- Давно… Не знаю, существовала ли я тогда, но моя стая была сильна. То, что ты видел здесь, даже не тень, жалкое эхо былого величия. Мы прокладывали новые тропы развития, задавали темп и направление младшим семьям. Это были времена славных сражений и побед. Много эпох могущество и путь древнего рода были неоспоримы, - она вновь замолчала и сделала вдох всем телом.
- Не знаю, действительно ли мы сделали ошибку и повернули на тупиковую ветвь, или старшим не хватило ресурсов на поиски пути к действительно важной ступени эволюции, но то, что вы называете Роком, пало на мой дом. В мгновение многократно меньшее, чем ты можешь осознать сам мир принял решение о нецелесообразности существования ядра стаи, а откат признанных нецелесообразными ветвей развития столь далек, что ни стало никого. Никого способного заявить права на богатые и желанные многими территории вдруг не стало.
Именно с этих времён появились первые собственные воспоминания. Скорее всего меня не планировали изначально создавать. Доукомплектовали из подручного мусора, так как всю нашу жизнь занимал побег и попытки скрыться. Времена меняли друг друга, остатки стаи обратились кормом диковинных ветвей, а то и просто распались пеплом, но мы продолжали бег. А потом появилась цель и смысл.
-Зачем? Зачем? Зачем? - повторял неизвестный стратег своему тактику. Оба были слишком ослаблены последним боем и не удосужились выставить защиту от чтецов.
- Потому что мы живы, а бракованные ветви уничтожаются целиком, - с бесстрастием метронома повторял собеседник в бессчетный раз.
- Значит, мы ошибка и выступаем против рода. Нас нужно уничтожить.
- Или мы крайне важный виток, который необходимо повторить для чистоты эксперимента.
- Виток нельзя повторить, социальные ниши и их гипотетические обители расписаны на миллионы циклов. На поля семян не пустит Система, это Закон.
- Миллионы тоже конечны, Закон не пустит именно нас, но не наследие стаи, а значит шанс есть.
- Он слишком мал. Не шанс и даже не вероятная погрешность, а значит продолжение существования- преступление против Рода!
- Утверждение не абсолютно. Варианты равнозначны. Следовательно, по интерпретированной нами последней воле одной из Старших мы должны начать Путь.
А далее их спор продолжался по кругу. Вновь и вновь, цикл за циклом пока не исчезли они сами, их приемники, ставленники и хоть кто-то, претендующий на роль офицера крыла. Последние оковы пали, она обрела свободу, но дать жизнь полноценному поколению самостоятельно уже не могла.
А ещё рядом была Бета. Более сильная, хитрая, адаптивная, имеющая все права на главенство и власть, но дефектная. Это была последняя попытка старших передать свои полные гены новому поколению, однако в условиях тотального дефицита ресурсов заведомо обреченная на провал. При достаточно сильных способностях она обладала крайне низким резервом памяти, неуемной тягой познания окружающего мира и просто болезненным нежеланием лишаться накопленного опыта. Но логика победила. Бета приняла Альфу, как нового лидера и пусть на пороге разрушения от переизбытка впечатлений, но позволяла чистить воспоминания и функционировать вновь. С одним лишь условием, когда время придет, если оно придет, то Альфа сделает всё, что будет в её силах, но даст ей шанс продолжить собственную ветвь.
Так они и существовали. Вели за собой то, что от самого рождения называли стаей. Иногда воевали с заведомо более сильными соперниками, иногда теряли последние ресурсы и собратьев, иногда побеждали и получали отсрочку, но в основном просто бежали и выживали, будучи гонимыми самим миром, лишь в вечном поиске родной земли.
А дальше, как бывает только в сказках! Беглецы смогли попасть на первый пир свежего, ещё не тронутого мира. Нужное время, нужное место, нужная сила, или точнее слабость, нужные метки собственного мира и всё равно этого должно было бы быть недостаточно! Но перед нею именно то, что есть.
Остался лёгкий штрих, уйти в небытие реликтам старой стаи. Новое поколение выйдя из ивента получит все права на свежие угодья, где сможет честно биться с равными врагами и закреплять эволюцию. Творить, развиваться и возрождать предтеч в потомках.
Ну и ещё сделка с Бетой. Сомнительно, что ещё необходимо, но, на всякий случай, еë тоже лучше довести до конца. Альфа знала, что Бета оставляет какую-то часть воспоминаний вне доступа для очистки. Всегда знала и всегда опасалась, даже сейчас, после необратимой смерти конкурентки. В одной ветви двум матриархам не место, это закон. Но та была слишком сильна, настолько, что и после своего ухода могла оставить неприятный сюрприз. Соблазн же усилить стаю был столь велик, а шансы на самостоятельное выживание соль малы, что приходилось мириться с дефектной, но полноправной носительницей генотипа истребленных старших. И даже вот теперь.