– Даже не знаю, что сказать, – начал Кэм. – Я был так уверен…
Гвен покачала головой. Она не винила его, потому что, хотя и выросла рядом с магией, приняла ее не сразу и не без сопротивления.
– Неважно. – Тело будто онемело, но она знала, что это ненадолго, что скоро придет боль. Может быть, если не открывать глаза и не смотреть на Кэма, то он и не уйдет, не сможет попрощаться.
– Не могу поверить, что был таким слепцом. Ты же сама мне говорила, а я не желал даже слушать.
Гвен открыла глаза.
– Я заслужу прощение, – с несчастным видом продолжал он. – Скажи, что я могу сделать.
– Ты уже сделал. – Гвен отставила чашку и потянулась к нему. – Ты помог мне. Поверил. И даже если не совсем поверил…
– Я тебе верю. Не понимаю, как это на самом деле произошло, но знаю, что так оно и есть. Ты – чудо. – Он притянул ее к себе, и она крепко обняла его, едва веря только что услышанным словам. – Значит, вся эта сверхъестественная чепуха существует. А ты – настоящий супергерой.
Гвен чуточку отстранилась и улыбнулась ему.
– Намек на то, что мне следует приготовить костюм Чудо-женщины? Я всегда знала, что ты извращенец.
– Нет, серьезно. Я ошибался. Отталкивал тебя, пытался держать на расстоянии. Вел себя как последний придурок.
Он говорил с таким чувством, что у Гвен комок подступил к горлу.
– Принять такое нелегко. Поэтому я и не рассказывала тебе раньше, когда мы были совсем юными. Боялась, что ты посчитаешь меня сумасшедшей.
– Я и считал. – Кэм печально улыбнулся. – Извини. Но дело не только в этом. Думаю, я использовал это как повод. – Он перевел дух. – Я не верил, что ты останешься.
– О…
Некоторое время они молча смотрели друг на друга. Потом Кэм улыбнулся, и напряжение рассеялось.
– Ну? Чем еще ты меня удивишь? Больше ничего не скрывай, ладно? Так что, оборотни существуют на самом деле? И единороги тоже?
Гвен подумала о Лили и ее доме и поежилась.
– Только не вспоминай при мне о единорогах. Они – зло.
Кэм притянул ее к себе и прошептал в волосы:
– Зло реальное или придуманное?
– Теперь-то ты серьезен?
– Как я уже сказал… – Кэм поцеловал ее – …мне многое придется компенсировать.
Глава 28
Давать людям то, что им требуется, идея непопулярная, но, по крайней мере, честная. Я поступала по справедливости и использовала то, что было дано мне. Нет ничего хуже, чем растраченный впустую талант.
Остаток недели Гвен провела в трудах и заботах: делала новые витрины и ездила на ярмарку в Бат. Каждую свободную минутку она посвящала чтению дневников Айрис. Сама не зная почему, Гвен чувствовала, что это важно, что она как бы становится свидетельницей жизни Айрис. Жизни, которая съеживалась и наполнялась страхом по мере приближения к настоящему.
Она постоянно приносит подарки. Будто я не знаю, что у нее на уме. Она любую правду переиначит. Я – Айрис Харпер. Ей не обмануть меня. Я – Айрис Харпер и не должна забывать об этом.
Каждый вечер, в восемь часов, приезжал с обедом Кэм. В пятницу он привез карри по-тайски с остро-кислым супом, и, пока накрывал на стол, Гвен смыла клей с пальцев.
Потом она откинулась на спинку стула и, погладив себя по животу, простонала:
– Ох, объелась. Сейчас лопну.
Кэм посмотрел на нее с такой нежностью, что Гвен едва не расплакалась.
– Я тут думал. – Он поиграл ножкой бокала. – Ты как насчет того, чтобы прийти на рождественскую вечеринку у моей матери?
Она даже вздрогнула от неожиданности.
– К ней домой?
Кэм кивнул.
– Народу ожидается немало. В основном наши клиенты и те, с кем она хочет меня познакомить.
– А ты уверен, что она позволит мне переступить порог? – Слова вырвались еще до того, как Гвен успела подумать. – Извини.
– Понимаю, с ней нелегко. Хотя ей ведь тоже пришлось нелегко.
– Знаю. Извини. Она только что понесла тяжелую потерю.
– Ей так не хватает папы. В последнее время она много о нем говорит. – Кэм поднял голову. – Так что думаешь? Появишься на главном светском событии сезона?
– Не уверена. По-моему, это все немножко не мое.
Кэм заметно огорчился, и Гвен поспешила объясниться.
– Нет, я рада приглашению. Спасибо. Просто я думаю, а может быть, это все, чего я хочу. Чтобы ты меня пригласил. Понимаешь?
– Вроде бы да. И все-таки, по-моему, тебе стоит прийти. Моя мама ждет тебя. Я сказал ей, что ты моя девушка.
– О, вот как. – Гвен выдавила из себя улыбку. В голове у нее ясно прозвучал голос матери: Будь осторожна в желаниях. Хороший совет, но, как всегда, бесполезный. Она потянулась. – Нам нельзя каждый вечер ужинать фастфудом. Если так пойдет, я через месяц в доме не помещусь.