— Слушай, — говорю, — у тебя ж как-то комнат больше стало. У меня ото всех бесконечных переездов все и свои, и чужие квартиры в голове перепутались, но вот сейчас я вспоминаю, как тут раньше было, так вроде и лестница ваша в подъезде по-другому выглядит, и тут вот мы вроде уже как бы за твои старые пределы вышли, а стен нет. Тут ведь, по-моему, уже Ёлы-Палы жил. Разве не так? Ты что, так финансово окреп, что под себя весь подъезд переделал, а Ёлы-Палы такие откупные предложил, что он за них квартиру с ванной в другом месте купил, что ли?
Посмеиваюсь, значит. А Лева как поскучнел. И Сонька притихла.
— Ну, что-то в таком роде, — отвечает. — На деньги и впрямь грех жаловаться. Тут ты прав — я ремонт всего дома за свои сделал. Так что они на меня чуть не молятся. И Елы-Панину площадь купил без особых проблем. Тогда, собственно, всё и переделал. Только вот покупать не у него пришлось, а у района. Поскольку нет больше Ёлы-Палы. Весь вышел, только нам долго жить передал…
— Допился, что ли? Он же здоров, как бык, был! Или прирезали случайно?
— Да нет. Он с собой покончил…
— Что-о-о? — удивляюсь от души, поскольку как-то не вяжется рефлексический акт самоубийства с каменной психикой нашего собутыльника и собеседника. — Или заболел чем? Да что вы замерли вдруг? Когда случилось-то?
— Понимаешь, — говорит тут Лев, — вся история какая-то мрачная. Мы тут толком в себя до сих пор прийти не можем. Хотя и случилось уже порядком. И не допился он. И здоров был. Ты новый храм Христа Спасителя видел, что на Кропоткинской вместо бассейна строят?
— Да причем тут храм-то?
— Вот, похоже, что именно храм и причем. Давай лучше я тебе толком расскажу. Вот когда ты уехал, как раз тебе вслед разговоры начались, что надо храм этот восстанавливать в знак, так сказать, почтения к духовной истории народа, а выстроенный безбожными коммунистами бассейн, естественно, закрывать и немедленно засыпать под новый фундамент. Людям тогда многим жрать нечего было, а этим козлам неймется опять историю переделывать. И ведь, главное, чем более дурацкая идея, тем скорее под нее всё находится! Так что я тогда нутром почуял, что, скорее всего, действительно восстановят. Ёлы-Палы тоже за всеми этими разговорами следил. У него ведь свой интерес был. Помнишь, мы его когда-то еще просто наугад подначивали. А ведь как в воду глядели! Ну, а тогда я его, естественно, и дальше подначиваю. Смотри, говорю, Ёлы-Палы, в какую ты ловушку попал. Останется всё как есть или, скажем, ты лично против такого начинания выступишь, чтобы место помыва не потерять, — стало быть, поддержишь жидомасонство против неоправославия исключительно в силу своих личных интересов. А если яму засыплют и храм построят, то придется тебе радость от восстановления православных святынь в немытом виде выражать. Куда ни кинь — всюду клин!