубже постигать удивительный мир Яшнисс, теперь уже в роли королевы змеиного народа. Завтра увижусь с Хаккошем и мастером Дооши, обсудим материалы будущей конференции, вредный советник был прав – мне есть что сказать по поводу экологических проблем в Антарес. Но для этого вовсе не обязательно любезничать с Даром.
Я буду рада снова видеть красивого тарсианина, но я ничего не забыла со времен нашего кратковременного знакомства. Ни одной горести... ни одной убитой надежды.
Глава 12. На вершине желаний
Аарин
После коронации и бурного примирения в спальне для нас с Джелло словно наступил медовый месяц. А ведь мы чаще видимся только ночами. Удивительно, за пару часов перед сном успеваем обсудить множество вопросов - глобальных и совсем бытовых, вроде размеров плитки для облицовки новой гробницы.
По примеру предков, королю надлежит еще при жизни возвести личную усыпальницу рядом с родительской, место уже подготовлено, материалы завезены. Постройка будет небольшой, но должна быть затейливо украшена, расписана в ручную по старинным технологиям - на это уйдет много дней.
По верованиям яссов, на короля, умершего до завершения персонального склепа в загробном мире родичи даже не взглянут. Очень серьезный вопрос и Джелло подходит к нему со всей ответственнностью, как же иначе - сотни сановников блюдут за исполнением ритуалов. И на все лады поют дифирамбы "спасителю нации", предвещая скорое наступление Золотого века.
Похоже, для правящей партии он уже наступил, элита яссов купается в деньгах. Но и послевоенная нищета почти ликвидирована, если судить по новым статистическим данным. Можно немного расслабиться и оценить все выгоды своего положения во дворце.
Жизнь правителя огромной, богатой страны в мирное время должна быть приятной. Единственно, что беспокоит Джелло – это некоторое непонимание и неприятие его приказов среди ближайших министров. Власть короля на Яшнисс не ограничена, но за последние полвека остро нуждается в реформах – слишком много произошло восстаний и междоусобных войн.
Джелло не хочет быть диктатором на родине, но его народ желает видеть над собой твердую руку. Однако просит и даже требует привилегий. Вот тут-то и начались первые разногласия с Драгго.
Советник критически отнесся к идее короля разрешить жителям страны бесплатно пользоваться водными ресурсами и энергией. Еще бы Драгго не спорить, ему лично принадлежат сотни мощнейших ветряков вокруг Тахры и несколько гидроустановок в предгорьях. Он самый богатый и влиятельный ясс королевства. По сравнению с ним сам Джелло - мелкий лавочник. Странно, да?
Недавно король попытался вникнуть в сметы дворцовых расходов, потребовал предоставить ему все отчеты по социальной сфере за последние годы. А потом тихонько пожаловался мне, что ничего не понимает в таблицах и цифрах, приходится верить Драгго на слово. Через день в Зеленом кабинете собираются министры, проходят слушания о бюджете и инновациях. Кажется, Джелло они очень утомляют. Он человек действия, а не громких, витиеватых речей.
С наступлением сумерек муж мой долго плещется в огромной купели, делится планами и сомнениями, иногда откровенно ворчит: