В древнегреческой мифологии образ матери воплотился в богине Деметре. Само ее имя в буквальном смысле значит «Земля-Мать». Широко известен миф о похищении Персефоны, дочери Деметры, Аидом. Скорбь, переживаемая матерью Деметрой из-за отсутствия дочери, повлекла за собой неурожаи. Люди начали умирать от голода. Тогда Зевс приказал Аиду вернуть Персефону. Увидев дочь, Деметра расцвела — Земля стала родить снова. Этот миф символизирует смену времен года, когда глубокой осенью и зимой земля не плодоносит. Деметра изображалась древними греками как статная женщина. Это не хрупкая фигура девицы, ее тело показано без игривой легкости, зато оно демонстрирует силу, заботливость, излучает энергию материнства.
Образ женщины — символа красоты и любви — воплотился в Афродите. Форма ее тела, округлая и правильная, отличается от фигуры Деметры. Эта женщина символизирует любовь, она нежна и страстна. Афродита, согласно мифологии, должна была заниматься только одним ремеслом — творить любовь и больше не прикасаться ни к какой работе. Один из самых известных образов Афродиты — статуя Венеры Милосской. Формы ее тела внушают созерцателю желание приблизиться, познать, рассмотреть, раскрыть секрет и походить на нее. Женщина-любовь покоряла всех, кроме трех других женщин-богинь: Афины, Артемиды и Гестии.
Афина — женщина-воительница. Ее фигура и символичные атрибуты не давали усомниться в предназначении этой богини. Афина ловка, ее тело не тучно, подвижно. Секрет ее успеха — в изобретательности и непокорности. Потупленный взгляд и слегка склоненная голова могут натолкнуть на мысль о ее женской подчиненности, но, присмотревшись внимательнее, каждый заметит «взгляд свысока». Такое превосходство в позе тела выражает непоколебимую уверенность и победу даже в той борьбе, которая еще не началась.
Еще одной непокорной дивой древнегреческого Олимпа является Артемида — девственница, богиня охоты, обладающая юным, выразительным, легким телом. Она заметно стройнее Деметры, Афины и даже Афродиты. Артемида — это девочка, чье ремесло — игра.
Третьей богиней, неподвластной любовным чарам Афродиты, стала Гестия — богиня семейного очага. Ее образ — невинность.
Гестии традиционно приносили дары перед началом священнодействия. Девочки-служительницы ее храма должны были оставаться непорочными, иначе их ожидала кара и изгнание. Хранительница своей девственности воспринималась как приносящая удачу. Но при этом ее образ увековечили скорее с чертами строгости, чем девичьей легкости и веселья.
Завершает разновекторное проявление женственности в древнегреческом Олимпе главная богиня — Гера, жена и покровительница брака. Гера сильна и действенна, она борется за крепкий брак и верность мужу. Эта женщина — самая могущественная из всех богинь Олимпа. Она обрела свою силу как жена своего мужа. Единственный, кому она подчиняется, — это Зевс. Формы Геры пластичные, мягкие, плавные, но в то же время они пронизаны воинственностью, готовностью пойти на все ради сохранения брака и любви мужа. Мифы свидетельствуют, что Гера ежегодно купалась в водах Канаф и вновь становилась девой. Эта тематика очищения, возрождения интереса мужа к телесности своей жены актуальна во все времена.
И сегодня в реальной жизни в каждой женщине проявляются различные женские образы. В определенные этапы девушка не подвластна чарам любви и не соблазняется плотскими утехами, но пребывает в состоянии игривой охоты — как и Артемида. В то же время в каждой женщине дремлет Афродита, излучающая красоту и пылающая огнем страсти. Афина всегда готова вступить в бой и обогатить свой ум новыми познаниями. Гестия, строго отстаивающая свою непорочность, рано или поздно уступит место Гере — жене, чье призвание — хранить семейный очаг, возбуждать интерес мужа к себе и разжигать его ревность. Венчает многогранность феминности Деметра — богиня-мать, в образе которой воплощено главное назначение каждой женщины.
Древний Рим подарил человечеству европейскую цивилизацию. Облик государственного устройства, общественный и верховный законы, норма о положении женщины, мода на образованность и ум, война за власть и престиж, культура, наука и быт Рима просуществовали, мало изменяясь, многие века.
Рим достиг пика своего процветания во II веке до н. э. Городу, названному в честь легендарного Ромула, к этому времени были подчинены земли от современных Шотландии (север империи) до Эфиопии (юг) и от Армении (восток) до Португалии (запад).