— А чего это Киев радимичей побил? — спросил он, слегка отдышавшись.
— Да они дань платить Владимиру отказались. Хозарышем его ругали.
— А он что, хозарин? — спросил Вечеслав, вспомнив известную строчку о Вещем Олеге, и понимая, что вряд ли этот народ ходил в друзьях у русских.
— Мать его из иудейских хозар, а стало быть и он.
— А отец Святослав? — вспомнилось Вечеславу из школьной программы.
— Ну, вообще то, как и в твоём случае — Светослав.
— А, ну понял уже, букву везде заменять надо, да? Только, какая разница, не пойму, — Вечеслав хмыкнул и пожал плечами.
— Вот смотри, взяли например слово река, и сделали — ряка. Слово оторвалось от своего исконного смысла, стало просто набором букв, лишилось связи с рунами. Вот что такое «вяче» в твоём имени?
— Да хрен его знает.
— Значит, и звать тебя — Дахренегознает. Врубился?
— Ну, вроде, — буркнул Вячеслав, кивнув.
— А что такое свят?
Вечеслав на несколько секунд задумался. Ведьмак молча ждал.
— Слушай, а ведь и вправду, — наконец хмыкнул Вечеслав, — Не понятно, что такое этот свят.
— Смысл закручен сам на себе, гадина пожирающая собственный хвост. Никто никогда тебе не скажет, что такое свят, не опираясь на само это слово. А теперь почувствуй разницу, есть слова, которые вообще не требуют объяснений, — ведьмак указал рукою на заходящее солнце. — Вот он — свет, и больше объяснений не нужно.
— Надо же, — Вечеслав хмыкнул. — Не задумывался об этом ни разу.
К лесу они подошли, когда над горизонтом от светила остался лишь тонкий, ярко-оранжевый краешек, а с другой стороны небо сделалось бледно-матовым, и начинало понемногу темнеть.
— Ну вот, и солнышко наше родное отдыхать пошло, — проговорил ведьмак, на ходу наклоняясь и подбирая толстую, сухую ветку. — Нужно самим теперь солнышко сооружать. Собирай хворост помаленьку.
Вечеслав опустил взгляд и стал всматриваться под ноги, каждые пять секунд лупя ладонью то по лицу, то по шее, то вскрикивая, и неуклюже выворачивая руку и ударяя себя по спине. То ли от близости к лесу, то ли от того, что на землю торопливо опускался вечер, вдруг в огромных количествах появилось комарьё. Истошно загудело и закружилось вокруг головы, перекрывая своим гуденьем даже стрекотанье кузнечиков на лугу.
— Ничего, — проговорил ведьмак. — Сейчас дымом провоняешься, отстанут.
— А ты не можешь их, как птичку? — сквозь зубы процедил Вечеслав, в очередной раз засадив себе по щеке, и почувствовав под ладонью мокрое пятнышко.
— Комар существо нахальное. Ему говори не говори — всё до одного места.
— Вот оно, — Вячеслав зло усмехнулся, — Высшее существо. На всё наплевать.
— Ну какое ж это высшее существо, когда ты их уже с десяток жизни лишил.
— Ну, вообще-то да… да только им десятком меньше, десятком больше, по барабану, а у меня шкура одна.
— А может они как раз решили твою шкуру на свой барабан натянуть, — ведьмак рассмеялся, — Вот и пробуют на прочность.
Они углубились в лес всего метров на тридцать, и увидев в полумраке небольшую полянку, решили переночевать на ней. Дальше идти смысла не было. Где-то впереди вяло переквакивались лягушки, а значит, там, пройди ещё чуток, и захлюпала бы под ногами вонючая болотная жижа.
Вечеслав присел на корточки и бросил на землю несколько сухих веток, которые успевал подбирать в редкие и очень короткие перерывы между неравными схватками с комарами. У ведьмака охапка была побольше раза в три. Они быстро переломали принесённые ветки и ведьмак, отобрав из них те, что потоньше, стал аккуратно складывать маленький шалашик. Закончив дело, он с корточек стал на колени, и наклонившись к своему сооружению, принялся что-то нашёптывать скороговоркой.
Всего за пару секунд до этого Вечеслав как раз собирался поинтересоваться, каким макаром они вообще станут добывать огонь, но увидев, что для ведьмака это, по всей видимости, не особо большая проблема, он стал просто с интересом наблюдать за причудливым обрядом. Через полминуты вспыхнул язычок пламени и принялся живо облизывать сооружение из веточек.
— Не, ну это вообще, — Вечеслав цокнул языком и прибил очередного комара на затылке. — Расскажи мне кто-нибудь такое, я бы рассмеялся. Как это?
Ведьмак уселся на землю в метре от разгорающегося костра, и согнув ноги, упёрся подбородком в одно из колен.
— Всё что ты видишь вокруг, — заговорил он, глядя на огонь, — Это Род. Он принёс себя в жертву, чтобы из него сотворился наш мир. Ты, я, комары, которых ты убиваешь, ветки и огонь — всё маленькие частички Рода. А есть слова, которые Род завещал богам, и при помощи них можно творить всё из всего. Иногда боги открывают эти слова ведьмакам, чтобы те использовали их во благо людям.