Люк.
Возможно, Кэти ненароком выдала себя каким-то непроизвольным звуком, но в любом случае Люк поднял голову и посмотрел ей в глаза. На фоне освещенной кухни Кэти застыла в дверном проеме, как на экране телевизора. Она попыталась напустить на лицо беспечное выражение, но попытка не удалась. Мышцы сковал холод ужаса.
– Эй. – Люк произнес это так спокойно, словно и не лапал ее лучшую подругу.
Имоджен обернулась и, увидев Кэти, даже заморгала от удивления. В других обстоятельствах это было бы смешно.
– А я и не знала, что ты придешь, – пропищала она.
Кэти повернулась и покинула сцену с одной мыслью: найти еще одну бутылочку той голубой гадости. Одну или две. Может быть, тогда ей будет на все наплевать.
Глава 24
Протиснувшись в дом через заднюю дверь, Гвен поставила пакеты на стол. Появившийся из ниоткуда Кот посмотрел на нее с нескрываемой злобой и издал жуткий, режущий слух вопль.
– Какой нетерпеливый, подожди минутку.
И все же что-то заставило ее взглянуть на него еще раз. Вид у Кота был недовольный. Шерсть, обычно торчащая отдельными пучками на шее и мордочке, топорщилась по всему телу, словно наэлектризованная.
По спине будто пробежали холодные пальцы. Что, если в дом проник посторонний? Что-то стукнуло снаружи, и Гвен едва не вскрикнула. Шагнув к двери, она распахнула ее, вытесняя страх злостью, и остановилась на пороге, всматриваясь в черно-белый сад. Налетевший из ниоткуда снежный шквал заставил зажмуриться, ветер царапнул лицо колючими, как лезвия, снежинками. Гвен не сдвинулась с места и, щурясь, продолжала вглядываться в белую круговерть.
– Эй? – Голос прозвучал едва слышно, мгновенно унесенный порывом ветра. Через секунду от холода начали гореть руки. Она отступила за порог, захлопнула дверь и заперла ее изнутри.
– А я не боюсь. – Гвен оглядела кухню. – И никуда не ухожу, так что и ты не бойся. – Окрепнув духом, она прошла по дому, заглядывая в каждую комнату и повторяя как мантру: – Я не боюсь. И никуда не ухожу.
Гвен уже почти убедила себя, что больше не боится, когда зазвонил телефон. Она вздрогнула и рассмеялась. Вот тебе и самовнушение. Звонила Руби, пребывавшая, судя по голосу, примерно в том же состоянии, что и сама Гвен.
– Кэти у тебя?
– Нет. А что?
– Ее нет в комнате. И постель не смята.
Гвен посмотрела на часы – полвосьмого.
– Может, она уже ушла в школу? Заправила постель и ушла.
Руби фыркнула.
– На нее не похоже.
– Ты звонила ей на мобильный?
– Тысячу раз.
– Я ее не видела, извини.
– Я намерена позвонить в полицию, – с вызовом заявила Руби.
– О’кей. Если считаешь…
Руби вздохнула.
– Если это какая-то шутка, если вы двое разыгрываете меня, то вам лучше остановиться.
Ошеломленная таким заявлением, Гвен не сразу нашлась, что сказать. Неужели сестра считает ее такой безответственной? Такой жестокой?
– О чем ты говоришь?
– Я знаю, что вы что-то планировали. Меня не проведешь. Я знаю, что ты хочешь отнять ее у меня.
– Подожди…
– Имей в виду, я этого не допущу. Кэти – моя дочь. – Руби разрыдалась, и связь прервалась. Трубку положили.
Гвен набрала номер сестры и заговорила сразу после соединения.
– Я ничего не планировала. И я не знаю, где Кэти.
– Ох, господи, – едва слышно пробормотала Руби после короткого молчания.
– Когда ты видела ее в последний раз?
– Вчера вечером. Она ушла к себе рано, сразу после ужина.
– Ладно. Ты звонила ее друзьям?
– Этим сейчас Дэвид занимается.
– Уверена, она просто пошла к кому-то. Дай мне знать, если что, хорошо?
– Хорошо.
Закончив разговор, Гвен прошлась по комнате. Включила чайник, а потом обнаружила чашку с кипятком, но без пакетика. Наконец позвонила Руби.
– Есть новости?
– Нет, – вздохнула Руби. – И худи нет, и кроссовок. Форма на месте, так что в школу она не пошла. Мы позвонили в полицию.
– Ох, дорогая. Все будет хорошо. Уверена, она прогуливает с кем-то из подруг. – Гвен хотела спросить насчет бойфренда, но удержалась – Руби могла еще больше разнервничаться.
Впрочем, сестра уже подумала о том же.
– Она встречается с кем-нибудь?
– Мне об этом ничего не известно. Но ты должна знать лучше.
– Сомневаюсь. – Руби говорила так тихо, что Гвен приходилось напрягать слух. – Я потеряла ее.