— Что значит провалилась?! — Майк напомнил себе, что он профессионал, и не должен заводиться, что бы ни говорил собеседник, но это уже было слишком. — Америка — великая космическая держава, на наших кораблях уже летали астронавты доброго десятка стран...
— надрывалась певичка.
— Ну да, да... Программа «Аполло», — Николай криво усмехнулся. — Речь Кеннеди — «к 1970 году Соединенные Штаты должны запустить человека в космос...» Скажи мне, Майк, зачем это было надо? На кой вбухивать миллиарды долларов в одноразовые консервные банки, если германцы уже с пятьдесят третьего летают на космопланах? Я понимаю, метеоспутники, связь, спутники-шпионы — это все важно. Но пилотируемые полеты надо было оставить Райху, раз уж у него это так хорошо получается. Все равно, случись что, исход решат не астронавты, а баллистические ракеты. Так ведь вы же органически не способны признать, что вам утерли нос! Русские, по крайней мере, хоть это умеют. Русские, в очередной раз получив по морде, почешут в затылке, скажут «Ну и что? А зато у нас классический балет!» и вернутся к привычным занятиям, — Николай снова выпил. — Но вы — нет. Вы будете, как в том анекдоте — «Джо, отлепи меня от стенки, я ему еще врежу!» Картер этот со своей лунной программой... Слава богу, Рейгану хватило ума ее прекратить. Но и то — после третьей катастрофы ракеты на старте. В то время как германцы еще в середине шестидесятых обследовали Луну зондами и убедились, что там нет ничего полезного...
— закончила девушка под грохот аплодисментов.
— Ага, как же, хочется жить, товарищ полковник, — Николая песенка явно раздражала. — Этот Вилли Розенбаум, или как его там... ну, который сочинил это дерьмо — он всё-таки vkray ofonarel. Советские офицеры так не разговаривали. Тем более перед самым концом. Какое там «не падайте духом» и «жить хочется». «Это что, пораженческие настроения?! Да я тебя, суку, под трибунал!» — вот это было бы похоже. Да и Россию тогда поминать было не велено, тем более «великую». Союз Советских Социалистических Республик — вот это было можно. В крайнем случае — Родину без названия. «За Родину, за Сталина» — вот и весь сказ. СМЕРШ-то до самой капитуляции орудовал... и после нее тоже, на востоке. Почему-то на Западе принято считать, что для России война закончилась в сорок третьем. Это с германцами она закончилась, а гражданская война в Сибири продолжалась до сорок шестого... Последних партизан и вовсе в конце пятидесятых добили.
— А ты сам давно из России? — спросил Майк.
— Я что, такой старый? — усмехнулся Николай. — Я здесь родился. Отец политруком был. Не то чтобы особо идейный, просто время такое было, что самая удобная карьера — по партийной линии... Ну а когда все так обернулось, драпанул из Мурманска с последним британским конвоем. Мать к нему только в пятьдесят четвертом выпустили. Тогда в Райхе Обновление было, вроде как свободы больше стало, ну и в России тоже гайки поослабляли. Хотя, надо отдать должное Власову, он еще в сорок третьем указ издал, чтобы семьи партийцев не трогали. Имущество только отбирали, как «приобретенное за счет незаконных привилегий», да и то у родни шишек, не у рядовых. Не стал, значит, мстить. У него самого-то большевики жену расстреляли, причем вторую уже, первая еще в тридцатых в лагерях сгинула... правда, он, говорят, в Германии быстро утешился... А мой отец, представь, так одиннадцать лет верность матери и хранил. Прямо хоть сценарий для Холливуда пиши. По крайней мере, — Николай вновь усмехнулся, — такова официальная версия.
— Значит, ты вообще не был в России? — Майк почувствовал разочарование.
— Это ж не на Хавайи в отпуск махнуть! Чтобы нашего брата-эмигранта хоть по туристической визе пустили, это ж такой геморрой... Да и не очень-то и хотелось. В гробу я видал и коммуняк, и власовцев. Мне и здесь хорошо.