Появилось дикое желание отправить вперёд наших разведчиков, но тут они проявили дичайшую сплочённость, отказавшись опережать нас больше чем на пару метров. Так мы и двинули во внутрь. Первыми Пётр с Фёдором, за ними с интервалом в пару метров мы с Саньком, за нами Муха и Тарас. У меня самого от этих провалов тьмы мурашки по коже бегали, но, как иначе выполнить задачи Системы, идей ни у кого не было. Даже коим-то чудом раздобытые фонари весьма впечатляющей мощности не внушали особой уверенности.
- Стоп. Народ, тут что-то не так. - решил я высказать свои опасения до того, как мы бы забрались в самое сердце местных казематов.
- Типа капитан очевидность или уже штанишки обмочил? – тут же вставил ремарку Муха.
- За себя говори, или, может, тебе очень проверить захотелось? Так ты наклонись поближе, присмотрись, понюхай, может ещё чего потом разрешу.
- Да я тебя за такое… - ощерился он.
- Хорош, и так все на нервах. Что тебе не так, Макс? – спросил Санёк, а сам непроизвольно потянулся к стволу. Что примечательно Тарас рефлекторно встал чуть развернувшись, чтобы с ходу вдарить по нашим попутчикам без замаха.
- Не правильная тут темнота, - решил не развивать конфликт я. – Мы и пары десятков метров от входа не прошли, а кругом хоть глаз выколи. Не должно быть так. Давайте подпалим кострами входы сначала, внутрь что-нить зажигательное закинем, а сами в проходе подождём.
- Дельно, но рискованно. Нас и так наверняка срисовали, пока мы округу проверяли. Тут к бабке не ходи, уже через пару часов появятся первые группы из местных, а к вечеру уже и вояки нагрянут. Если же мы костры жечь начнем, то и того времени может не быть. Нужно рискнуть, - выдал Санек, на что и возразить то особо нечем, но уж больно неспокойно мне было. На душе будто кошки скребли.
- Ты же сам предложил сюда податься, - вновь зачем-то подал голос Муха и хотел добавить что-то ещё, но вклинился Пётр.
- Братва, тут ход на подвальный этаж рядом! - чуть ли не воскликнул он.
- И-и-и? - подбил его продолжать Муха, которому явно не понравилось, что его перебили.
- Я туда фонариком посветил, а там зомби! Много! – воскликнул он оптимистично.
- Б…ть!!! – выругались мы с Саньком одновременно и бросились в сторону спуска.
Успели вовремя. Потревоженные умертвия только начали выбираться на первый этаж и нам удалось, уперев свои импровизированные копья сдержать первых из них. Тут обнаружились различия со второй зоной. Зомби были хоть и такие же медлительные, но более сильные. Багор гнулся под их натиском, а упираться приходилось всем телом, чтобы не разорвать импровизированный строй. Мало того, у них чуть-ли не по головам лезли скелеты с горящими глазницами. К счастью, эти некро-нудисты оказались довольно хрупкими и их черепушки достаточно легко разбивались.
На какое-то время мы устроили настоящий конвейер. Даже Федя с Петром работали как взбесившиеся мельницы. Достаточно быстро разбитые скелетоны устроили настоящий затор выше человеческого роста, под которым оказались погребены наши копья. Вытащить их из зомбаков не было никакой возможности.
Я уже было обрадовался, что получится сделать капитальный затор и отступить, но не тут-то было. Мы так увлеклись процессом, что практически не смотрели назад, а зря. Очень зря.
-А-а-а-а-а, - заорал вдруг Фёдор.
На его руке повисла какая-то некропсина. Доля секунды и вторая тварь перекусывает ему горло. Тарас успевает сбить кувалдой третью, но к нам бежит уже целая стая. Здоровые, метр в холке, с длинными вытянутыми мордами и торчащими рёбрами эти твари вызывали подсознательный ужас. Причём их рёбра именно торчали из разваливающейся плоти, а громадные зубы зачастую росли прямо из разверзнутых белеющих челюстных костей.
- Наверх! – заорал я и подал пример.
Кроме призрачной попытки прорыва через второй этаж, вариантов спасения я не видел. Прыжок со второго этажа на примеченную насыпь, бег до забора и быстрое его преодоление через заранее накиданные ящики. Против зомби могло помочь, но вот с этими тварями…
- На-а-а! – выдал Муха финальный аргумент разряжая пистолет в морду самой шустрой псине. Та оттолкнулась прямо от стены и разодрала в полёте ему плечо огромными когтями.
На секунду развернулся и разрядил магазин в следующий четвероногий кошмар особо не метясь. Тут выдал козырь Санёк и швырнул в лестничный проём гранату, затем ещё одну. Бег на всей скорости к спасительному свету окна, прыжок и лишь одна мысль пульсирует в голове: «Только бы ничего не подвернуть».
Повезло, приземление прошло гладко. Все-таки верно рассчитал проём и попал в аккурат на насыпь, сократившую высоту вдвое. Вот только обстановка несколько изменилась. Прямо возле насыпи начала формироваться вертикальная воронка с закручивающимися к середине протуберанцами тумана.