--
Девушка тяжело дышала:
— Неужели придётся выложить весь козырь…
Она встала в странную стойку, сводя руки перед собой. Сгустки полярной магии заискрились ярче, формируя некое подобие вращающегося «кольца» из темно-зелёного и голубого света. Воздух в барьере задрожал.
Джин прищурился: «Походу, она хочет выдать финальный приём.»
Он напряг мышцы, мысленно готовясь отразить волну. Вокруг него тоже стала колыхаться aura абсолютной силы — лёгкая вибрация воздуха.
Мерилис резко повела руками вперёд, выкрикивая: «Полярное возмущение» — из кольца вырвался широкий дуговой луч, который с ужасающей скоростью летел к Джину. Казалось, это смесь магии ветра и тёмной воды, несущей разрушающую силу. Многие зрители на мгновение затаили дыхание: собьёт ли его это?
Джин не стал уклоняться. Он поставил обе руки, вкладывая всю свою нечеловеческую мощь, и ударил навстречу лучу, вызывая столкновение. На миг поляну залило сиянием: все в страхе думали, что барьер может не выдержать. Но поле держалось.
Взрыв. Пыль и ветер закрутились, заставив зрителей прикрыть лица. Когда всё улеглось, фигура Джина стояла на том же месте, лишь его рубашка местами обгорела, а на руках — следы ожога. Небольшой дымок шёл от волос. Но он был на ногах, и судя по виду, не рухнул.
— Как… — прохрипела Мерилис, ошеломлённо качнувшись. — Мой сильнейший выстрел…
Джин резко рванулся вперёд, преодолевая остатки завесы, и в последнем движении ударил по её защите. Щит лопнул как мыльный пузырь, и Мерилис отлетела, больно стукнувшись о камень. При этом, кажется, она отключилась — энергии на ответную атаку уже не было.
Акэно быстро взмахнула рукой, объявляя:
— Стоп! Бой окончен!
--
Джин стоял, с немного сбившемся дыханием, с обожжёнными рукавами и следами магических ожогов. Его лицо выражало усталую победу. Мерилис лежала, почти не в состоянии двигаться. Из свиты клана Аркена к ней подбежали целители, начали оказывать помощь.
Киба и Иссэй вздохнули с облегчением: «Победил таки»
Риас попросила Акэно подойти к Джину, проверить его раны.
Таурон, хоть и выглядел озабоченным состоянием Мерилис, не мог скрыть смешанного впечатления: он видел, насколько Джин силён.
Когда пыль улеглась, Акэно помогла слегка подлечить ожоги Джина, а целители клана Аркена привели Мерилис в чувство. Девушка с трудом приоткрыла глаза, выдохнув:
— Какая мощь… я до последнего думала, что пробью эту стену…
Джин, услышав, приблизился:
— Ты сильна. Твоя магия явно не заурядна. Но… пока не хватает чего-то.
Мерилис криво улыбнулась:
— Значит, придётся расти… — она приложила руку к груди, склонив голову. — Спасибо за бой.
--
Рефери с обеих сторон зафиксировали, что спарринг прошёл честно, без смертельных повреждений, и Джин одержал победу. Риас и Таурон обменялись формальными благодарностями, а Сона подтвердила, что «со стороны наблюдателей всё ровно».
Внутри барьера царило напряжённое молчание. Люди из свиты Аркена смотрели на Джина с уважением, смешанным со скрытым страхом: «Что за монстр?..» Таурон поклонился:
— Благодарим за гостеприимство и возможность провести этот поединок. Мерилис будет восстанавливаться дня два, а потом, возможно, захочет ещё поговорить.
Риас вежливо кивнула:
— Разумеется. Обращайтесь.
Иссэй захотел было спросить что-то, но увидел, что гости торопятся уехать, увозя раненую Мерилис. Он только развёл руками: «Ладно, в другой раз.»
--
Когда делегация уехала, поле опустело. Барьер сняли, и все обступили Джина:
— Как самочувствие? — поинтересовалась Акэно, замечая небольшой ожог на его шее.
— Переживу, — отозвался он. — Она покоцала меня сильнее, чем я думал, но не критично.
Риас облегчённо усмехнулась:
— Всё равно лучше, чем, когда Фрид резал твою руку.
Джин лишь пожал плечами. Иссэй, подойдя, тихо сказал:
— Вот это выдали… Я и не думал, что у тех кланов есть такая хитроумная магия.
Киба подтвердил:
— Да, против полярных потоков не всякий защитится.