Подход C++/MFC
Огромным шагом вперед по сравнению с подходом, предполагающим использование C/API, явился переход к применению языка программирования C++. Во многих отношениях язык C++ можно рассматривать, как объектно-ориентированную надстройку над C. Поэтому, хотя при использовании C++ уже можно использовать преимущества известных "краеугольных камней ООП" (инкапсуляция, наследование и полиморфизм), этот подход оставляет программиста во власти многих болезненных аспектов языка C (управление памятью "вручную", безобразная арифметика указателей и ужасные синтаксические конструкции).
Несмотря на сложность, сегодня существует множество каркасов программирования на C++. Например, MFC (Microsoft Foundation Classes – библиотека базовых классов Microsoft) снабжает разработчика набором C++-классов, упрощающих создание Win32-приложений. Главной задачей MFC является представление "разумного подмножества" Win32 API в виде набора классов, "магических" макросов и средств автоматического генерирования программного кода (обычно называемых мастерами). Несмотря на очевидную пользу указанного каркаса приложений (как и многих других средств разработчика, использующих C++), программирование на C++ остается трудной задачей, и на этом пути нелегко полностью избежать ошибок ввиду "тяжелой наследственности", обусловленной связью с языком C.
Подход Visual Basic 6.0
Благодаря искреннему желанию насладиться более простой жизнью, многие программисты ушли от "мира каркасов" приложений на базе C(++) к более дружественным языкам, таким, как, например, Visual Basic 6.0 (VB6). Язык VB6 стал популярным благодаря тому, что он дает возможность строить сложные интерфейсы пользователя, библиотеки программного кода (например, COM-серверы) и системы доступа к данным, затрачивая минимум усилий. В сравнении с MFC, VB6 еще глубже скрывает от глаз разработчика сложность Win32 API, используя для этого целый ряд интегрированных мастеров, внутренних типов данных, классов и специфических для VB функций.
Главным недостатком VB6 (который был устранен в Visual Basic .NET) является то, что VB6 является, скорее, "объектно-осведомленным" языком, а не полноценным объектно-ориентированным. Например, в VB6 программисту не позволяется связывать типы отношениями "подчиненности" (т.е. нет классического наследования) и нет внутренней поддержки конструкции параметризованных классов. Кроме того, VB6 не дает возможности строить многопоточные приложения, если только вы не готовы "спуститься" до низкоуровневых вызовов Win32 API (что в лучшем случае достаточно сложно, а в худшем – опасно).
Подход Java/J2EE
Было предложено использовать Java. Язык программирования Java является (почти) полностью объектно-ориентированным и имеет синтаксические корни в C++. Многие знают, что поддержка межплатформенной независимости – далеко не единственное преимущество Java. Java (как язык) избавлен от многих синтаксических несообразностей C++. Java (как платформа) предлагает программисту большое число встроенных "пакетов", содержащих различные определения типов. С помощью этих типов, используя "только Java", можно строить приложения, предлагающие сложный интерфейс пользователя, обеспечивающие связь с базами данных, обмен сообщениями или работу клиента в Web.
Хотя Java – очень элегантный язык, его потенциальной проблемой является то, что использование Java в цикле разработки обычно означает необходимость использования Java и для взаимодействия клиента с сервером. Как следствие, Java не позволяет возлагать большой надежды на возможности языковой интеграции, так как это идет вразрез с декларируемой целью Java (единый язык программирования для всех задач). Реальность, однако, такова, что в мире существуют миллионы строк программного кода, которым бы идеально подошло взаимодействие с более новым программным кодом. К сожалению, Java делает эту задачу проблематичной.
Java в чистом виде просто не подходит для многих приложений, интенсивно использующих графику или сложные вычисления (в этих случаях скорость работы Java оставляет желать лучшего). Для таких программ в соответствующем месте выгоднее использовать язык более низкого уровня (например, C++). Увы, пока Java не обеспечивает более широкие возможности доступа к "чужеродным" API, истинная интеграция различных языков оказывается практически невозможной.